蔡茂林有著(zhù)雙重的身份，一個(gè)是北京航空航天大學(xué)的教授、博導，另一個(gè)是北京愛(ài)社時(shí)代科技發(fā)展有限公司董事長(cháng)。所以，他每天的工作表安排得很滿(mǎn)，除了要給博士生上課，還要到他創(chuàng )立的公司去上班。雖然身份不同，但他的工作內容卻與一個(gè)詞密不可分，那就是“節能減排”。

1996年，碩士畢業(yè)后，蔡茂林到日本繼續深造。在日本，他先后發(fā)表過(guò)學(xué)術(shù)論文40余篇。他的博士畢業(yè)論文《氣動(dòng)系統的能量評價(jià)研究》在世界上首創(chuàng )氣動(dòng)動(dòng)力的概念，解決了困擾氣動(dòng)界多年的能量評價(jià)標準問(wèn)題。根據該成果創(chuàng )造的氣動(dòng)動(dòng)力儀已獲日本專(zhuān)利，它的普及為日本的汽車(chē)、IT、電器等主要制造業(yè)的自動(dòng)化工廠(chǎng)每年節約耗電約40億千瓦/時(shí)。

由于成就斐然，蔡茂林在日本獲得了不錯的生活條件。2006年，中國“十一五”規劃首次提出節能減排的約束性目標——國民生產(chǎn)總值單位能耗降低20%左右。這時(shí)，蔡茂林意識到：“我該回家了!”

他說(shuō)：“如果沒(méi)有那樣一個(gè)機會(huì )，也許現在還在日本。”這一年，34歲的蔡茂林被聘為北航最年輕的教授，主要致力于工業(yè)現場(chǎng)壓縮空氣系統的節能技術(shù)研究。3年之后，他創(chuàng )立了北京愛(ài)社時(shí)代科技發(fā)展有限公司。他說(shuō)：“三年的時(shí)間，不但讓我熟悉了中國國內的政策，也了解了企業(yè)的需求，同時(shí)我也深切地感受到，是到了創(chuàng )業(yè)的時(shí)候了。”

蔡茂林帶著(zhù)他的團隊結合自身所學(xué)，將目光放在工業(yè)領(lǐng)域中差不多每個(gè)廠(chǎng)房都有的大家伙——空氣壓縮機(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“空壓機”)上?？諌簷C在電力、鋼鐵、有色金屬、石油化工、造紙、紡織、化纖等行業(yè)應用十分普遍。而這些行業(yè)都是用能大戶(hù)，整個(gè)空壓機市場(chǎng)每年要消耗2800億千瓦/時(shí)的電量，相當于東北三省的年用電總量。

“全中國空壓系統存在30%的節能空間，超過(guò)北京市的年用電總量，我們的技術(shù)就是解決這個(gè)問(wèn)題。”蔡茂林介紹，一般的節能公司是把“大馬拉小車(chē)”改成“小馬拉小車(chē)”，認為末端設備是工藝要求，不可更改。蔡茂林帶領(lǐng)他的團隊顛覆了這一傳統思維，主要致力于末端的個(gè)性化、精細化節能改造，將“車(chē)”變得更小，是“用小小馬拉更小小車(chē)”。

在幾年的時(shí)間里，愛(ài)社科技公司已經(jīng)對海爾集團、松下公司、四方機車(chē)等多家知名企業(yè)實(shí)施了整廠(chǎng)節能改造項目，每年累計為企業(yè)節電8000萬(wàn)千瓦/時(shí)，減少碳排放6.8萬(wàn)噸。

“我們做的事于國家于社會(huì )都是有利的，這也正是我們這些回國創(chuàng )業(yè)人員的價(jià)值所在。所以，我會(huì )在這條路上一直走下去。”蔡茂林說(shuō)，下一步他爭取培養更多的人才，參與到這個(gè)行業(yè)，畢竟人才是創(chuàng )新的核心價(jià)值。