路由器的生意由一家創(chuàng )客公司引爆，但恐怕這是巨頭才能玩得起的游戲。

在3Q大戰結束之后，中國互聯(lián)網(wǎng)界和科技行業(yè)的注意力全部集中到了手機之上。硬件指標全球領(lǐng)先、ROM優(yōu)化、占領(lǐng)第一屏并朝超級App（微信）靠攏，成為了每一家企業(yè)的戰略核心。

然而，出乎人們意料的是，就在這場(chǎng)比拼手機和App研發(fā)與營(yíng)銷(xiāo)的大戰愈演愈烈之時(shí)，被人們長(cháng)期忽略的無(wú)線(xiàn)路由器在2013年突然擠進(jìn)了舞臺中央，一家名為極科極客的名不見(jiàn)經(jīng)傳的公司，成為了互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)關(guān)注的焦點(diǎn)，其拋出的“智能路由器”概念，成為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的一個(gè)新引爆點(diǎn)。

其實(shí)，CEO王楚云及其團隊創(chuàng )辦極路由的過(guò)程，是典型創(chuàng )客（即由3D打印機和可穿戴設備領(lǐng)銜的基于開(kāi)源社區的硬件創(chuàng )業(yè)）創(chuàng )業(yè)的過(guò)程。王楚云其最初打路由器的主意本來(lái)是為了節省公司上網(wǎng)費用，但后來(lái)發(fā)現了巨大的市場(chǎng)需求。

有些戲劇性的是，硬件創(chuàng )新在中國是罕見(jiàn)景象，而王楚云在巨頭環(huán)伺中一鳴驚人更是讓旁觀(guān)者充滿(mǎn)期待。人們不禁要問(wèn)：極路由真的有顛覆行業(yè)的神奇創(chuàng )新嗎？

無(wú)論如何，在記者面前，極路由創(chuàng )始人王楚云說(shuō)的“我們不會(huì )顛覆互聯(lián)網(wǎng)，也不希望巨頭搞我們，我們希望自己做平臺來(lái)實(shí)現共贏(yíng)”的話(huà)語(yǔ)，都似乎預示著(zhù)路由器——這個(gè)在整個(gè)數據傳輸鏈條中的優(yōu)先級高于任何電腦和移動(dòng)設備的硬件的變革背后，攪動(dòng)了整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的神經(jīng)。

然而，陷入流量瓶頸的各方勢力所積壓的強大勢能，正在朝任何一個(gè)可能的出口聚集。這勢必導致“路由器之戰”的劇情不會(huì )如其他硬件那樣按部就班。路由器這個(gè)與軟件巨頭有著(zhù)天然近親關(guān)系的生意，使得即將拉開(kāi)帷幕的圍繞路由器的這場(chǎng)戰爭成為了一場(chǎng)軟與硬、傳統硬件廠(chǎng)商與互聯(lián)網(wǎng)內容商、創(chuàng )業(yè)者與巨頭悉數加入的多維戰爭。

這場(chǎng)路由器大戰充滿(mǎn)了變數，最先攻城略地的卻未必笑到最后。

路由器變身

你設置過(guò)家里面的路由器嗎？

想必大多數人都忘記了設置路由器的那些繁瑣步驟，甚至很多人都是請專(zhuān)業(yè)人員進(jìn)門(mén)設置的。

不妨簡(jiǎn)略回顧一下路由器說(shuō)明書(shū)上印上的繁瑣步驟：首先在本地鏈接中設置互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)，之后打開(kāi)瀏覽器，輸入網(wǎng)址http：//192.168.1.1/（大多數路由器都是這個(gè)地址），之后進(jìn)入設置頁(yè)面，用戶(hù)名和密碼都是admin，之后是PPPoE、DHCP等一干神秘的技術(shù)詞匯，之后還有可能出現黑屏設置的界面……

并非極客們口味挑剔，顯然，在智能手機功能日新月異的今天，路由器已經(jīng)成為一種“離不開(kāi)的古董”，這令大多數人感覺(jué)不適。

“除了功能單一以外，市面上絕大多數路由器還是20世紀的工業(yè)設計水平，消費者都靠外接天線(xiàn)數量來(lái)判斷路由器的質(zhì)量。”小米的一位產(chǎn)品經(jīng)理對《商業(yè)價(jià)值》說(shuō)：“用戶(hù)遷就軟件、遷就硬件的時(shí)代早已經(jīng)過(guò)去。因此路由器是一片商業(yè)藍海。”

王楚云向《商業(yè)價(jià)值》表示，實(shí)際上，自新世紀初第5代路由器問(wèn)世之后，除了加入WiFi標準的路由器普及之外，路由器的技術(shù)已經(jīng)10余年沒(méi)有變革了。

而作為前華為員工和前國人通訊高管苗建軍則在接受本刊采訪(fǎng)時(shí)表示，在這10年中，路由器市場(chǎng)基本形成了一整套金字塔結構。所有的硬件公司都是根據位于塔尖的方案公司——主要是高通和Broadcom等3～4家芯片廠(chǎng)商的解決方案去生產(chǎn)芯片，從渠道為王、節省成本來(lái)考慮便毫無(wú)創(chuàng )新動(dòng)力。這成為了10多年間路由器行業(yè)的技術(shù)停滯不前局面。

