千里馬常有，而伯樂(lè )不常有，投資者因此被認為是擁有“點(diǎn)石成金”法術(shù)的一個(gè)群體。

5月25日，IT巨頭思科的“魔法部門(mén)”——思科投資(Cisco Investments)第一次揭開(kāi)它神秘的面紗，思科大中華區副總裁、業(yè)務(wù)投資部總經(jīng)理張柏舟同時(shí)宣布：思科將在未來(lái)2到3年斥資1.5億美元，為中國的初創(chuàng )企業(yè)提供資金，以促進(jìn)全球初創(chuàng )企業(yè)的創(chuàng )新。

據介紹，這筆資金將主要側重IT前沿領(lǐng)域，包括大數據和業(yè)務(wù)分析、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、互聯(lián)移動(dòng)計算、存儲、芯片以及內容技術(shù)生態(tài)系統等，從而進(jìn)一步擴大思科投資現有20億美元的投資組合。張柏舟同時(shí)表示，“中國是美國之外思科投資占比最大的區域。”

盡管不為公眾所熟知，思科投資已經(jīng)在國內耕耘近15年。從2000年進(jìn)入中國市場(chǎng)至今，先后參與263、凡客誠品、58同城、阿里巴巴等知名企業(yè)投資項目，累計投資金額超過(guò)了10億美元。從2011年起，思科中國業(yè)務(wù)投資部更將中國市場(chǎng)升級為“戰略伙伴關(guān)系”，其中包括斥資8700萬(wàn)美元針對合作研發(fā)、5000萬(wàn)美元投資智慧城市集成商，以及針對城市化相關(guān)項目建立1億元戰略基金等。張柏舟就此表示，“所有投資項目都緊貼中國城市化進(jìn)程。”

他認為，“這不僅體現了思科對中國市場(chǎng)的重視，更重要的是，思科將重點(diǎn)放在了扶持中國企業(yè)發(fā)展上，來(lái)實(shí)現雙方的互利共贏(yíng)。”

尊重初創(chuàng )企業(yè)

在締造“神話(huà)”的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，有的企業(yè)一舉成名，有的黯然離去。決定勝負的諸多因素，除了創(chuàng )業(yè)者的觸覺(jué)，更有賴(lài)于投資方的扶持，后者把脈市場(chǎng)動(dòng)向的能力因此成為選擇的關(guān)鍵。

思科投資就是其中的佼佼者。在CBInsights國際投資市場(chǎng)排行榜(Top 15 Corporate VC investors)中，思科投資的排名僅次于英特爾，高居投資退出、交易和回報率第二的位置，遙遙領(lǐng)先于Google、高通、SAP、三星等知名企業(yè)。

張柏舟認為，這與公司基于結合自主研發(fā)、收購和合作來(lái)創(chuàng )新的模式密不可分。與一般企業(yè)選擇100%股權并購不同，思科經(jīng)常選擇少數股權投資。因為“你跟一家公司合作，并不是要控制它，而是尊重它，支持它，讓它發(fā)展。”此外，初創(chuàng )企業(yè)還能利用思科各種專(zhuān)業(yè)知識和資源，加速公司的發(fā)展。

物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域公司Alchemist Accelerator常務(wù)董事萊文·拜萊尼(Ravi Belani)對此深有體會(huì )。他表示，思科投資“為Alchemist提供了豐富的資源、輔導支持和聯(lián)接，將能夠為物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng )企業(yè)奠定一個(gè)協(xié)同基礎，為Alchemist Accelerator帶來(lái)亟需的行業(yè)合作支持和專(zhuān)業(yè)知識，從而有效保護了公司的利益。”

