作者：邁亞·帕爾默

　　關(guān)鍵詞：新財富；英國；搜索引擎；谷歌

　　作為一家為企業(yè)提供高端搜索引擎軟件的英國科技公司，創(chuàng )立于1996年的Autonomy在經(jīng)歷了世紀之交的互聯(lián)網(wǎng)泡沫后涅槃重生，不僅殺入硅谷，收購了三家美國公司，并且在金融危機中成為英國為數不多逆市成長(cháng)的科技公司之一。Autonomy智能化的搜索引擎軟件未來(lái)或可挑戰谷歌在這一領(lǐng)域的霸主地位。

　　Autonomy是英國一家為企業(yè)提供搜索引擎的軟件公司。作為其CEO的邁克·林奇(Mike Lynch)并不太喜歡在媒體前曝光。盡管他對自己一手創(chuàng )立的軟件公司充滿(mǎn)了感情，但是對于時(shí)常被問(wèn)及的個(gè)人問(wèn)題，他總是心存緊張，“我不想總是回答諸如最喜歡哪一種太妃糖之類(lèi)的問(wèn)題” 。

　　在1996年Autonomy公司成立之初，林奇與另一位創(chuàng )始人理查德·岡特(Richard 　Gaunt)就誰(shuí)將代表公司出現在媒體面前進(jìn)行了一場(chǎng)很不情愿的“討價(jià)還價(jià)”?！爱斈銊?chuàng )立一家小型公司時(shí)，它極有可能被淹沒(méi)在一批類(lèi)似的公司中，而把企業(yè)故事與一個(gè)主要人物捆綁在一起就能避免類(lèi)似現象的出現。因為當時(shí)理查德已經(jīng)有了孩子而我沒(méi)有，他便用這張王牌‘逼’我就范?！?/p>

　　過(guò)去13年Autonomy的業(yè)務(wù)飛速發(fā)展，對林奇而言，要想回到過(guò)去默默無(wú)聞的狀態(tài)已經(jīng)不可能了。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期，Autonomy曾經(jīng)曇花一現，并因此躋身英國FTSE 100指數成分股；但隨著(zhù)泡沫的破滅，Autonomy快速殞落。在隨后的日子，Autonomy通過(guò)一系列大膽的收購以及日漸增長(cháng)的收入逐漸恢復了往日的輝煌，這其中就包括在2005年“以小吃大”，收購了其美國競爭對手Verity。

　　2008年，Autonomy以35億英鎊的市場(chǎng)估值重回FTSE 100指數成分股之列，成為英國為數不多逆市成長(cháng)的高科技企業(yè)之一。2008年，其收入同比增長(cháng)了46%，息稅前利潤則比上一年翻了一番，達1. 86億英鎊。2009年7月，Autonomy發(fā)布了三季度收入增長(cháng)可能下滑的預警，這讓一些之前就對其出色表現存有疑慮的投資人紛紛拋售股票，然而絕大多數行業(yè)分析師仍將Autonomy的股票評級定為買(mǎi)入。畢竟以史為證，Autonomy幾乎很少會(huì )令投資人失望。

　　或許，林奇會(huì )成為“英國產(chǎn)”比爾·蓋茨最有力的競爭人選。

　　Autonomy在倫敦的辦公室位于繁華的皮卡迪利大街上。與穿著(zhù)尖領(lǐng)T恤、藍色運動(dòng)外套以及米色褲子、一派休閑裝扮的林奇相比，他的辦公室顯得極為奢華—枝形吊燈、木雕的格架以及兩層樓高的落地窗，林奇稱(chēng)之為“21世紀初期的對沖基金”。金融危機讓辦公室原先的擁有者—一家美國的金融服務(wù)公司被迫遷出，Autonomy隨后遷入。

　　新的辦公場(chǎng)所僅僅是Autonomy受益于金融危機的表現形式之一。Autonomy所提供的軟件能夠幫助企業(yè)搜索和分檢未經(jīng)組織的信息，包括電郵、電話(huà)簿、圖片、短片等所有尚未有序輸入數據庫的內容。這種軟件在準備集團訴訟的銀行和大型公司中被廣泛使用，以幫助他們找到訴訟所需的所有文件。法國興業(yè)銀行(Société Générale)就安裝了該軟件來(lái)追蹤因違規交易而被捕的交易員杰洛米·科維爾(Jér?me Kerviel)的所有不法記錄。

　　隨著(zhù)銀行系統所受的壓力越來(lái)越大，Autonomy的收入也開(kāi)始節節攀升，而其所提供的軟件事實(shí)上已經(jīng)成為公司高端搜索引擎的典范。

　　而林奇的計劃則更為宏偉，他希望能在電腦行業(yè)掀起一場(chǎng)革命?！霸陔娔X行業(yè)發(fā)展的最初40年里，存在著(zhù)一種奇怪的偏向，電腦并沒(méi)有像人類(lèi)一樣‘讀懂’信息?！绷制嬷赋?，“上世紀60年代，電腦幾乎不能理解真實(shí)世界的一切活動(dòng)，因此人們不得不以把信息輸入數據庫等簡(jiǎn)單的方式來(lái)迎合它們。而現在電腦已經(jīng)迎頭趕上，有望學(xué)會(huì )以人類(lèi)的方式處理信息。這一轉變將影響電腦行業(yè)的方方面面?！?/p>

