2020年的某一天,你突然接到消息,不得不親自到國外和一個(gè)大客戶(hù)進(jìn)行商務(wù)洽談,而且一下飛機就必須趕赴談判現場(chǎng),因為時(shí)間的緊迫性和場(chǎng)合的重要性,你只能隨身攜帶一個(gè)終端——你會(huì )選擇什么?是本地存儲了所有文件的筆記本電腦、一個(gè)可以隨時(shí)從網(wǎng)絡(luò )獲取資源的平板電腦,還是干脆用一個(gè)更加便攜的智能手機?
終端已經(jīng)背離了技術(shù)演進(jìn)的發(fā)展路線(xiàn),向著(zhù)更加人性化和個(gè)性化的方向延伸,這是蘋(píng)果iPhone 4創(chuàng )下上市三天售出170萬(wàn)部記錄,而全球最大手機制造商諾基亞再度下調利潤預期的主要原因之一。終端的角色正在發(fā)生改變——具備核心應用以及圍繞其豐富的相關(guān)體驗。當今最受追捧的終端的成功公式也就不難解釋?zhuān)篿Phone、iPod Touch、iPad的功能設定是否多樣化決定了終端產(chǎn)品的暢銷(xiāo)與否,更何況在它們背后是超過(guò)10萬(wàn)個(gè)應用程序。而反過(guò)來(lái),應用程序的豐富數量也會(huì )影響用戶(hù)購買(mǎi)終端時(shí)的心理。兩者相輔相承。
蘋(píng)果的成功似乎證明:終端必須是一個(gè)高度智能的存在,能夠應個(gè)人應用而生,敏銳接收和處理來(lái)自“云”的各種信號,保持實(shí)時(shí)互動(dòng),實(shí)現多種功能的切換,甚至可以多任務(wù)共同處理,一如加載了上世紀90年代熱捧的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )。
而從成本考慮,硬件總是貶值的,多樣化和差異化是不可抹殺的趨勢,終端對于感官體驗的挑釁,讓人類(lèi)對于終極終端總是充滿(mǎn)期待和幻想。
一將功成萬(wàn)骨枯。成功者總是站在先人的尸體上,終端也不例外。終端一路走來(lái),你會(huì )發(fā)現,那些無(wú)法自我完善、不能很好滿(mǎn)足用戶(hù)最終體驗的終端,終會(huì )被更激進(jìn)的競爭者所取代。
小玩意的大智慧
電子發(fā)燒友總會(huì )為各種各樣的終端著(zhù)迷。就算把有濃厚時(shí)代特色的移動(dòng)終端一字擺開(kāi),仍然是一個(gè)長(cháng)長(cháng)的名單:MP3、MP4、MP5、PSP、GPS、平板電腦、上網(wǎng)本、筆記本……每一個(gè)產(chǎn)品針對不同的應用,后者又涵蓋了前者的功能。在終端的世界里,每一款小玩意兒都被賦予了大智慧。
以iPod為代表的MP3徹底改變了唱片業(yè)的秩序,音樂(lè )開(kāi)始被裝在一個(gè)火柴盒大小的盒子里,你可以隨身攜帶,隨處聆聽(tīng);MP4在MP3的基礎上增加了視頻播放功能;解決了片源限制與硬件產(chǎn)品支持格式矛盾的MP5仍然活躍在中關(guān)村消費電子賣(mài)場(chǎng)。雖然,“MP5”很大程度上是繼MP3和MP4之后由廠(chǎng)商杜撰的一個(gè)概念,MPEG-5格式并不存在,但紐曼和愛(ài)國者等廠(chǎng)商開(kāi)始利用名稱(chēng)的差異化來(lái)細分市場(chǎng)了。
蘋(píng)果憑借iPod將索尼拉下音樂(lè )神壇之后,這個(gè)昔日娛樂(lè )與時(shí)尚的代表不得不找到新的終端來(lái)重新奪回市場(chǎng)。上世紀九十年代的紅白機(也就是任天堂Family Computer,簡(jiǎn)稱(chēng)FC)是80后童年時(shí)的記憶,FC任天堂最火的時(shí)候,單是FC機的主機的發(fā)售收入就超過(guò)了當時(shí)全美國的電視臺收入的總和。索尼看到了紅白機體驗單一化的空隙,其選擇了從游戲市場(chǎng)切入,并將音樂(lè )、電影、閱讀等體驗融入這個(gè)以游戲見(jiàn)長(cháng)的終端設備,不斷對其游戲主機PS(Play Station)和掌機PSP(PlayStation Portable)進(jìn)行升級,并在其周?chē)奂舜罅康挠螒蜷_(kāi)發(fā)者,這也是專(zhuān)注游戲的任天堂Wii無(wú)法真正超越PSP的理由之一。
