4年前還是淘寶網(wǎng)一個(gè)部門(mén)，4年后已發(fā)展成擁有8000萬(wàn)注冊用戶(hù)，日交易總額超過(guò)3.5億的一家獨立公司?；谟脩?hù)需求的持續創(chuàng )新被支付寶總裁邵曉峰歸納為企業(yè)成長(cháng)秘訣。
　　這是個(gè)井噴式的增長(cháng)。
　　2008年3月，支付寶(中國)網(wǎng)絡(luò )技術(shù)有限公司(以下簡(jiǎn)稱(chēng)：支付寶)的用戶(hù)數是6000多萬(wàn)，而到5月上旬，這個(gè)數字已經(jīng)達到8000萬(wàn)。
　　兩個(gè)多月，支付寶以月均近700萬(wàn)的用戶(hù)增長(cháng)速度發(fā)展。
　　“這是個(gè)量變到質(zhì)變的過(guò)程，前期的市場(chǎng)孕育推廣和發(fā)展過(guò)程中打下的基礎，到一個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，就會(huì )出現爆炸式增長(cháng)”。支付寶總裁邵曉峰解釋。據一業(yè)內人士介紹，淘寶網(wǎng)最早幾年時(shí)，日注冊用戶(hù)過(guò)3萬(wàn)已是相當之高，到目前，淘寶網(wǎng)的日增用戶(hù)數基本上逾20萬(wàn)。
　　據支付寶提供的另一組數字，2008年前5月，支付寶的用戶(hù)增長(cháng)超過(guò)60%，支持使用支付寶交易服務(wù)的商家已經(jīng)超過(guò)46萬(wàn)家，日交易總額超過(guò)3.5億元，日交易筆數超過(guò)144萬(wàn)筆。
　　這46萬(wàn)家使用支付寶交易服務(wù)的商家，涵括B2C、B2B、C2C，甚至還涉及到G2C電子政務(wù)(指政府與公眾之間的電子政務(wù)，即政府通過(guò)電子網(wǎng)絡(luò )系統為公民提供各種服務(wù))，從布局上，支付寶隱隱然有成為全行業(yè)電子商務(wù)通用支付手段之勢。

　　“當初起來(lái)，很樸實(shí)”
　　2003年10月，淘寶網(wǎng)首次推出支付寶服務(wù)，作為淘寶網(wǎng)上交易雙方信用的第三方擔保。之前，淘寶網(wǎng)的發(fā)展遇到了瓶頸，網(wǎng)上交易雙方無(wú)法像線(xiàn)下交易那樣，一手交錢(qián)一手交貨，買(mǎi)方擔心給錢(qián)之后收不到貨，賣(mài)方擔心發(fā)貨之后收不到錢(qián)。這也是當時(shí)電子商務(wù)發(fā)展面臨的普遍問(wèn)題。
　　支付寶由此應運而生，“圍繞這個(gè)瓶頸，我們如何去解決？我們就冒出來(lái)第三方擔保的模式。對雙方都有保證。中間有一個(gè)對雙方都有公信的擔保者。這可能會(huì )在很大的程度上削減這一類(lèi)的不信任。”
　　邵曉峰認為支付寶的出現是順理成章的事情，支付寶的業(yè)務(wù)創(chuàng )新很“簡(jiǎn)單”，只是來(lái)源于用戶(hù)的需求，“當時(shí)就冒出來(lái)一個(gè)想法，就是如何來(lái)為雙方做一個(gè)擔保。當初起來(lái)，很樸實(shí)。”
　　隨后的一年，支付寶作為淘寶網(wǎng)的一項服務(wù)，為交易雙方提供擔保。“運營(yíng)了一段時(shí)間以后，我們發(fā)現真的是觸動(dòng)了我們的需求，踴躍度非常高，用戶(hù)很容易接受。就是淘寶上使用支付寶交易的頻率非常迅速往上升。買(mǎi)賣(mài)雙方都能接受了。”支付寶的上線(xiàn)，同時(shí)也極大促進(jìn)了淘寶交易量的增長(cháng)。
