每當我參加公開(kāi)研討會(huì )時(shí)，最經(jīng)常被問(wèn)到的問(wèn)題是：造就杰出企業(yè)家的秘訣是什么？

最近，蓋洛普(Gallup)公布了一些針對這個(gè)問(wèn)題的最新研究結果。該機構用了10年時(shí)間致力于這個(gè)名為“創(chuàng )業(yè)優(yōu)勢發(fā)現者”(Entrepreneurial Strengths Finder)的項目，訪(fǎng)問(wèn)了5000人。盡管完整的研究結果今年稍晚才公布，但該機構表示，它已確認極為成功的企業(yè)家所具備的10個(gè)重要內在特質(zhì)，分別是：關(guān)注商業(yè)、充滿(mǎn)信心、創(chuàng )造性思維、善于授權、果斷堅定、獨立、有求知欲、倡導者、善于拓展人脈、敢于冒險。

我們很難質(zhì)疑這個(gè)列表。從某種程度上來(lái)說(shuō)，所有與我共事過(guò)的成功企業(yè)家都具備上述多數素質(zhì)。我傾向于用略微不同的詞匯來(lái)描述他們：例如有理想、外向和自律。另外，我認為，蓋洛普忽視了一些關(guān)鍵特質(zhì)，例如樂(lè )觀(guān)、善于計算、精力充沛以及隨機應變。不過(guò)，這個(gè)列表還是有參考意義的。

遺憾的是，這些成功企業(yè)家的“公式”只能到此為止了。不可能每一個(gè)取得偉大成就的企業(yè)創(chuàng )始人都具備蓋洛普所定義的所有優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)很多具備這些優(yōu)點(diǎn)的人從未成為企業(yè)家。當然，在為成功企業(yè)家列公式方面，蓋洛普很難算得上首開(kāi)先河。我從我的書(shū)架上挑出了3本書(shū)，每本書(shū)都有著(zhù)自己的一套：?jiǎn)潭?吉萊斯皮-布朗(Jon Gillespie-Brown)所著(zhù)的《想當企業(yè)家么？》(So You Want to Be an Entrepreneur?)、安東尼?蒂安(Anthony Tjan)、理查德?哈林頓(Richard Harrington)和Tsun-Yan Hsieh最近合著(zhù)的《激情、智慧、勇氣和運氣》(Hearts, Smarts, Guts and Luck)，以及艾倫?巴特利特(Alan Bartlett)逾25年前出版的《剖析企業(yè)家：狡詐管理學(xué)》(Profile of the Entrepreneur, or Machiavellian Management)。每本書(shū)都有其各自的優(yōu)點(diǎn)，都值得研究。我相信，這樣的模型還有更多。

厘清為何一些企業(yè)家會(huì )成為大亨，另一些卻會(huì )破產(chǎn)，這是我一生的任務(wù)之一。實(shí)際上，對于所有風(fēng)險投資家而言，這種知識都是他們夢(mèng)寐以求的“圣杯”。但大腦、行為、基因、環(huán)境和機緣以一種不可預測的方式結合，才締造了偉大的成功，對此無(wú)法以科學(xué)的準確性進(jìn)行預測。在投入資金之前，你永遠無(wú)法真正知曉一個(gè)項目是否會(huì )失敗。

很多人會(huì )事后聰明地宣稱(chēng)，他們總是清楚某筆投資肯定會(huì )做大，管理團隊注定會(huì )取得偉大成就。但這種斷言完全是妄想。選出明天的行業(yè)巨頭與選出未來(lái)的奧斯卡(Oscar)或諾貝爾獎(Nobel Prize)得主一樣難。市場(chǎng)和競爭無(wú)法預測；個(gè)人悲劇、政治、科技或文化變遷也是如此——還有其他許多影響因素。

我強烈懷疑，絕大多數經(jīng)濟學(xué)家回避整個(gè)企業(yè)家話(huà)題的主要原因之一是，這些行為難測的原動(dòng)者無(wú)法輕易被分析，他們的創(chuàng )新也無(wú)法輕易被預測。

政策制定者和教育學(xué)家也希望能準確測試出創(chuàng )業(yè)突破。這樣他們就能把政府支持給予正確的團隊和行業(yè)，并且可能會(huì )培養出更多表現優(yōu)秀的企業(yè)家。學(xué)校、企業(yè)孵化中心、創(chuàng )業(yè)加速器、銀行和其他機構就能更明智地投入努力。全球所有國家都希望復制硅谷等創(chuàng )業(yè)生態(tài)系統的經(jīng)濟效應。但沒(méi)有任何一個(gè)地方成功。

企業(yè)家確實(shí)無(wú)法歸于一類(lèi)。他們通常有著(zhù)自然的直覺(jué)、務(wù)實(shí)而且會(huì )做出驚人之舉。他們的發(fā)跡之地會(huì )出乎人們的意料。他們的背景各有不同；他們的興趣千差萬(wàn)別，他們的動(dòng)機和方法也是各有千秋。作為一個(gè)群體，他們不可能被整齊地分門(mén)別類(lèi)。正如電視劇《囚徒》(The Prisoner)中的6號所言：“我不會(huì )被逼迫、被歸檔、被標印、被索引、被概括、被介紹或者被編號。”但對于像我這樣的人而言，創(chuàng )業(yè)歷程的復雜性，以及我們對創(chuàng )業(yè)者的心理和分布缺乏理解，是有好處的。這意味著(zhù)，其中存在缺口：你會(huì )時(shí)不時(shí)地碰到杰出的個(gè)人和情境，而所有那些認為創(chuàng )業(yè)有著(zhù)準確法則的專(zhuān)家們都把他們忽視了。正因如此，無(wú)休止地尋找下一次大成功是這樣令人興奮。