吳曉波

　　商人會(huì )館的興盛，意味著(zhù)明清商人在組織化上已超越前代，其運作模式呈現出非常鮮明的自治特征。

　　商幫這個(gè)概念是明朝末年才有的，到了清代就很發(fā)達，有所謂的十大商幫，除了大家所熟悉的晉商、徽商和廣東十三行之外，還有陜西幫、福建幫、江西幫、洞庭幫、寧波幫、龍游幫及山東幫。商幫流轉于大江南北，其聚居交流的場(chǎng)所，就是商人會(huì )館，而這可以被看成是最早的商人NGO。

　　1560年（明嘉靖三十九年），兩位旅京徽商楊忠、鮑恩在宣武門(mén)外購得一地，建了一座歙縣會(huì )館，這是史料記載的最早的徽商會(huì )館。6年后的1566年，廣東商人在京集資建嶺南會(huì )館，此后，商人建館之風(fēng)吹遍全國。

　　會(huì )館是“異鄉之家”，商人們在這里議事、祭祀、娛樂(lè )、暫居。一個(gè)地方有了某一商幫的會(huì )館，就好比樹(shù)木生下根來(lái)，從此花繁葉茂，自主成長(cháng)。沒(méi)有史料告訴我們，在明清兩代全國到底有多少個(gè)商人會(huì )館，但粗略計算，起碼不下3000處，它們成為商人活動(dòng)的重要場(chǎng)所。

　　會(huì )館的功能有三個(gè)：“奉神明，立商約，聯(lián)鄉誼。”

　　各商幫所供奉的神明不同，基本上是出生于當地的歷史人物，晉商供的是關(guān)羽，徽商供的是朱熹，江西幫供的是許遜，福建幫供的是媽祖（林默娘）。也因此，很多會(huì )館以“宮”定名，比如，四川曰惠民宮，兩湖曰禹王宮，兩粵曰南華宮，福建曰天后宮，江西曰萬(wàn)壽宮，貴州曰榮祿宮。這種祖先崇拜構成了一種鄉土特征很重的集體象征。

　　會(huì )館建成后，必須有商約予以約束，從而形成了各具特色的民間契約版本。1784年（乾隆49年），潮州商人在蘇州建潮州會(huì )館，確立以下約定：“會(huì )館專(zhuān)門(mén)聘請董事經(jīng)理，三年更換一次，由潮州地區的七地商人輪流任職，會(huì )館所有的契據檔案都交由董事經(jīng)理管理，前后交替，帳目必須清楚，這一規定，永世不改。”會(huì )館還對商業(yè)規則進(jìn)行了公約，防止內部的惡性競爭。

　　商人會(huì )館數量的多寡，可以看出當地工商業(yè)的發(fā)達程度。乾隆年間，各省在京建立的會(huì )館多達182所，到了光緒年間，數量更增加到392所，其中，20%為商人會(huì )館。而在蘇州，商人會(huì )館的比例則遠高于京城。

　　市鎮經(jīng)濟的崛起，是明清工商業(yè)的一大特征，會(huì )館之盛在這里體現得最為顯著(zhù)。

　　廣東佛山鎮是明末清初發(fā)展起來(lái)的專(zhuān)業(yè)化市鎮，以鐵器鑄造著(zhù)稱(chēng)，與景德鎮、漢口鎮、朱仙鎮并列為“天下四大鎮”，此地的會(huì )館更是發(fā)達，呈現出專(zhuān)業(yè)化的態(tài)勢，僅在鑄造業(yè)，就有熟鐵行會(huì )館、炒鐵行會(huì )館、新釘行會(huì )館、鐵鍋行會(huì )館、金絲行會(huì )館、金箔行會(huì )館、土針行會(huì )館等等，其余的各行各業(yè)都有會(huì )館組織，如鈕扣行會(huì )館、當行會(huì )館、綢緞行會(huì )館、顏料行會(huì )館、洋紙行會(huì )館、西土藥材行會(huì )館、參藥行會(huì )館等等。這些以行業(yè)為主題的會(huì )館已經(jīng)超出了地域的特征，而更多帶有行業(yè)協(xié)會(huì )的性質(zhì)，這是一個(gè)十分顯著(zhù)的進(jìn)步。

　　自康乾以來(lái)，一些地方甚至出現了由產(chǎn)業(yè)工人做成的會(huì )館，這是工會(huì )組織的雛形。枝巢子在《舊京瑣記·市肆》中記載，在京城從事泥瓦和木工的工人有一個(gè)九皇會(huì )館，它有著(zhù)很?chē)烂艿男幸?，凡是有徒工的地方，都有?huì )館，其總會(huì )就叫做九皇。每當九皇誕生日，就一定要休假，名叫“關(guān)工”。

　　在會(huì )館專(zhuān)業(yè)化程度最高的佛山，甚至出現了東家行和西家行，前者由業(yè)主、作坊主組成，后者則是手工業(yè)工人的組織，很多勞資矛盾通過(guò)兩行的“通行公議”來(lái)解決，東家行和西家行還通過(guò)共同祭祀的方式來(lái)調適雙方的關(guān)系。

　　就如同商人事跡往往不見(jiàn)于正史一樣，明清會(huì )館也同樣很少有準確的記載。但商人會(huì )館的興盛，意味著(zhù)明清商人在組織化上已超越前代，其運作模式呈現出非常鮮明的自治特征，是NGO在中國的最早試驗，因此也有人將之視為中國進(jìn)入近代化的一個(gè)重要標志。

　　作者：吳曉波（財經(jīng)作家，上海交通大學(xué)EMBA課程教授，“藍獅子”財經(jīng)圖書(shū)出版人，哈佛大學(xué)訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者，常年從事公司研究）

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