　　邵曉峰甚至認為，支付寶是當年支撐淘寶網(wǎng)迅速占領(lǐng)市場(chǎng)的兩大支柱之一，“當時(shí)在中國的市場(chǎng)里面，免費的C2C不只淘寶一家。但是C2C大多都已經(jīng)不在了，被淘汰了。淘寶真正取勝的最根本的原因不在于是免費的，而在于它匹配了用戶(hù)的需求。這中間最典型的有兩個(gè)，就是支付寶和旺旺。”支付寶解決了用戶(hù)之間不信任的問(wèn)題，旺旺滿(mǎn)足了用戶(hù)之間溝通的需求。“創(chuàng )新是要從用戶(hù)需求來(lái)的，不能憑空想象去創(chuàng )新。那種創(chuàng )新不一定會(huì )有市場(chǎng)，不一定會(huì )勝利。”
　　在這一年中，支付寶針對淘寶網(wǎng)運營(yíng)中面臨的各種問(wèn)題，進(jìn)行了持續的嘗試和調整，不斷地改進(jìn)流程、優(yōu)化產(chǎn)品和提升服務(wù)。到2004年下半年，支付寶在各方面都趨于成熟，并被市場(chǎng)檢驗為一個(gè)“有效的”創(chuàng )新。公司高層開(kāi)始考慮，這項服務(wù)應該也是其它電子商務(wù)企業(yè)所需要的，支付寶獨立運作的計劃也水到渠成地被提上議事日程。
　　“支付寶是通用于電子商務(wù)行業(yè)的工具，而不是單獨只配備淘寶的。在這樣的情況下，我們要把它獨立出來(lái)，并且我們愿意把這個(gè)產(chǎn)品服務(wù)于其它的電子商務(wù)企業(yè)。”如此，2004年12月，支付寶公司成立，支付寶網(wǎng)站上線(xiàn)并獨立運營(yíng)，支付寶開(kāi)始成為全行業(yè)的應用工具，并且從第三方擔保平臺逐漸向在線(xiàn)支付平臺轉變。
　　同時(shí)，支付寶也是阿里巴巴集團旗下七大業(yè)務(wù)塊之一。

　　脫離淘寶
　　生于淘寶，脫離淘寶，則不能困于淘寶。
　　在C2C領(lǐng)域，淘寶市場(chǎng)優(yōu)勢明顯，因為同屬于阿里巴巴集團，淘寶以支付寶為支付工具將長(cháng)期存在，但支付寶一旦定位成“電子商務(wù)行業(yè)的通用工具”，必然拓展B2C等其它領(lǐng)域。
　　支付寶把基于用戶(hù)需求分析基礎上的創(chuàng )新進(jìn)一步發(fā)揮到極致。公司有個(gè)專(zhuān)門(mén)的調研分析機構，針對用戶(hù)需求及行業(yè)熱點(diǎn)，不斷地做出戰略提醒。在明確單獨擴張的方向后，支付寶將業(yè)務(wù)重心轉至切入難度較低的B2C行業(yè)。
　　2006年11月24日，網(wǎng)游廠(chǎng)商第九城市公司使用支付寶支持其網(wǎng)上支付，一年之后，支付寶為第九城市旗下《魔獸世界》、《奇跡世界》等多款網(wǎng)游的玩家提供在線(xiàn)充值服務(wù)。
　　值得一提的是，第九城市與其點(diǎn)卡經(jīng)銷(xiāo)商之間的資金結算，也將可以使用支付寶完成────這也是針對切入難度高的B2B行業(yè)的一種曲徑突破。
　　除了這幾年火爆的網(wǎng)游行業(yè)，航空業(yè)的電子支付手段也被支付寶慢慢滲透，行業(yè)突破的先后順序，被邵曉峰歸結為“用戶(hù)需求”，一個(gè)行業(yè)電子商務(wù)的活躍程度越高，用戶(hù)對靈活的支付手段需求就越高，而這就是支付寶出手的時(shí)機。
　　與刻意突破不同的是，在G2C領(lǐng)域，支付寶有了意想不到的收獲，有些地方政府主動(dòng)找過(guò)來(lái)尋求合作，以期解決醫保、社保、水電費等電子支付問(wèn)題，以緩解政府效率及線(xiàn)下網(wǎng)點(diǎn)不足的問(wèn)題。
　　“這兩年，我們的重心都在拓展非C2C領(lǐng)域，這次用戶(hù)的井噴式增長(cháng)與此也有關(guān)。”邵曉峰說(shuō)。
　　同時(shí)，這也是支付寶未來(lái)贏(yíng)利的重心所在，與國外市場(chǎng)環(huán)境不同，支付寶目前不能大規模向普通用戶(hù)端收取手續費，但通過(guò)非C2C領(lǐng)域的合作，向企業(yè)收取服務(wù)費則是一條“適合中國國情”的方式。

　　產(chǎn)品創(chuàng )新論
　　無(wú)論覆蓋面有多廣，從最終用戶(hù)端，這種支付工具的用戶(hù)體驗、安全、多渠道充值手段，都是“基本功”。