　　這就好比對照教材自學(xué)法語(yǔ)與一個(gè)住在巴黎的2歲嬰孩學(xué)習法語(yǔ)之間的區別，林奇如此解釋兩者之間的差別。Autonomy所提供的程序能夠教會(huì )電腦“真正理解”真實(shí)的世界、圖片和聲音。這其中的奧秘最終歸結于概率和“貝氏法則”(Bayesian Mathematics)，后者是他劍橋博士論文的主題。托馬斯·貝斯(Thomas Bayes)是英國18世紀的一位牧師，他試圖運用數學(xué)方法來(lái)證明上帝的存在?！柏愃共](méi)有成功，但他留下了一個(gè)十分有用的理論—以數學(xué)的客觀(guān)語(yǔ)言來(lái)描述主觀(guān)世界?！边@也正是人類(lèi)與電腦之間的溝通所缺失的橋梁。

　　Autonomy目前擁有170項軟件專(zhuān)利，并且正在努力把它們轉化為電腦行業(yè)的核心技術(shù)。約有500家公司獲準使用這些軟件，并以此為基礎開(kāi)發(fā)各自的技術(shù)。

　　Autonomy并沒(méi)有進(jìn)入個(gè)人消費者市場(chǎng)，但林奇暗示，未來(lái)Autonomy的搜索引擎將有可能挑戰谷歌?！皩λ阉饕嬲Q生之前的世界記憶猶新的人們往往也對谷歌印象深刻。但到了某個(gè)特定的時(shí)點(diǎn)，人們的預期會(huì )上升到一個(gè)新的高度。市場(chǎng)的某個(gè)現有參與者可能會(huì )滿(mǎn)足他們的預期，或者市場(chǎng)也可能會(huì )發(fā)生轉變。任何不可想象的事情都有可能發(fā)生?！?/p>

　　當然，Autonomy今天的成功不單單依靠過(guò)人的技術(shù)。林奇被認為是一個(gè)對細節極為關(guān)注的“監工”，他的員工戲言“在被林奇叫入辦公室時(shí)必須準備好安全帽”，還有傳言稱(chēng)，擺放在公司休息室里的食人魚(yú)魚(yú)缸是用來(lái)激勵銷(xiāo)售人員的。但林奇卻辯解說(shuō)，關(guān)于食人魚(yú)的傳聞并不正確，它事實(shí)上屬于岡特。不過(guò)，他卻承認打造了一個(gè)讓員工有些“狂熱”的公司文化?！叭绻闫诖磐砦宓纳?，而且并不熱愛(ài)你的工作，顯然Autonomy不是你該來(lái)的地方?！?/p>

　　林奇最為人稱(chēng)道的成就當屬在美國進(jìn)行的一系列并購活動(dòng)。在此之前，許多來(lái)自英國的買(mǎi)家都在美國市場(chǎng)上敗興而歸。自從2005年以來(lái)，Autonomy已經(jīng)為在美國的三筆并購支付了16.5億英鎊，盡管在將它們與現有公司整合的過(guò)程中不免遭遇一些挑戰，但整體而言，這一過(guò)程進(jìn)行得相當順利。

　　“美國人通常認為他們對技術(shù)無(wú)所不知，而老派的英國人則只知道骨瓷和城堡?！痹谑召廣erity后舉行的首場(chǎng)問(wèn)答專(zhuān)場(chǎng)中，林奇就遭遇了這樣的質(zhì)疑。一位Verity的員工問(wèn)道：“在硅谷，人們把軟件當作一門(mén)很?chē)烂C的生意，因此我們很擔心你如何把自己在紅酒行業(yè)的從業(yè)經(jīng)歷和一家軟件公司的經(jīng)營(yíng)相結合?！睋f(shuō)林奇不單是個(gè)美食愛(ài)好者，同時(shí)還是位紅酒鑒賞家，因此他也需要花更多時(shí)間來(lái)讓其他人相信自己完全有能力經(jīng)營(yíng)好一家科技公司?！笆召徶凶畲蟮奶魬鹗前矒崾荏@的人群，同時(shí)有足夠的耐心讓他們去體會(huì )為新公司工作將是怎么一回事?！?/p>

　　根據英國《星期日泰晤士報》(the Sunday Times)的富人排行榜，林奇目前的身家高達2.35億英鎊，足以舒舒服服地享受退休生活。但對技術(shù)的熱情讓他一直堅守在自己的崗位上。他最近的新寵是花費200英鎊購買(mǎi)的容量高達5TB(萬(wàn)億字節)的硬盤(pán)?！耙惶岬剿?，我的心臟就狂跳不止。我還不太能適應這么大的容量，我的第一臺電腦硬盤(pán)容量?jì)H僅只有1KB?！?/p>

　　正是這種對技術(shù)的熱情促使他不斷向前。對林奇來(lái)說(shuō)，這不僅僅意味著(zhù)制造軟件，更重要的是改變世界。

　　“我是個(gè)原教旨主義者。我相信Autonomy擁有能夠改變世界的技術(shù)?！绷制孀孕艥M(mǎn)滿(mǎn)地表示，“我們現在所做的一切將讓世界為之改觀(guān)?！?/p>