索尼之外,看重個(gè)人娛樂(lè )市場(chǎng)的還有微軟。軟件巨人想要用卓越的游戲終端來(lái)打造娛樂(lè )帝國。微軟顯然不會(huì )接收蘋(píng)果為其強加的“刻板”角色,而是試圖用終端設備吸引那些“新潮”用戶(hù)。Xbox業(yè)務(wù)的成功并未對微軟的個(gè)人電腦或服務(wù)器業(yè)務(wù)起到促進(jìn)作用,但讓微軟酷勁十足,并成功吸引了一些原本不喜歡其桌面軟件的用戶(hù),增強了其品牌認知度。但在PS和Wii的雙重壓力下,微軟不得不多次調整Xbox價(jià)格,以應對外來(lái)競爭。
“包括3G在內的各種新興的無(wú)線(xiàn)寬帶技術(shù),讓汽車(chē)的中控臺發(fā)展成為生活中手機、電視、電腦之外的必不可少的第四個(gè)屏”,英特爾中國區嵌入式產(chǎn)品事業(yè)部嵌入式英特爾架構(EIA)產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理劉榮女士對《互聯(lián)網(wǎng)周刊》說(shuō)。而汽車(chē)的中控臺一直是導航系統GPS的“地盤(pán)兒”,復雜的城市交通、對自駕游體驗的追求,讓GPS成為了駕駛者的必需品之一。但“移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展使汽車(chē)由信息孤島逐漸轉變?yōu)橐苿?dòng)的信息處理平臺,而云計算更將大大拓寬車(chē)載信息系統的應用前景”,除了GPS外,汽車(chē)中控臺被融入了諸如音樂(lè )、游戲、天氣查詢(xún)等更多應用,“在與汽車(chē)制造商和供應商的通力合作下,下一代車(chē)載信息娛樂(lè )系統不但能夠實(shí)現Web連接,同時(shí)還能靈活安全地運行各種Web應用,并自由訪(fǎng)問(wèn)各種Web內容和服務(wù)”。
技術(shù)的魔力讓看起來(lái)小小的四邊形盒子里,融入了更多的智慧和內容,而這些新入的元素總能給人以不同以往的感官體驗。這是終端發(fā)展的必然結果,人們不斷更換終端的主要原因。在不斷滿(mǎn)足人類(lèi)體驗需求的同時(shí),終端漸漸豐滿(mǎn)起來(lái)。
“聰明”手機的長(cháng)尾
華爾街的分析師們又一次開(kāi)始推測蘋(píng)果將最終擁抱一筆新的運營(yíng)商合約了。Barclays Capital的分析師認為,蘋(píng)果將從明年開(kāi)始與Verizon Wireless合作;Kaufman Brothers則認為,其第一選擇很可能是德國電信旗下的T-Mobile。蘋(píng)果在這方面已經(jīng)露出端倪:iPhone 4的視頻聊天功能將對帶寬提出新的要求。
iPhone強大的盈利能力對于運營(yíng)商的傳統地位提出嚴重挑戰,為避免成為蘋(píng)果等創(chuàng )新公司的數據傳輸管道,電信運營(yíng)商加大了對于定制終端的采購力度——把自己的一些業(yè)務(wù)直接固定在定制的終端里,同時(shí)構建自己的網(wǎng)上軟件商店。
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運營(yíng)商已經(jīng)迫不及待的要登上智能手機拉起的應用程序順風(fēng)車(chē)了。“與以往的網(wǎng)絡(luò )運用不同,移動(dòng)應用商場(chǎng)一個(gè)最大特點(diǎn)是開(kāi)放性。”前中移動(dòng)總裁王建宙如此表示。的確如此,相比蘋(píng)果的App Store和Google Android Market,中移動(dòng)的Mobile Market商店允許開(kāi)發(fā)者發(fā)布可是用戶(hù)各種操作平臺的軟件。這意味著(zhù)Mobile Market完全有能力把蘋(píng)果、谷歌、諾基亞甚至其他國內廠(chǎng)商提供的軟件商店平臺整合進(jìn)來(lái),為所有的終端提供應用服務(wù)。
手機背后將是運營(yíng)商集聚的大智慧。
