沒(méi)有人否認口碑擁有成就或毀滅一個(gè)新產(chǎn)品的強大力量，只要問(wèn)問(wèn)那些曾被消費者大肆抨擊或贊揚的廠(chǎng)商，你自然就會(huì )明白。由于未能處理好對其去年提出、如今已臭名昭著(zhù)的“寬帶永遠免費”服務(wù)的質(zhì)詢(xún)，英國手機零售商Carphone Warehouse迄今受到消費者口誅筆伐的折磨。

　　與此相反的是，英國寵物食品制造商Masterfoods同時(shí)推出的一種貓糧，卻由于消費者的正面推薦而銷(xiāo)量飆升。

　　營(yíng)銷(xiāo)專(zhuān)家早就認識到了好口碑或壞口碑對新產(chǎn)品命運的重要性。但網(wǎng)絡(luò )、互聯(lián)網(wǎng)論壇和社交網(wǎng)站的出現，卻讓口碑擁有了以驚人的速度將一個(gè)產(chǎn)品從全球英雄變成狗熊的能力。

　　有一個(gè)已被視為經(jīng)典的案例：2004年，一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)論壇上的帖子，展示了如何用圓珠筆就能撬開(kāi)美國Kryptonite生產(chǎn)的自行車(chē)車(chē)鎖，于是乎，這個(gè)品牌50年的聲譽(yù)在短短幾天內就受到了侵蝕。這家公司在8個(gè)工作日內便推出了一個(gè)免費換鎖計劃，這個(gè)速度已經(jīng)夠快了，但卻不足以阻止全世界都知道那令人尷尬的設計缺陷。

　　營(yíng)銷(xiāo)研究機構ClickAdvisor.com的保羅。馬斯頓（Paul Marsden）說(shuō)：“互聯(lián)網(wǎng)的作用，就是通過(guò)博客、論壇和網(wǎng)站賦予了消費者權力。最近的一項研究表明，比起30年前，口碑在消費者決策中的重要性提高了50％.”馬斯頓認為，消費者對口碑的日益依賴(lài)，部分原因在于對標準廣告宣傳的不信任，另一部分原因在于信息實(shí)在太多。“一天之中，人們會(huì )接觸到上千條廣告，”馬斯頓指出。“通過(guò)個(gè)人推薦，口碑幫助人們走了捷徑。”

　　難怪市場(chǎng)人士對于理解口碑現象的興趣日益增大。專(zhuān)門(mén)從事此類(lèi)營(yíng)銷(xiāo)方式的咨詢(xún)公司正如雨后春筍般紛紛涌現，而且據業(yè)內人士稱(chēng)，英國可能不久就會(huì )成立一個(gè)行業(yè)協(xié)會(huì )，類(lèi)似美國在2005年成立的“口碑營(yíng)銷(xiāo)協(xié)會(huì )”（Word of Mouth Marketing Association）。

　　但考慮涉足口碑營(yíng)銷(xiāo)方式的公司應謹慎行事。新的研究表明，一些老話(huà)往好里說(shuō)是誤導性的，有時(shí)則甚至是完全錯誤的。

　　長(cháng)期以來(lái)，營(yíng)銷(xiāo)大師們一直聲稱(chēng)，消費者更有可能苛責不滿(mǎn)意的產(chǎn)品或服務(wù)，而不是推薦好的產(chǎn)品和服務(wù)。這當然是合理的：多數人都期望對購買(mǎi)的產(chǎn)品滿(mǎn)意，因此不大可能花時(shí)間去告訴所有人——這和那些不滿(mǎn)意的人不同，后者樂(lè )于把他們的失望告訴全世界。

　　雖然上述現象看似合理，但英國金斯頓大學(xué)（Kingston University）消費者行為學(xué)教授羅伯特•伊斯特（Robert East）領(lǐng)導的小組即將發(fā)表的研究結果顯示，這一假定的對壞口碑的偏好并不存在。該小組采訪(fǎng)了來(lái)自從咖啡店到信用卡等15個(gè)消費類(lèi)別的2000名消費者。在每個(gè)案例中，被訪(fǎng)者都被問(wèn)及在過(guò)去6個(gè)月中，他們對商品和服務(wù)進(jìn)行推薦或提出反對建議的次數。即將發(fā)表在《國際市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)研究》（International Journal of Research in Marketing）雜志上的采訪(fǎng)結果表明，在每一個(gè)消費類(lèi)別中，人們都更有可能告知別人好的消費體驗，而不是對不好的產(chǎn)品服務(wù)提出警告。伊斯特教授表示：“我們發(fā)現，在所有15個(gè)消費類(lèi)別中，好口碑比壞口碑更常見(jiàn)，比例為3比1.”

