在重大決策前求助廟宇神靈，在大樓選址前聘請風(fēng)水大師，在現代化的辦公樓里供奉菩薩和香火……這些看似不理性的舉措，卻在華人世界的企業(yè)決策者中盛行，甚至已經(jīng)蔓延至西方跨國企業(yè)?！袄硇浴钡纳虡I(yè)世界如何與“非理性”的迷信發(fā)生交錯？

　　文·曾榮光(Eric W. K. Tsang)

　　上海一家五星級酒店生意慘淡，入住率不到5%，投資者已經(jīng)準備撤出。管理層請來(lái)了宋韶光先生—香港最有名的風(fēng)水先生之一。宋先生讓這家酒店更換了天花板的顏色，在大門(mén)頂上懸掛一面反光鏡，并把酒店外的旗桿重新排列，他還要求在酒店前面建一座噴泉，噴泉里面造9條龍。

　　酒店高管不是像西方企業(yè)那樣，在經(jīng)營(yíng)困難的時(shí)候聘請一位管理顧問(wèn)，而是請來(lái)一位風(fēng)水先生出謀劃策，這似乎與扭轉失敗的生意毫無(wú)關(guān)聯(lián)。但這個(gè)例子反映了一個(gè)普遍現象：諸如看風(fēng)水這類(lèi)迷信的做法，仍然是中國企業(yè)界商業(yè)活動(dòng)的重要部分。

　　據報道，香港許多企業(yè)界大亨在破土動(dòng)工或投資之前，都要聽(tīng)取風(fēng)水先生的建議。新加坡的一項問(wèn)卷調查表明，在接受調查的199名受訪(fǎng)者中，2/3的人承認他們的企業(yè)咨詢(xún)過(guò)風(fēng)水先生。一些迷信的做法甚至蔓延到了西方商業(yè)世界。西方企業(yè)的高管，比如德累斯頓投資銀行(Dresdner Kleinwort Benson)、史密斯·邦尼(Smith Barney)以及摩根士丹利(Morgan Stanley)，都被曝曾經(jīng)聘請風(fēng)水先生。為了探尋“迷信與決策”這一話(huà)題，我們在香港和新加坡訪(fǎng)談了15位風(fēng)水先生和57名在管理決策中從事過(guò)“迷信活動(dòng)”的中國管理者，有了許多有趣的發(fā)現。

　　迷信與決策

　　在現代社會(huì )，沒(méi)有科學(xué)依據的事情通常會(huì )被視為“非理性”。比如風(fēng)水先生認為，安然公司的LOGO看起來(lái)很不穩定，這是安然公司倒閉的原因。從理性的角度看，很難將LOGO與企業(yè)倒閉聯(lián)系起來(lái)。一位受訪(fǎng)者坦承，他的迷信做法與其在MBA所學(xué)的課程是相悖的。

　　迷信與決策看似矛盾，但似乎又存在著(zhù)一種重要的互補關(guān)系。弗洛伊德認為，迷信是人們將思想、恐懼和潛意識投射到外在世界中。人類(lèi)學(xué)家布羅尼斯拉夫·馬林諾夫斯基認為，迷信起到填補知識空白和減少焦慮的作用，這一理論得到了廣泛認同，迷信行為被視為對不確定性的反應。

　　而企業(yè)的決策正具有典型的不確定性，因此，迷信成為彌補決策過(guò)程中不確定性的手段。研究發(fā)現，在中國社會(huì )，人們高度重視規避風(fēng)險。當面臨高不確定性時(shí)，很多人都難以做出重要決定。采訪(fǎng)中，80%的受訪(fǎng)者在描述自己的迷信行為時(shí)都提及了不確定性問(wèn)題。一位受訪(fǎng)者說(shuō)：“所有人都知道明天甚至下一個(gè)鐘頭將發(fā)生什么都是不確定的，不在控制范圍內。但在情緒上，我仍不能接受這個(gè)事實(shí)。這種焦慮嚴重影響了我的決策能力……尋求神靈的建議可以幫助我更多地了解未來(lái)，帶給我安慰?！?/p>

　　這個(gè)觀(guān)點(diǎn)符合馬林諾夫斯基的理論—通過(guò)提供更多的信息，迷信幫助人們減少不確定感和焦慮感。

　　提供額外的信息來(lái)源

　　大約3/4的受訪(fǎng)者表示，在缺乏足夠的信息做出決策時(shí)，迷信為他們提供了更多參考信息?！爱斈愎蛡蛞粋€(gè)人時(shí)，可能沒(méi)有足夠信息去判定應聘者是否能勝任這份工作。更糟的是，你根本不知道應聘者的品性?！币晃幌嘈拧跋嗝嫘g(shù)”的受訪(fǎng)者說(shuō)，因此他試圖通過(guò)應聘者的面部特征去判斷其品性和能力。

