西里爾·艾博斯韋勒（Cyril Ebersweiler）是業(yè)界領(lǐng)先的硬件創(chuàng )業(yè)孵化器 HAXLR8R 創(chuàng )始人、投資公司 SOSVentures 合伙人。本杰明·喬夫（Benjamin Joffe）是初創(chuàng )公司生態(tài)系統方面的專(zhuān)家、天使投資者和 HAXLR8R 的顧問(wèn)。他們投資的公司遍及世界各地，而且在中國與日本擁有十多年的投資經(jīng)歷。下面是他們在著(zhù)名科技博客 TechCrunch 上發(fā)表的關(guān)于精益硬件創(chuàng )業(yè)的系列文章的一部分。

如果說(shuō)，印刷機讓“任何人都可以閱讀” ，網(wǎng)絡(luò )讓“任何人都可以寫(xiě)”， 那么，硬件生態(tài)系統的改變足以讓“任何人都可以建立公司”。這是“精益硬件創(chuàng )業(yè)公司”的基石。

然而，盡管像 Square、Jawbone 和 Fitbit 這樣的公司已經(jīng)取得了成功，但大多數硬件初創(chuàng )公司仍然在艱苦奮斗。作為投資過(guò) 30 多個(gè)硬件初創(chuàng )公司的投資者，我們想在這里分享一些想法：硬件企業(yè)的前景，以及如何使你的硬件變得“精益”。

精益硬件

硬件初創(chuàng )家的第一個(gè)挑戰是將 3D 打印、膠帶或紙板制作的原型變成可批量生產(chǎn)的樣件。

精益創(chuàng )業(yè)運動(dòng)的關(guān)鍵人物史蒂夫·布蘭克（Steve Blank）說(shuō)過(guò)一句名言：“所有的商業(yè)計劃書(shū)都會(huì )被客戶(hù)否決。”如果你想進(jìn)行精益硬件創(chuàng )業(yè)，下面這句話(huà)應該成為你的口頭禪：“所有的硬件開(kāi)發(fā)計劃都可能被廠(chǎng)家否決。”

用正確的組件進(jìn)行設計

硬件在開(kāi)始時(shí)往往只是“一袋袋組件”。標準的組件讓工廠(chǎng)裝配變得簡(jiǎn)單，而非標準組件則幾乎不可能進(jìn)行大規模生產(chǎn)。如果你不想像斯蒂夫·喬布斯那樣與朋友一起進(jìn)行全手工裝配，那么你最好盡快找到適合的組件。

制造出可以投產(chǎn)的原型

你找到正確的組件了嗎？好極了。但事情還沒(méi)結束：如果原型不能生產(chǎn)，甚至連組裝都無(wú)法完成，那就糟了。幸運的是，工廠(chǎng)對什么可以生產(chǎn)什么不能生產(chǎn)比你懂得更多，他們可以幫你搞定。

當然，如果你能經(jīng)常去工廠(chǎng)與工人進(jìn)行討論，而不是發(fā)發(fā)電子郵件了事，那么結果會(huì )好得多。這樣，你可以快得多的速度更新原型設計。

我們投資的初創(chuàng )公司中有許多都改變過(guò)產(chǎn)品設計，真空低溫烹調機 Nomiku 可能是變化最大的一個(gè)，最初交給 HAXLR8R 時(shí)的原型與投產(chǎn)的樣件相比完全兩樣。

制造能力很重要，但成本往往是一個(gè)決定性因素。從阿里巴巴那里找到的貨源可能不太可靠，只付一半的價(jià)格卻要求“蘋(píng)果品質(zhì)”也不合理。你需要對材料清單與制造過(guò)程了然于心，這樣才能夠避免生產(chǎn)方收費過(guò)高或是嘲笑你外行。

工廠(chǎng)是最重要的伙伴

很好，現在你有了合適的組件，而且它們可以投產(chǎn)和裝配。下一步你會(huì )不會(huì )親自選擇工廠(chǎng)，并親自與廠(chǎng)方打交道？

對這一點(diǎn)，很多人都會(huì )為自己找借口：這件事太復雜了，工廠(chǎng)在中國（或者墨西哥，或別的國家），我不懂當地的語(yǔ)言，太花時(shí)間……我不知道從何入手?？傊?，這是一件可怕的事情。

所以，你很有可能會(huì )這樣做：讓第三方來(lái)處理與工廠(chǎng)的關(guān)系。但這樣做不但會(huì )降低產(chǎn)品利潤，還會(huì )帶來(lái)另一個(gè)問(wèn)題，即第三方公司最后都會(huì )負責審計和咨詢(xún)。你應該明白這意味著(zhù)什么。

如果你對生產(chǎn)制造一竅不通，你在硬件行業(yè)是走不遠的。所以，你不但需要關(guān)于如何起步的建議，也需要在項目管理和質(zhì)量控制方面專(zhuān)家意見(jiàn)。如果你還有疑問(wèn)，那么我可以告訴你，HAXLR8R 投資的所有初創(chuàng )公司都做到了，所以你也可以。還有一點(diǎn)值得一提，那就是我們的 30 個(gè)創(chuàng )業(yè)公司選擇了 30 個(gè)不同工廠(chǎng)，以適應各自不同的需要。

不是每個(gè)產(chǎn)品都可以順利地生產(chǎn)出來(lái)。你選擇的工廠(chǎng)將決定你的公司的成敗，對此一定要明智。在你和關(guān)鍵供應商之間不應該有第三方插足。

給人留下印象深刻

好產(chǎn)品不但要具有良好的技術(shù)和設計，還要有好的物流和好的品牌。你的品牌能否以各種語(yǔ)言傳達企業(yè)價(jià)值觀(guān)、使命、和你的產(chǎn)品？

比如 HAXLR8R 的第二批初創(chuàng )名單里有一個(gè)名叫 Axio 的公司，生產(chǎn)頭部可穿戴設備。后來(lái)，Axio 進(jìn)行了品牌重塑，改名叫 Melon，它的名稱(chēng)、商標、方式、應用、外觀(guān)和感覺(jué)整個(gè)都變了。

選擇正確的商業(yè)模式

純硬件有被快速商品化的風(fēng)險，而且，現在的許多產(chǎn)品包含了“智能的”連接性和服務(wù)提供層。將硬件作為一種服務(wù)，這意味著(zhù)選擇合適的商業(yè)模式是非常重要的。

HAXLR8R 投資的 Spark 公司以開(kāi)源軟件和硬件起家，然后開(kāi)發(fā)了基于設備的付費服務(wù)，再后來(lái)為又轉向硬件和軟件授權業(yè)務(wù)。最近，可穿戴式智能振動(dòng)器 Vibease 也增加了付費錄音庫的功能。

生態(tài)系統的變化使得硬件公司的創(chuàng )業(yè)成本大大降低。我們期待著(zhù)看到更多新硬件初創(chuàng )公司獲得成功。（編譯：譚思）