在美國，風(fēng)能是目前主要的再生能源形式。

　　金融危機一旦過(guò)去，

　　太陽(yáng)能等其他再生能源仍存在巨大的未開(kāi)發(fā)的潛力。

　　文/馬克

　　像中國一樣，美國也在大力發(fā)展對再生能源的使用，使得再生能源的應用越來(lái)越普遍。再生資源包括地熱能、水能、太陽(yáng)能、風(fēng)能、木材能源、垃圾掩埋氣和一些其他形式的生物能。美國近日的一份再生能源報告，向我們展示了再生能源(主要是風(fēng)能和太陽(yáng)能)的利用情況。

　　這份報告顯示，2008年美國所使用能源的7%是來(lái)自于再生資源，其中：生物能占53%，水發(fā)電占34%，風(fēng)能占7%，地熱能占5%，太陽(yáng)能占1%。

　　2003年風(fēng)能發(fā)電1120萬(wàn)兆瓦，而2007年上升到了3450萬(wàn)兆瓦。相比較而言，2007年太陽(yáng)能發(fā)電只有61萬(wàn)兆瓦，而且主要是住宅區使用太陽(yáng)能。

　　風(fēng)能的應用發(fā)展相當迅猛。例如我所在的城市麥迪遜，2008年這一年，風(fēng)能應用能力就從11兆瓦增加到137兆瓦。風(fēng)能成為本地區主要的再生資源形式(美國其他大部分地區也是這樣的)。2009年，我所在城市的能源供給將會(huì )更大限度地依賴(lài)于再生能源，要比總能源輸出的12%還多，比2007年增長(cháng)1.6個(gè)百分點(diǎn)。

　　風(fēng)能電的成本要比普通電高，能源公司要付出的成本必然隨之水漲船高。為了支付這一部分高出來(lái)的成本，我所在城市的能源公司邀請一些志愿者參加一項環(huán)境保護計劃，即他們家庭用電的50%或100%是由風(fēng)能發(fā)的電，公司保證這部分電是風(fēng)電，而他們則自愿購買(mǎi)這部分高價(jià)電。盡管價(jià)格比較高，這些志愿者還是很樂(lè )意承擔保護環(huán)境的責任。而這項計劃也常常因為志愿者太多，許多人需要排隊等待才能參加。

　　在對風(fēng)能的利用方面，美國現在處于世界領(lǐng)先地位。緊追其后的依次是德國、西班牙、中國、印度、意大利、法國、英國、丹麥和葡萄牙。美國在風(fēng)能應用方面做得最好的五個(gè)州是：德克薩斯州、愛(ài)德華州、加州、明尼蘇達州和華盛頓州。其中明尼蘇達州與愛(ài)德華州的風(fēng)能應用都占總能源輸出的7%以上。2008年，光是德克薩斯州的風(fēng)發(fā)電量就有7000兆瓦。

　　前面提到太陽(yáng)能的應用在美國只占再生資源總使用量的1%，而且絕大部分是在住宅區使用，而非商業(yè)區。受限的原因之一是太陽(yáng)能裝置的昂貴成本阻礙了其對市場(chǎng)的占領(lǐng)；另外一個(gè)限制因素是一些特定地區的日照時(shí)間長(cháng)度。

　　美國消費者傾向于兩種太陽(yáng)能的使用方式：太陽(yáng)能熱水器和太陽(yáng)能電器。安裝這兩種裝置的成本分別是5000-10000美元 和25000-30000美元。盡管成本很高，但聯(lián)邦政府會(huì )通過(guò)退稅等方式提供一定程度的資助。

　　總之，再生資源市場(chǎng)勢頭強勁而且會(huì )繼續強勁下去。美國消費者正逐漸意識到再生資源的好處并認為他們是可以負擔得起的。他們會(huì )在這方面擴大他們的消費，從而發(fā)展再生資源市場(chǎng)。雖然美國當前的經(jīng)濟困難使得市場(chǎng)有所縮小，但一旦金融危機過(guò)去，這個(gè)市場(chǎng)會(huì )迅速發(fā)展起來(lái)，這里存在著(zhù)巨大的未開(kāi)發(fā)的潛力。

　　(本文作者系美國康奈爾大學(xué)經(jīng)濟社會(huì )研究中心研究員)