　　另外一位受訪(fǎng)者是企業(yè)主，她說(shuō)，在提拔員工擔任重要職位之前，她都會(huì )到寺廟問(wèn)神?！半m然共事多年，對員工的性格已經(jīng)有了足夠的認識，但判斷也許還是不正確，畢竟，有些人很會(huì )掩飾。但不管他們的演技多么精湛，上天都會(huì )知道他們的真面目?！彼f(shuō)。

　　與信息不完備相比，認識不足也會(huì )導致決策的不確定性。一位受訪(fǎng)者是某銀行的外匯部門(mén)主管，他說(shuō)：“來(lái)自不同渠道的、有關(guān)某種貨幣未來(lái)走勢的經(jīng)濟數據經(jīng)?；ハ嗝堋械臄祿砻鲿?huì )升值，有的則表明會(huì )貶值。因此，當我研究了各種數據之后，反而很難預測某種主要貨幣的走勢。這時(shí)我會(huì )去請教風(fēng)水先生，雖然我并不會(huì )完全依賴(lài)他的建議做出決策?！?/p>

　　此外，沖突也會(huì )導致決策的不確定性。一家制造企業(yè)的CEO的經(jīng)歷，說(shuō)明迷信可以解決沖突—“7年前，我的公司決定開(kāi)設在中國內地的第一家生產(chǎn)基地。我們瞄準了兩個(gè)城市：上海和成都。兩個(gè)城市各有千秋。我的下屬對此爭論不休，難以決斷；家族成員和我的意見(jiàn)也不一致……那真是一段痛苦的日子。我變得越來(lái)越焦慮，不能再推遲投資，因為香港的許多競爭者都已經(jīng)在內地建立了生產(chǎn)基地……我于是詢(xún)問(wèn)一位密友的意見(jiàn)。他向我介紹了一位香港相當有名的風(fēng)水先生……這位風(fēng)水先生建議我去上海投資，我立即聽(tīng)取了他的意見(jiàn)?！?/p>

　　沖突通常讓人猶豫不決，因為難以取舍。在這種情況下，迷信打破了僵局。

　　迷信真的有效嗎

　　迷信能提供信息，幫助決策，但隨之而來(lái)的問(wèn)題是—迷信提供的信息真的有效嗎？

　　關(guān)于迷信，有兩種可能性。第一種可能性是，迷信的做法毫無(wú)意義。例如，從科學(xué)的角度看，修建一個(gè)9條龍的噴泉與酒店入住率沒(méi)有任何因果關(guān)系，如何提高酒店的入住率呢？在這種情況下，迷信顯然提供了無(wú)用的信息?；谶@類(lèi)信息做出決策，其風(fēng)險是顯而易見(jiàn)的。

　　另外一種可能則是，迷信是有效的超自然力量。例如，9條龍的噴泉確實(shí)能夠提高這家酒店的入住率，而這種因果關(guān)系超出了科學(xué)解釋的范疇。正如一位受訪(fǎng)者所強調的：“科學(xué)畢竟不是萬(wàn)能的?！庇泻芏嗍茉L(fǎng)者都引用了自己的一些“神奇經(jīng)歷”來(lái)支持對迷信活動(dòng)的信仰。

　　但也有很多受訪(fǎng)者在“迷信”方面吃了虧。一名受訪(fǎng)者表示，他聽(tīng)從了風(fēng)水先生的建議，投資自己知之甚少的行業(yè)，損失了一大筆錢(qián)?；厥淄?，他非常后悔當初沒(méi)有進(jìn)行客觀(guān)分析就盲目投資。大約80%的受訪(fǎng)者都有依賴(lài)迷信而做出過(guò)錯誤決策的經(jīng)歷。

　　其實(shí)，無(wú)論迷信提供的信息是否有效，它都會(huì )產(chǎn)生一種負面效應，那就是使管理者從正常的決策過(guò)程中分心。如果上海那家酒店的管理者很重視風(fēng)水先生的建議，他們就會(huì )忽略檢討自身管理的原因，比如研究自身的服務(wù)質(zhì)量、競爭者的服務(wù)水平以及上海酒店行業(yè)的發(fā)展情況等等。約1/3的受訪(fǎng)者由于過(guò)度依賴(lài)迷信活動(dòng)而忽略了自己的分析。