Alchemist Accelerator是思科近期進(jìn)行的三家物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域投資對象之一，與思科投資主題之一——“萬(wàn)物互聯(lián)”保持了一致。2013年4月，思科CEO約翰·錢(qián)伯斯(JohnChambers)提出了“萬(wàn)物互聯(lián)”概念，指出世界正從“物聯(lián)網(wǎng)”(IoT)走入打破行業(yè)界線(xiàn)的“萬(wàn)物互聯(lián)”(IoE)時(shí)代，思科希望成為“萬(wàn)物互聯(lián)”時(shí)代的推動(dòng)者和領(lǐng)導者。據錢(qián)伯斯預計，未來(lái)10年，萬(wàn)物互聯(lián)將達到14.4萬(wàn)億美元市場(chǎng)價(jià)值。

隨著(zhù)5月初完成對Alchemist Accelerator、Ayla Networks及EVRYTHNG的小額投資，思科的主題投資隨之增加到2.5億美元，兌現了為致力于新興萬(wàn)物互聯(lián)(IoE)市場(chǎng)機會(huì )的初創(chuàng )企業(yè)投資1億美元的承諾。

根植中國市場(chǎng)

思科提出“萬(wàn)物互聯(lián)”概念的同時(shí)，中國政府在“十二五”規劃中也明確提出“物聯(lián)網(wǎng)”成為國家戰略重點(diǎn)。“由于兩者實(shí)現了高度契合，”張柏舟告訴《IT時(shí)代周刊》，物聯(lián)網(wǎng)因此成為思科投資中國的重點(diǎn)之一。

據介紹，思科為此預留了5000萬(wàn)美元投資資金。張柏舟還表示，思科“將借助創(chuàng )新互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與解決方案，幫助中國和企業(yè)抓住‘萬(wàn)物互聯(lián)’帶來(lái)的巨大機遇。”根據思科預計，“萬(wàn)物互聯(lián)”將在接下來(lái)五年內創(chuàng )造7萬(wàn)億美元價(jià)值。

作為另一戰略投資的重點(diǎn)方向，張柏舟告訴記者，云計算也是思科中國戰略非常核心的部分。

在他看來(lái)，中國云計算市場(chǎng)仍處于發(fā)展初步階段，還沒(méi)有明確的贏(yíng)家。在這個(gè)“多國爭霸”的時(shí)候，“思科希望通過(guò)我們的支持，我們的資金，我們的技術(shù)能力以及其他的方面，成為中國新興生態(tài)系統的合作伙伴。”基于這一戰略，思科此前對21Vianet進(jìn)行了戰略投資，后者是目前中國規模最大的電信中立互聯(lián)網(wǎng)基礎設施服務(wù)提供商。

張柏舟告訴本刊記者，思科投資中國的第三個(gè)重點(diǎn)是O2O。在中國市場(chǎng)的移動(dòng)用戶(hù)已經(jīng)超過(guò)固網(wǎng)的大背景下，思科認為，“中國的O2O市場(chǎng)以后可能影響整個(gè)世界”。為此，思科投資將在支付服務(wù)和消費經(jīng)濟領(lǐng)域發(fā)力，但張柏舟并未透露思科的具體動(dòng)作。

不過(guò)，覬覦中國市場(chǎng)蛋糕的并非思科一家。隨著(zhù)“十二五”規劃明確將城市化作為戰略重心，其他國際一線(xiàn)IT企業(yè)和諸多國內領(lǐng)軍企業(yè)也都加大了對國內市場(chǎng)的投入，但和這些公司相比，張柏舟認為思科具有獨特的價(jià)值。“憑借思科領(lǐng)先的技術(shù)、廣泛的市場(chǎng)影響力和正確的人脈，能夠幫助中國初創(chuàng )企業(yè)獲得更好的發(fā)展，實(shí)現雙方的互利共贏(yíng)。”張柏舟說(shuō)。

以進(jìn)駐中國20周年為起點(diǎn)，他表示，思科將繼續堅持對中國的承諾：“與轉型方向相結合，助推中國以及相關(guān)產(chǎn)業(yè)成功實(shí)現轉型。”