創(chuàng )業(yè)失敗大會(huì )FailCon創(chuàng )辦人菲利普斯

國外媒體近日發(fā)表文章稱(chēng)，在創(chuàng )業(yè)成功故事層出不窮的硅谷，創(chuàng )業(yè)失敗如今也成了一種光榮，而不是難以啟齒、要遮遮掩掩的事情。創(chuàng )業(yè)者們紛紛公開(kāi)說(shuō)出自己的失敗經(jīng)歷，從中總結和學(xué)習。

以下是文章主要內容：

5年前，卡桑德拉·菲利普斯(Cassandra Phillipps)創(chuàng )辦FailCon——舊金山的失敗慶祝大會(huì )?？吹焦韫仍絹?lái)越多的創(chuàng )業(yè)者取得成功，她感到很受挫，對于自己的創(chuàng )業(yè)前景也感到緊張不安。因此，她渴望從那些創(chuàng )業(yè)失敗故事當中獲得一絲慰籍。

該為期一天的大會(huì )很成功。在FailCon創(chuàng )立的前四年里，每年10月都會(huì )有多達500位創(chuàng )業(yè)者跟行業(yè)老兵聚集一堂，分享他們的失敗故事，進(jìn)行諸如“當一切都偏離軌道時(shí)該怎么辦”等主題的圓桌討論會(huì )。

然而，今年，FailCon在舊金山的大會(huì )取消了。菲利普斯稱(chēng)，這部分因為創(chuàng )業(yè)失敗現在已成了硅谷的熱門(mén)討論話(huà)題，因而沒(méi)有必要再專(zhuān)門(mén)舉辦一個(gè)失敗談?wù)摯髸?huì )了。“‘你會(huì )創(chuàng )業(yè)失敗’已然進(jìn)入了人們的字典。”她說(shuō)道。

根據哈佛大學(xué)商學(xué)院創(chuàng )業(yè)管理高級講師史克爾·高斯特(Shikhar Ghosh)的一項研究，30%至40%獲風(fēng)險投資的創(chuàng )業(yè)公司燒掉大部分或者全部的融資，70%至80%沒(méi)能給投資人帶來(lái)預期收益。

失敗成光榮

如今，失敗經(jīng)歷在一些硅谷創(chuàng )業(yè)公司中成為了一種光榮，創(chuàng )業(yè)者們紛紛大聲說(shuō)出自己的失敗故事。

在一篇題為“今天我創(chuàng )業(yè)失敗了”的博文中，硅谷創(chuàng )業(yè)者克里斯·普爾(Chris Poole)毫無(wú)顧忌地描述了他的繪畫(huà)游戲應用DrawQuest的失敗。“沒(méi)有軟著(zhù)陸，沒(méi)有美麗的結局——我們就是失敗了。”普爾2月寫(xiě)道。

在接下來(lái)的720個(gè)單詞里，他的語(yǔ)氣顯得有些懺悔。“商界中鮮有人能夠明白獲風(fēng)投支持的CEO失敗的痛楚。”他寫(xiě)道。他還說(shuō)，他的前一家科技創(chuàng )業(yè)公司Canvas也以失敗告終。

普爾向讀者解釋道，盡管DrawQuest應用下載量達到了140萬(wàn)次，但這并不能讓它存活下來(lái)。“看似成功的產(chǎn)品卻失敗了，這也許會(huì )讓人感到意外。但這種情況經(jīng)常發(fā)生。”

他并不是第一個(gè)公開(kāi)剖析自己的創(chuàng )業(yè)失敗的人。類(lèi)似的博文在硅谷創(chuàng )業(yè)圈已經(jīng)變得司空見(jiàn)慣，信息服務(wù)公司網(wǎng)站CB Insights博客今年1月還專(zhuān)門(mén)匯總了數十篇類(lèi)似的帖子，題為“51篇創(chuàng )業(yè)失敗回顧文章”。6月以來(lái)，該網(wǎng)站還進(jìn)行了更新，新增了50篇帖子。

早期錄入的一篇文章來(lái)自喬丹·尼姆羅(Jordan Nemrow)，他打造的應用Zillionears.com可讓音樂(lè )人通過(guò)閃購模式將他們的音樂(lè )直接出售給消費者。尼姆羅寫(xiě)道，Zillionears.com沒(méi)能成功，是因為“人們完全不喜歡我們的產(chǎn)品，用過(guò)的人也沒(méi)有一個(gè)覺(jué)得它酷。”