　　迷信成為壓力管理戰略

　　不確定性帶來(lái)的焦慮通常會(huì )延長(cháng)決策過(guò)程，導致適得其反的行為。有研究顯示，在新加坡的中國企業(yè)家認為，企業(yè)的成敗是命運決定的。換句話(huà)說(shuō)，迷信可以是一種壓力管理戰略。約40%的受訪(fǎng)者得益于迷信活動(dòng)帶來(lái)的心理安慰。其中一位，每當遇到棘手的商業(yè)問(wèn)題時(shí)就去請教神靈。雖然有時(shí)候這種“建議”無(wú)法運用到?jīng)Q策中，但每次對神靈訴說(shuō)難題之后，她就能平靜下來(lái)并以更理性的方式來(lái)評估這些難題，不再那么情緒化，能認真傾聽(tīng)下屬的意見(jiàn)，與他們進(jìn)行富有成效的討論，從而更有效地解決問(wèn)題。

　　采訪(fǎng)中，兩位風(fēng)水先生告訴我們，他們的職責之一就是安慰客戶(hù)：“我必須確保我的客戶(hù)走出我的辦公室時(shí)，對自己的未來(lái)更有信心?！?/p>

　　但這種“心理?yè)嵛俊辈⒎菦](méi)有代價(jià)。迷信的非理性化和決策的理性化會(huì )造成認知失調，這正是心理焦慮的另一個(gè)來(lái)源。大約1/3的受訪(fǎng)者承認，曾經(jīng)不同程度地經(jīng)歷過(guò)認知失調?！爱斘腋嬖V我的財務(wù)教授，在分析評估投資項目時(shí)，我更多地依賴(lài)上天的旨意而不是現金流貼現分析時(shí)，我感到很羞愧?！币晃皇茉L(fǎng)者說(shuō)。這種半信半疑者最容易受到認知失調的折磨—他們不愿意說(shuō)自己不相信迷信，但不也愿意承認自己相信。

　　除了認知失調，迷信活動(dòng)還會(huì )在群體決策時(shí)帶來(lái)焦慮。一名來(lái)自制造企業(yè)的高層管理人員這樣告訴我們：“根據風(fēng)水先生的推算，去年是我們行業(yè)的不景氣之年，應該采取防御性的戰略，最好維持現狀。這時(shí)我的一位同事發(fā)現了一個(gè)收購機會(huì )，需要大量的投資。按照通常標準，收購目標企業(yè)是一樁好買(mǎi)賣(mài)，因此大多數同事認為我們應該這么做。雖然我并不完全相信風(fēng)水先生的意見(jiàn)，但要做出與之相悖的行動(dòng)，仍然使我感到不舒服。我不敢在會(huì )議上清楚表明風(fēng)水先生的這項建議，因為這樣會(huì )顯得我不夠理性甚至像異類(lèi)；我竭盡全力用其他理由來(lái)反對這個(gè)項目。不幸的是，這些理由并沒(méi)有起到多大作用，最終我還受到了嘲弄?！?/p>

　　而那些堅定的迷信信仰者則并不介意告訴同事這些建議來(lái)自迷信的渠道。一名企業(yè)主在會(huì )議上宣布一個(gè)決議，他會(huì )直接說(shuō)：“這是我的風(fēng)水先生給出的建議，你們覺(jué)得怎么樣？”更為復雜的情形是，團隊中幾位同樣堅定的迷信信仰者湊在一起時(shí)，他們的決策信息會(huì )彼此矛盾。這樣產(chǎn)生的爭論往往不了了之。

　　此外還有一種情形—管理者本人并不迷信，但他們會(huì )利用迷信方法做出對自己有利的事情。比如，企業(yè)有時(shí)候參與迷信活動(dòng)是為了滿(mǎn)足迷信者的需要。西方企業(yè)，比如花旗銀行，聘請風(fēng)水先生的一個(gè)原因是：如果你想與中國人打交道，讓他們成為合作伙伴、顧客或員工，那么忽視了風(fēng)水先生則后果堪憂(yōu)。