另一方面,終端數量不足成了應用無(wú)法普及的桎梏。急于在TD終端方面突破瓶頸的中移動(dòng)還推出了定制化手機OPhone——中移動(dòng)OMS系統下定制的、基于3G網(wǎng)絡(luò )的手機。為了掃除橫亙在TD前方的障礙,促進(jìn)手機終端與中移動(dòng)的TD網(wǎng)絡(luò )及應用服務(wù)進(jìn)行無(wú)縫對接,中移動(dòng)和播思通訊自去年開(kāi)始在谷歌Android操作系統基礎上,主導開(kāi)發(fā)了OMS系統,直接內置了中移動(dòng)的服務(wù)菜單、音樂(lè )隨身聽(tīng)、手機導航、139郵箱、飛信和移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)等特色業(yè)務(wù)。
定制化意味著(zhù)運營(yíng)商對于終端的控制日益遞增。但對于手機廠(chǎng)商而言,移動(dòng)OMS的應用是一把雙刃劍:一方面,中移動(dòng)主導操作系統意味著(zhù)其對產(chǎn)業(yè)鏈掌控的更進(jìn)一步,手機廠(chǎng)商的自主應用開(kāi)發(fā)受到一定制約;另一方面,手機廠(chǎng)商可以由此獲得中移動(dòng)的業(yè)務(wù)平臺支持,開(kāi)發(fā)操作系統的成本也得以降低。
數據業(yè)務(wù)將替代語(yǔ)音業(yè)務(wù)成為運營(yíng)商日后收入的主要來(lái)源。這意味著(zhù),在運營(yíng)商的推波助瀾下,非智能手機將逐漸被智能手機取代,任何可以接入網(wǎng)絡(luò )的終端都可能通過(guò)運營(yíng)商的定制更加個(gè)性化,更加智能。對于定制化智能終端的補貼,就是運營(yíng)商為自身盈利模式的轉變而坐下的鋪墊。
終端的變化讓運營(yíng)商注意到了手機之外的市場(chǎng),比如電子書(shū)。2009年5月,中移動(dòng)就公開(kāi)展示了其向終端廠(chǎng)商定制的可連接TD網(wǎng)絡(luò )的閱讀器;8月下旬,中移動(dòng)總裁王建宙走訪(fǎng)臺灣期間,專(zhuān)程會(huì )晤了臺灣的電子閱讀器企業(yè);2010年5月,中移動(dòng)聯(lián)合包括漢王、華為、大唐電信、方正及美國公司Firstpaper在內的5家終端廠(chǎng)商,首批推出8款定制電子書(shū)。而中移動(dòng)切入電子書(shū)市場(chǎng),改變了此前由終端廠(chǎng)商主導的市場(chǎng)格局。通過(guò)終端深度定制,運營(yíng)商最終能夠掌握通路入口。
要想與“財大氣粗”的中移動(dòng)抗衡,差異化成為了電信和聯(lián)通的不二選擇。中國電信把寶押在了平板電腦上。5月27日,中國電信聯(lián)合萬(wàn)事通推出了定制化的3G平板電腦——天翼LifePad,內置EVDO 3G上網(wǎng)模塊及WiFi上網(wǎng),并把天翼視訊、愛(ài)音樂(lè )、天翼LIVE、全球眼、189郵箱、號碼百事通等中國電信特色3G業(yè)務(wù),和其軟件商店“天翼空間”中的3G應用囊括進(jìn)來(lái)。
終端的多樣化使得運營(yíng)商已經(jīng)不甘于繼續做管道,其正在通過(guò)定制化的要求為自己打造一個(gè)新的未來(lái):參與終端標準的制定、合作開(kāi)發(fā)新型智能終端,為終端提供內容和應用,并為物聯(lián)網(wǎng)的應用提供服務(wù)??梢灶A見(jiàn),手機、平板電腦,甚至音樂(lè )播放器和GPS都可能被運營(yíng)商“收編”,缺乏運營(yíng)商支持的終端在未來(lái)發(fā)展的道路上,將面臨更多的障礙。
上網(wǎng)本將死
最初提到上網(wǎng)本時(shí),大家的腦海里盤(pán)旋著(zhù)這樣的詞匯:輕便、低端、平民、攪局者、顛覆者……不論這些詞匯的真正含義,這個(gè)看起來(lái)難等大雅之堂的產(chǎn)品,卻產(chǎn)生了巨大的魔力——筆記本電腦行業(yè)的排名發(fā)生了翻天覆地的大變化,原來(lái)的“老四”宏一路高歌猛進(jìn),超越了聯(lián)想、戴爾、甚至惠普。更重要的是,這一款小玩意,讓PC界奉為圭臬的摩爾定律遭到了懷疑。
摩爾定律過(guò)時(shí)了嗎?