在該文章被病毒式傳播后，出現了某種意外。“那篇文章在一個(gè)周末獲得了10萬(wàn)次點(diǎn)擊，給我們的應用帶來(lái)了1萬(wàn)次左右的瀏覽。”尼姆羅說(shuō)道，“而在此之前，我們的總瀏覽量只有100次。”

但不幸的是，到他公開(kāi)Zillionears.com的慘淡表現之時(shí)，一切都為時(shí)已晚了，文章帶來(lái)的關(guān)注度無(wú)法轉化成銷(xiāo)售額了。該公司那時(shí)候已經(jīng)倒閉了。

尼姆羅后來(lái)接受Startup Sessions網(wǎng)站采訪(fǎng)詳談其公司的一些失策。他還跟創(chuàng )業(yè)合伙人丹·波拉斯科(Dan Polaske)一塊在一個(gè)YouTube視頻當中討論他做得不好的地方。

從失敗中學(xué)習

在硅谷以外，創(chuàng )業(yè)圈對于失敗經(jīng)歷則沒(méi)有那么坦率——這也給菲利普斯帶來(lái)了另一個(gè)商機。4年前，她開(kāi)始在包括巴西、日本、伊朗、沙特阿拉伯、以色列在內的其它國家出售FailCon大會(huì )授權許可，每份許可1500美元。在多倫多，致力于幫助企業(yè)分析失敗經(jīng)歷并獲得教訓的公司Fail Forward在7月舉辦了一個(gè)類(lèi)似于FailCon的大會(huì )。

Fail Forward創(chuàng )始人兼CEO阿什利·古德(Ashley Good)指出，“沒(méi)有人會(huì )希望失敗，它很可怕，你不會(huì )聽(tīng)到我說(shuō)要慶祝失敗。”但她補充道，“聰明地失敗，是一項越來(lái)越重要的技能。”

古德的意思是，通過(guò)運用不同的語(yǔ)調、更加正面的語(yǔ)調，將自尊與經(jīng)歷分離開(kāi)來(lái)，設法改變對于失敗經(jīng)歷的論調。

“你可以跟自己說(shuō)，‘我創(chuàng )業(yè)失敗并不意味著(zhù)我就是個(gè)失敗者。’”古德指出。

她認為硅谷流傳的那些失敗回顧文章是有好處的，但她認為，要是創(chuàng )業(yè)者沒(méi)有利用那些信息來(lái)學(xué)習和調整自己，糾結于自己的過(guò)失是毫無(wú)意義的。

Zillionears.com的尼姆羅表示，看到到處都是這種創(chuàng )業(yè)失敗文章，人們會(huì )開(kāi)始覺(jué)得他們也可以說(shuō)出自己的公司是如何走向失敗的，“然后大家都會(huì )這么做”。

看到其它的文章，尼姆羅意識到，失敗是因為創(chuàng )業(yè)想法不成熟，還是因為不夠認真，似乎無(wú)關(guān)緊要。失敗成了個(gè)人履歷上的籌碼，網(wǎng)上發(fā)表的失敗回顧文章則是名片。

FailCon轉型

菲利普斯說(shuō)她也注意到了這股趨勢。“很多人在創(chuàng )業(yè)僅僅6個(gè)月就說(shuō)，‘那個(gè)想法行不通。我要做下一個(gè)項目。’”她說(shuō)，“你真有必要寫(xiě)一篇長(cháng)達10頁(yè)的文章來(lái)講述你從6個(gè)月的創(chuàng )業(yè)失敗中學(xué)到的所有東西嗎?”

菲利普斯這五年是一邊做全職工作一邊運營(yíng)FailCon這一副業(yè)，從中她學(xué)到了不少創(chuàng )業(yè)知識。她目前在移動(dòng)游戲公司Pocket Gems做游戲設計師。她說(shuō)，在這份工作中，她總是會(huì )假設她的小組打造的新產(chǎn)品會(huì )走下坡路。例如，他們會(huì )發(fā)現有一小組成員沒(méi)有做好自己的本份，又或者產(chǎn)品招致部分用戶(hù)的差評。

“沒(méi)有產(chǎn)品剛推出的時(shí)候是一點(diǎn)毛病都沒(méi)有的。”她說(shuō)。菲利普斯和她的團隊會(huì )事先就如何解決這樣那樣的問(wèn)題制定應對方案。他們會(huì )共同商討特定的解決方案，設立預警系統。

在某種程度上，FailCon的成功讓菲利普斯陷入進(jìn)退兩難的境地。過(guò)去的三次大會(huì )門(mén)票均售罄，各吸引了400到500人參加，門(mén)票價(jià)格在100美元至350美元不等。FailCon也吸引了不少大牌贊助商，包括亞馬遜網(wǎng)絡(luò )服務(wù)(AWS)、康卡斯特和微軟。菲利普斯透露，FailCon有盈利。