　　一位企業(yè)主描述了他是如何屈服于他的迷信同事，以減輕他們的恐懼感：“我們一年前將辦公地點(diǎn)搬到了現在這里，只因為這一個(gè)原因：風(fēng)水。我們的舊辦公室非常好。直到兩年前，它的旁邊豎起了一幢新樓。那幢樓是一座現代化的玻璃幕墻建筑。它的一個(gè)尖角正好指向我們舊辦公室的中心。坦率地講，雖然我也不喜歡它，但并不覺(jué)得這非常糟糕。然而，大約過(guò)了一個(gè)月，我們的一位經(jīng)理人員死于一場(chǎng)交通意外。人們把他的死因歸結于那幢新樓，因為它破壞了我們的風(fēng)水。雖然我認為這僅僅是巧合，但仍然聘請了一位風(fēng)水先生來(lái)察看情況。為了讓人們安心，我聽(tīng)從了他的建議，改變了辦公室的平面布局。說(shuō)實(shí)話(huà)，這種變動(dòng)對我來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義……不幸的是，隨后另一位經(jīng)理人員遭遇了嚴重的疾病。于是公司所有人—除了我—都一致認為，是那幢新樓徹底破壞了我們的風(fēng)水。我別無(wú)選擇，只好將公司遷址。遷址的成本大約是200萬(wàn)港元……我仍然想強調，迄今為止，我依然不相信風(fēng)水這一說(shuō)?！?/p>

　　雖然做出搬遷的決定是由于同事的迷信思想，但對于企業(yè)主來(lái)說(shuō)，這一決定是恰當的。雖然無(wú)法證明是否因為風(fēng)水不好而導致了兩位經(jīng)理人員的災難，但同樣也不能證明這兩者之間沒(méi)有因果關(guān)系。正是由于迷信的這種特性，它通常不能通過(guò)科學(xué)的過(guò)程加以證實(shí)或證偽。同樣的，要改變一個(gè)人的迷信信仰是非常困難的。如果這家企業(yè)的員工持續保持這種恐懼狀態(tài)，隨之而來(lái)的生理變化將給員工的身體帶來(lái)影響，引起潰瘍或其他健康問(wèn)題，從而降低工作績(jì)效。從這個(gè)意義上看，搬遷辦公地址是一個(gè)明智的決策。

　　至此，我們已經(jīng)討論了迷信活動(dòng)對于決策的利與弊，如表1所示。

　　關(guān)于迷信的忠告

　　顯然，迷信并不能保證成功。如果你熱衷于探索迷信對決策的價(jià)值，我們有以下忠告。

　　占卜界沒(méi)有任何認證體系，因此難以判斷風(fēng)水先生的合格程度。咨詢(xún)一位不合格的風(fēng)水先生將是一場(chǎng)噩夢(mèng)。不要猶豫，問(wèn)問(wèn)你的周?chē)?，聲譽(yù)好的風(fēng)水先生是通過(guò)口碑相傳的。如果有可能，盡量閱讀他們的著(zhù)作，判斷他們的觀(guān)點(diǎn)是否有意義和有否實(shí)質(zhì)性的內容。

　　選擇一家寺廟請教神靈則更為簡(jiǎn)單直接。首先，去找香火最旺的寺廟，一條黃金法則就是：預測能力越強的神靈，所在的寺廟香火就會(huì )越旺。最佳的例子就是香港黃大仙祠。

　　由于迷信建議可能是無(wú)效的，并且也沒(méi)有方法預先知道其有效程度，因此僅僅依賴(lài)這種建議來(lái)做出決策是相當危險的，因此三角交叉檢視法(Triangulation)非常關(guān)鍵。通常需要先收集相關(guān)信息，進(jìn)行客觀(guān)分析，僅僅把迷信建議當做額外的補充信息。另外，即使是在迷信范圍內，也應該多尋找一種意見(jiàn)。一個(gè)受訪(fǎng)者說(shuō)，當他做出重大決策時(shí)，通常會(huì )求助兩個(gè)迷信來(lái)源：風(fēng)水先生以及神靈。只有這兩者的意見(jiàn)一致，據此決策時(shí)才會(huì )覺(jué)得寬心。

　　在群體決策時(shí)，管理人員應該坦言自己的態(tài)度是否受到迷信的影響以及影響程度，并且詳細說(shuō)明迷信建議的來(lái)源和渠道，這有助于大家敞開(kāi)心扉，評價(jià)這種迷信建議的價(jià)值，減少組織內的潛在沖突。當人們毫無(wú)保留地討論迷信時(shí)，基于迷信決策的風(fēng)險就能夠得到合理的評估，降低不良后果發(fā)生的概率。此外，一個(gè)得到組織認可的迷信決策比偷偷摸摸提出來(lái)的迷信決策看起來(lái)更合理。

　　曾榮光(Eric W. K. Tsang)

　　達拉斯德州大學(xué)商學(xué)院副教授