　　重要的是，該研究小組還發(fā)現，品牌領(lǐng)導者往往會(huì )得到最好的口碑，從而使它們比潛在競爭對手擁有強大的優(yōu)勢。相比之下，放棄某個(gè)品牌的消費者尤其有可能將糟糕的體驗告知他人，這種現象占到了所有壞口碑的近一半。

　　伊斯特教授表示，作為一般規律，傳播壞口碑的消費者也最有可能散布正面內容——對于任何能贏(yíng)得其芳心的商家來(lái)說(shuō)，這都使他們擁有了極其寶貴的價(jià)值。

　　這些研究結果包含著(zhù)有用的營(yíng)銷(xiāo)見(jiàn)解，比如說(shuō)不要放棄不滿(mǎn)意的用戶(hù)等。伊斯特教授表示，巧妙利用意見(jiàn)簿以及當前和已流失客戶(hù)的數據庫，將有助于找出最可能對產(chǎn)品或服務(wù)進(jìn)行負面宣傳的消費者。這樣做是值得的：有不良個(gè)人體驗的消費者進(jìn)行的負面宣傳，通常會(huì )“傳染”給那些甚至從未嘗試過(guò)某項產(chǎn)品的人。伊斯特教授說(shuō)：“當用戶(hù)中傳出壞口碑時(shí)，它真的會(huì )迅速傳播開(kāi)來(lái)。”

　　馬斯頓認同消除壞口碑的重要性。他表示：“壞口碑可能沒(méi)有正面宣傳那么常見(jiàn)，但可采取措施的空間更大。”馬斯頓2005年為倫敦經(jīng)濟學(xué)院（London School of Economics）進(jìn)行的研究顯示，相比于提升某種產(chǎn)品的好口碑，將其壞口碑降低同等幅度，對銷(xiāo)售增長(cháng)的影響幾乎是前者的3倍。

　　這種影響絕不是理論上的。馬斯頓和其同事發(fā)現，在研究期間，那些不能很好地平衡好口碑與壞口碑的公司——在這次研究中，有Lloyds-T *** ，J. Sain *** ury和T-Mobile——增長(cháng)速度都慢于其競爭對手。

　　雖然聲音不一定大，但口碑似乎真的很重要。噓，傳下去。

　　對Masterfoods來(lái)說(shuō)，口碑營(yíng)銷(xiāo)就是貓的胡須。

　　作為新品種貓糧發(fā)布戰略的一部分，這家英國寵物食品制造商去年引入了倫敦口碑營(yíng)銷(xiāo)專(zhuān)業(yè)公司W(wǎng)ildfire設計的戰略。

　　該公司找出了1萬(wàn)名消費者，這些消費者如果他們喜歡該公司的產(chǎn)品Whiskas Oh So，就有可能向其他人進(jìn)行正面口頭宣傳。隨后，該公司向這些“影響者”郵寄了免費樣品和優(yōu)惠券，供他們送給家人和朋友。為評估這一戰略的成功程度，Wildfire委托倫敦的消費者數據分析公司Dunnhumby來(lái)研究三類(lèi)人群的反應：一是收到免費樣品和優(yōu)惠券的消費者；二是收到滿(mǎn)意用戶(hù)轉送的優(yōu)惠券的消費者；三是被排除在郵寄名單之外的對照組消費者。

　　Wildfire的伊凡？帕默（Ivan Palmer）表示，分析結果非常引入注目。“從朋友處得到口頭推薦和優(yōu)惠券的消費者帶來(lái)的產(chǎn)品銷(xiāo)售量，是對照組的銷(xiāo)售量的11倍還多。”

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