2009年的一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻。PC界對于上網(wǎng)本的追捧,使得上網(wǎng)本從早先的小眾消費者的“玩具”進(jìn)化成適合大多數人的筆記本,而伴隨這一過(guò)程的是處理器性能的改變——普遍采用1.6GHz的英特爾凌動(dòng)處理器,內存能達到1GB,硬盤(pán)也擴大到80GB以上,支持WiFi,使用Windows系統。它們在硬件和操作上已經(jīng)跟幾年前的中等價(jià)位臺式機差不多,足以保證用戶(hù)的基本需求。
這是一個(gè)應用創(chuàng )新對技術(shù)創(chuàng )新的勝利。冗沉的計算能力不再是人們的必要需求,相比計算能力,人們更關(guān)心自己的使用體驗:是否夠便捷,是否能接入網(wǎng)絡(luò ),是否可以享用網(wǎng)絡(luò )內容……
IT、電信、互聯(lián)網(wǎng)、消費電子等行業(yè)的融合催生了上網(wǎng)本。沒(méi)有人能否認上網(wǎng)本當時(shí)的成功。但如今再次提到上網(wǎng)本的時(shí)候,一度帶有褒揚含義的詞匯往往被一個(gè)“過(guò)時(shí)了”所取代。因為iPad來(lái)了,平板電腦來(lái)了。
摩根士丹利分析師凱蒂·赫伯緹(Katy Huberty)的一份研究報告顯示,蘋(píng)果iPad發(fā)布后侵食了上網(wǎng)本、iPod Touch和電子閱讀器等產(chǎn)品的市場(chǎng)份額。該報告指出:今年1月份,上網(wǎng)本銷(xiāo)量陡然下降,4月份時(shí)再次出現下滑。赫伯緹認為,出現這種情況跟蘋(píng)果有關(guān),蘋(píng)果在1月份發(fā)布了iPad,并在4月份正式上市銷(xiāo)售。
這種交互方式更加簡(jiǎn)單,融合了更多應用,帶電時(shí)間更長(cháng)的產(chǎn)品對于靠便攜、完整的互聯(lián)網(wǎng)應用、廉價(jià)的上網(wǎng)本無(wú)疑是一個(gè)巨大的沖擊。
相比iPad這個(gè)新明星,上網(wǎng)本似乎已經(jīng)走到了暮年——傳統的交互方式、缺乏創(chuàng )新應用的支持、能耗過(guò)高無(wú)法長(cháng)時(shí)間保持在線(xiàn)狀態(tài),甚至都缺乏了其標榜的便捷性。但如果層層剝開(kāi)iPad,你會(huì )發(fā)現,蘋(píng)果產(chǎn)品的背后是一個(gè)融合了iTouch、iPhone、AppStore及iBookstore的資源池,以及一個(gè)終端+內容+應用的封閉式產(chǎn)業(yè)鏈。這不僅僅是IT、電信、互聯(lián)網(wǎng)、消費電子的融合,蘋(píng)果在這一融合的過(guò)程中把應用程序開(kāi)發(fā)者、出版商甚至新媒體都囊括了進(jìn)來(lái)。
終端與應用更緊密的融合與互動(dòng),意味著(zhù)傳統的規則和經(jīng)驗都將逐漸作廢,舊的勢力格局將被改寫(xiě),新生力量將會(huì )以更加包容的姿態(tài)把傳統一口吞掉。平板電腦或將就是這個(gè)新生命。而這一次,是體驗的勝利。
“如果云計算得以實(shí)現,臺式機、筆記本都可能被平板電腦淘汰”,業(yè)內人士說(shuō),“你只需要將平板電腦和任意大小的屏幕對接,利用云服務(wù)直接滿(mǎn)足各種需求。而蘋(píng)果現在做的在線(xiàn)商店,就是不斷的在應用方面給用戶(hù)提供更多的服務(wù),使得平板電腦的價(jià)值不斷提升”。