　　安全是支付寶的強項，而用戶(hù)體驗邵曉峰還是頗有微詞，“我們用戶(hù)流失率還是沒(méi)有大幅度下降”，邵所指的“用戶(hù)流失”，指的是新用戶(hù)在使用支付寶進(jìn)行交易過(guò)程中，中途放棄的，“每個(gè)流失的用戶(hù)，想再拉回來(lái)，則要付出兩倍甚至十倍的努力。這是比較痛心的。”
　　用戶(hù)體驗是個(gè)長(cháng)期的工程，與之相比，支付寶的多渠道充值手段見(jiàn)效更快。
　　之前，使用支付寶，必須通過(guò)網(wǎng)上銀行。支付寶最早推出的時(shí)候，主要提供給用戶(hù)兩種充值方式。其一是“零匯”，去銀行做低額度的匯款，半年以后，公司取消了這項業(yè)務(wù)，因為用戶(hù)接受度不大，應用市場(chǎng)并不廣泛。另一種方式是通過(guò)網(wǎng)上銀行，因為2003、2004兩年，也是各大銀行大力推廣網(wǎng)上銀行的階段。“在這個(gè)過(guò)程中，網(wǎng)上銀行和支付寶的相互協(xié)作和配合非常的密切，因為它們有共同的用戶(hù)基礎，都是對網(wǎng)銀和電腦非常適應的那一群用戶(hù)。合作能夠很好地促進(jìn)雙方業(yè)務(wù)的發(fā)展。”
　　進(jìn)入2005、2006年之后，支付寶發(fā)現，有一大批沒(méi)有使用，或者不愿意使用網(wǎng)上銀行的用戶(hù)，他們卻需要使用支付寶來(lái)進(jìn)行支付。“事實(shí)上目前國內真正成熟使用網(wǎng)銀服務(wù)的用戶(hù)還不到1個(gè)億，我們可以看到，非網(wǎng)銀用戶(hù)的市場(chǎng)也是非常大的。”
　　為了滿(mǎn)足這部分用戶(hù)群體的需求，支付寶與合作銀行共同探討和分析，開(kāi)發(fā)出了一種“卡通”的支付方式，使用一張銀行卡跟支付寶賬戶(hù)捆綁，支付寶賬戶(hù)和銀行卡之間的資金流動(dòng)不需要通過(guò)用戶(hù)的操作，實(shí)現資金的自動(dòng)流轉。2006年10月，支付寶與中國建設銀行共同推出國內首張專(zhuān)注于電子商務(wù)的聯(lián)名借記卡，支付寶龍卡。11月，支付寶龍卡正式發(fā)行，同時(shí)支付寶“卡通”業(yè)務(wù)上線(xiàn)。
　　2007年3月，由支付寶和中國郵政合作推出的“網(wǎng)匯e”(郵政網(wǎng)上支付匯款)業(yè)務(wù)正式在全國郵政匯兌聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)點(diǎn)陸續上線(xiàn)，滿(mǎn)足了沒(méi)有銀行卡，或不愿意使用銀行卡支付的用戶(hù)在網(wǎng)上購物和支付的需求。“這個(gè)群體是非常龐大的，尤其是在我們二三線(xiàn)的城市以及一些偏遠的地區。我們和郵政合作項目以后，也會(huì )看到這個(gè)量在不斷地增長(cháng)，用戶(hù)的接受程度也很高。”
　　相對于最早的“零匯”方式，“網(wǎng)匯e”是功能更為強大的“升級版”。“零匯”是一種單筆交易支付手段，是對一次交易訂單進(jìn)行支付。而“網(wǎng)匯e”其實(shí)是對用戶(hù)支付寶賬戶(hù)進(jìn)行充值，一次“匯款”可以進(jìn)行多次交易和多種交易方式的支付。
　　即便通過(guò)跟銀行和郵政合作，擁有了眾多的充值網(wǎng)點(diǎn)，邵曉峰仍然認為需要更多的方式和途徑來(lái)滿(mǎn)足更廣泛的需求。“我們現在正在開(kāi)發(fā)非銀行系統的渠道，比方說(shuō)我們有可能跟連鎖的小超市合作，你可以在小超市里充值。我們還會(huì )跟網(wǎng)吧合作，你就可以在網(wǎng)吧充值。我們也可以通過(guò)手機和支付寶捆綁，通過(guò)語(yǔ)音的方式，來(lái)實(shí)現支付寶賬戶(hù)的付款。這些產(chǎn)品在08年大家都可以看得到。”