她說(shuō)，現在，硅谷對于失敗故事的開(kāi)放態(tài)度，令FailCon這種為期一天的大會(huì )變得不合時(shí)宜。

因此，她想要重啟FailCon。她可能會(huì )轉而舉辦互動(dòng)性更強的小型研討會(huì )，采取邀請制。FailCon 2.0將會(huì )在2015年10月亮相。

“失敗急救”

加州大學(xué)精神病學(xué)臨床教授邁克爾·弗里曼(Michael A. Freeman)指出，創(chuàng )業(yè)者還是需要從失敗中學(xué)習，因為硅谷科技孵化機構通常都不會(huì )教導創(chuàng )業(yè)公司如何應對失敗。他供職于加州大學(xué)的創(chuàng )業(yè)中心，去年FailCon大會(huì )在舊金山舉行期間他舉辦了一個(gè)名為“失敗急救”的研討會(huì )。

他稱(chēng)，在硅谷和灣區，在文化層面人們對于創(chuàng )業(yè)失敗的偏見(jiàn)已經(jīng)大大減輕，盡管在個(gè)人層面，它也仍難以承受。

目前，弗里曼在跟加州大學(xué)伯克利分校的研究人員一起就創(chuàng )業(yè)者的失敗和成功展開(kāi)研究。作為一家非盈利機構和一家創(chuàng )業(yè)公司的聯(lián)合創(chuàng )始人，弗里曼表示，“硅谷每個(gè)月流入上十億美元的投資。如果你失敗過(guò)，有的投資者會(huì )覺(jué)得你很有膽量，會(huì )覺(jué)得你不會(huì )因為遭受挫折而無(wú)法堅持，會(huì )覺(jué)得你能夠戰斗到底。”

從失敗中走出來(lái)

對于特雷·格里菲斯(Trey Griffith)而言，運營(yíng)一家失敗的科技創(chuàng )業(yè)公司就像是“用頭撞墻，試過(guò)各種各樣的辦法，但仍然于事無(wú)補”。

他運營(yíng)的創(chuàng )業(yè)公司Endorse.me旨在幫助企業(yè)通過(guò)利用教師推薦信招聘大學(xué)生。他在苦苦維持公司運營(yíng)期間發(fā)出了“SOS”求救信號——一篇詳述其困境和懇求讀者提供建議的博文。

他很高興自己當初公開(kāi)說(shuō)出了自己的困難——他因此認識了他現在的老板。

格里菲斯現在是Teleborder技術(shù)副總裁。該公司位于舊金山，致力于開(kāi)發(fā)軟件幫助人力資源人員為海外員工辦簽證。他稱(chēng)，現在，在Teleborder面試求職者的時(shí)候，他不會(huì )抗拒他們的履歷中的失敗經(jīng)歷。

失敗關(guān)乎實(shí)踐問(wèn)題。格里菲斯對于在創(chuàng )業(yè)公司經(jīng)歷過(guò)困境的求職者很有興趣。

他當初跟尼姆羅差不多同一時(shí)間寫(xiě)出各自的失敗經(jīng)歷。尼姆羅向他表示了支持。兩人曾在一家灣區酒吧把酒共醉，同病相憐。在尼姆羅加入購物網(wǎng)站Shop It to Me，格里菲斯開(kāi)始供職于Teleborder之后，他們也一直保持聯(lián)系。

不久之后，他們有了新的共同點(diǎn)：成功。

談到到Shop It to Me工作的決定時(shí)，尼姆羅說(shuō)，“我想，親身去見(jiàn)證創(chuàng )業(yè)公司的成功非常重要，我想要看看它們的內部是如何運作的。”

格里菲斯也不再覺(jué)得自己在承受頭部損傷的風(fēng)險。“當你的公司運行良好，處于成長(cháng)的時(shí)候，感覺(jué)真的很不一樣。”他說(shuō)，“我們的公司目前正是處于運轉良好的階段。當然，它并不是完美無(wú)缺，我們肯定也得解決一些問(wèn)題，但總的來(lái)說(shuō)我們走在了正確的方向上。這讓人覺(jué)得非常興奮。”

幾個(gè)月前，格里菲斯聘請尼姆羅加入Teleborder，擔任軟件工程師。

“感覺(jué)它是最不性感的公司，‘哦，是啊，我們是做簽證的。’”尼姆羅如是談?wù)撍男聳|家，“但現在，性感但并不成功的公司多不勝數，而Teleborder則會(huì )很不一樣。加入該公司是一種很有趣的改變。”