作為計算機處理器廠(chǎng)商的英特爾顯然不會(huì )同意這種論調。“‘創(chuàng )建內容’(content creation)和‘享用內容’(content consumption)兩種不同使用模式已涇渭兩分。它們針對不同的用戶(hù)需求,對設備的要求也不相同”,英特爾中國區總裁楊敘在博客中寫(xiě)道,“傳統的PC設備,包括臺式機、筆記本,用戶(hù)買(mǎi)來(lái)是希望發(fā)揮它的處理性能,比如做照片和視頻的處理,還有更多的復雜應用,是朝著(zhù)‘創(chuàng )建內容’的方向發(fā)展;而在另一個(gè)方向,隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)越來(lái)越個(gè)性化,更多的上網(wǎng)活動(dòng)是做‘享用內容’。用戶(hù)購買(mǎi)上網(wǎng)本、平板電腦、手機、手持設備、車(chē)載信息設備等,主要不是為了工作,而是要享受全互聯(lián)網(wǎng)功能,享用真正的體驗豐富、個(gè)性化的內容、游戲或者娛樂(lè )。”
上網(wǎng)本就被英特爾放在了創(chuàng )建內容與享受內容的中軸線(xiàn)上。這一位置仍不免有些尷尬,因為上網(wǎng)本既不能滿(mǎn)足人們創(chuàng )建內容的需要,也不能給人們更好地享受網(wǎng)絡(luò )內容的體驗,盡管英特爾不愿意承認,但上網(wǎng)本將死似乎已近更成為了一個(gè)既定的結局,變化的可能只是時(shí)間問(wèn)題。
平板電腦的缺口
對細節的掌控,對完美設計的追求甚至對每一個(gè)應用程序都幾近苛刻的審批讓蘋(píng)果成為了時(shí)尚、品位的代名詞,但其并非無(wú)所不能。
就在蘋(píng)果憑借iPad再次創(chuàng )造銷(xiāo)售傳奇的時(shí)候,美國市場(chǎng)研究公司Norman Nielsen Group發(fā)布的《iPad應用和網(wǎng)站可用性》報告顯示,盡管iPad最大的優(yōu)勢在于優(yōu)異的圖片顯示性能,首批iPad應用中,卻有很多會(huì )給用戶(hù)帶來(lái)困惑,不知道應該點(diǎn)擊哪里。這種不確定性,似乎有點(diǎn)偏離“以人為本”的精髓。
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應用之間的不協(xié)調是造成這一問(wèn)題的一大原因。應用之間的操作方法各不相同,使得用戶(hù)必須通過(guò)猜測來(lái)摸索操作方式。而由手指觸摸范圍過(guò)大導致的操作錯誤也常常困擾著(zhù)消費者——手指是一個(gè)非常好的工具,精確度卻不及鼠標。這證明,配備了直接的觸摸體驗和更為簡(jiǎn)潔的人機對話(huà)界面的蘋(píng)果,并非無(wú)懈可擊。
顯示技術(shù)是以iPad為代表的平板電腦的又一短板,畢竟用平板電腦看電影難以像電影院甚至電視機那樣暢快淋漓。“手持顯示設備面臨的最大挑戰是如何將辦公室和家庭豐富的體驗帶到移動(dòng)環(huán)境中。”摩托羅拉實(shí)驗室環(huán)境與制造技術(shù)研究中心亞太區總經(jīng)理劉建勇博士指出,“未來(lái)數碼相機、便攜式DVD、PDA、MP3/MP4、GPS、UMPC等都要在手機上實(shí)現融合,未來(lái)手持設備顯示內容、顯示質(zhì)量以及人機界面面臨挑戰。”
按照移動(dòng)終端發(fā)展的一般規律,顯示技術(shù)從來(lái)都有著(zhù)統一的要求:要能夠清晰顯示,無(wú)論在室內還是戶(hù)外強光下,都可以一目了然;因為經(jīng)常裝在口袋里,移動(dòng)終端的顯示屏需要能承受擠壓和彎曲,或者干脆就是可卷曲的顯示器;合理實(shí)現便攜性與大尺寸視覺(jué)享受之間的平衡,以及在顯示界面上集成越來(lái)越多的應用與功能。
iPad長(cháng)達10小時(shí)的帶電時(shí)間對于筆記本或者上網(wǎng)本而言,似乎已經(jīng)足夠長(cháng)了。但這還不夠。In-Stat公司首席分析師MaxBaron指出:“用戶(hù)既希望產(chǎn)品的性能與功能不斷增強,同時(shí)又要功耗更低,這種相互矛盾的要求對當今電子領(lǐng)域提出了嚴峻的挑戰,設計人員努力以更低的功耗實(shí)現更多的功能。”分析師指出,增加的功能和更大的顯示屏造成13%的市售手機出現電池工作時(shí)間減少的負面效果,從而引起用戶(hù)的不滿(mǎn)。
大尺寸的觸摸屏、越來(lái)越多基于互聯(lián)網(wǎng)的應用、更高的計算性能……這一切已成為平板電腦的電力殺手。但相比硬件性能的提升,智能終端的電池容量和幾年前相比,提升的幅度相當有限,“我幾乎每天都要為我的手機充電。”這似乎成了智能手機用戶(hù)最大的抱怨,尤其當你的手機集成了更多的功能和應用。
諾基亞研究中心負責人Henry Tirri在接受采訪(fǎng)時(shí)表示,要經(jīng)歷數年的時(shí)間,在相關(guān)技術(shù)取得突破之后,智能手機的電池壽命才可能達到“良好”的水平。Henry Tirri認為,智能手機電池的“良好”水平是指一次充電能夠使用大約一周的時(shí)間,但是現在很多高端大屏智能機連續使用尚不足八小時(shí)。
如果顯示技術(shù)和能耗問(wèn)題無(wú)法解決,平板電腦仍然逃脫不了被取代的命運。
終端終結者
每一種終端都會(huì )有終結者,就好像MP3會(huì )取代隨身聽(tīng),PSP會(huì )取代紅白機,彩色電視會(huì )取代黑白電視一樣。但每一種能在優(yōu)良品質(zhì)基礎上能將差異化進(jìn)行到底、能給人感官體驗帶來(lái)極大滿(mǎn)足的終端,始終不會(huì )被取代,就好像在智能手機普及化的當下,iPod、PSP依然在流行。
那么,究竟什么是終極終端?是所有終端的大一統,還是定制化下的紛繁復雜?終極終端帶來(lái)的世界還有多遠?
答案可能仁者見(jiàn)仁。“終極終端的標準仍然是‘以人為本’”業(yè)內人士說(shuō),“在未來(lái),終端將以給人以最大的方便為使命,所有的溝通障礙將被打通,而終極終端甚至成為人類(lèi)肢體的另類(lèi)延伸。”在將人類(lèi)的“方便”最大化之后,終極終端催生的將是一種更緊密的合作關(guān)系和互信關(guān)系。
筆記本、上網(wǎng)本、平板電腦、智能手機,甚至MP3、PSP、Xbox……圍繞互聯(lián)網(wǎng)應用而生的終端紛繁復雜。技術(shù)更新的節奏和人類(lèi)對體驗更苛刻的要求,我們唯一可以肯定的是,那些沒(méi)有圍繞人類(lèi)體驗而生的、創(chuàng )新力不足的終端將最終被取代。
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