而就在路由器止步不前的10年間，Internet上的多媒體應用卻層出不窮，如IP電話(huà)、視頻會(huì )議、視頻點(diǎn)播、離線(xiàn)下載等，實(shí)際上都對路由器提出了更高的要求。特別是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)內容的日新月異，更使得路由器的技術(shù)變革迫在眉睫。

在此背景下，王楚云在結識了知名路由器生產(chǎn)商——TP-Link的研發(fā)骨干張利鵬，碰巧發(fā)現后者也對10年間路由器行業(yè)的停滯不前而積壓著(zhù)情緒，于是兩個(gè)團隊一拍即合開(kāi)始了極路由的研發(fā)創(chuàng )業(yè)，并且產(chǎn)品一出世就技驚四座。其打破傳統路由器工業(yè)設計規范的產(chǎn)品——極路由（HiWiFi），成為引爆這一市場(chǎng)的重磅炸彈。

針對功能單一、外觀(guān)丑陋和安裝繁瑣這3個(gè)傳統路由器的弊病，極路由都有針對性地做出了創(chuàng )新。除了金屬外殼、安裝簡(jiǎn)單之外，HiWiFi的功能包括定向加速、手機遠程管理、海外瀏覽、云端存儲和屏蔽廣告等功能，并可以無(wú)限拓展。

雖然“加速”這一功能并非是HiWiFi最先提出，并且2012年末即有深圳廠(chǎng)商與互聯(lián)網(wǎng)廠(chǎng)商的軟硬合作先例，但極路由在2013年3月份拋出的“智能路由器”概念，的確使用戶(hù)看到了路由器可以走上功能機那樣大尺度變身之路。

“極路由就是要打破舊思維，不能按芯片廠(chǎng)商的方案走，而是把路由器當作一種家庭服務(wù)器，用互聯(lián)網(wǎng)的思維來(lái)做路由器。”王楚云說(shuō)。

來(lái)自B端的推動(dòng)力

功能、外觀(guān)的粗陋與安裝流程的繁瑣，是路由器必然走上變革之路的外在原因，即C端需求的原因。而路由器市場(chǎng)在此時(shí)爆發(fā)的背后，還有不可抗拒的商業(yè)邏輯作為推動(dòng)力量。

2012年10月，迅雷與深圳知名路由器生產(chǎn)商——磊科（NetCore）合作生產(chǎn)了提供下載加速、視頻加速和游戲加速功能的路由器。2013年初，360也與磊科合作生產(chǎn)了主打安全概念的路由器，6月份兩者又推出了第二代安全路由器NI360。

磊科的產(chǎn)品拓展經(jīng)理馬騫則向本刊介紹，從本質(zhì)上說(shuō)，路由器的作用是識別應用，根據不同的應用的需要進(jìn)行優(yōu)先轉發(fā)。例如網(wǎng)絡(luò )游戲，對網(wǎng)絡(luò )時(shí)延要求高，為了用戶(hù)有更好的游戲體驗，需要在路由器端盡量保證游戲數據進(jìn)行優(yōu)先轉發(fā)。磊科早在2005年推出QOS路由器–NR2805，而近10年間，路由器基本延續原有的架構，或者在原有架構上進(jìn)行擴展，未發(fā)生根本的變化。原因是各種應用越來(lái)越多，識別難度越來(lái)越大，單靠路由廠(chǎng)商的一己之力，較難做到一百分，但而時(shí)至2013年，隨著(zhù)路由器作為家庭入口的概念提出，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商的大規模進(jìn)入，使得局面發(fā)生了根本轉變。安裝到PC或者移動(dòng)終端的應用程序和路由器進(jìn)行配合，可能會(huì )成為應用識別的另一片藍海。

其實(shí)，就在路由器技術(shù)止步10年的時(shí)候，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)也走到了瓶頸期——在3Q大戰之后，PC上面的入口戰爭已經(jīng)基本結束，加之全球PC銷(xiāo)量的下滑態(tài)勢，各方巨頭便將主要精力移到了持續火爆的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)之上。而在拼手機硬件、搶桌面、刷排名的戲碼漸走PC慘烈狀，移動(dòng)廣告姍姍來(lái)遲，流量饑渴成為了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)瓶頸之時(shí)，尋找新的流量入口，便成為了每一家企業(yè)的首要任務(wù)。

而不僅僅負責數據轉發(fā)單一功能的“智能路由器”恰在此時(shí)出現，給流量饑渴中的各方帶來(lái)了新大陸一般的希望。

這就是迅雷、360先后切入路由器領(lǐng)域的根本原因。360副總裁李濤今年初接管360國際與戰略業(yè)務(wù)后所做的第一件事，就是推動(dòng)360與路由器廠(chǎng)商的深度合作。幾乎與此同時(shí)，騰訊也投資了一家路由器廠(chǎng)商。

然而，包含多重功能的“智能路由器”，對于迅雷這樣的內容提供商來(lái)說(shuō)，除了渠道意義，還有云端意義——將家庭路由器鏈接的所有設備接入自己的服務(wù)器端（而之前只有PC接入），這使得路由器與人之間的關(guān)系發(fā)生了質(zhì)變。顯然，這是互聯(lián)網(wǎng)廠(chǎng)商戰略層面的必爭之地。

“在上網(wǎng)功能之外，路由器有可能成為AirPlay那樣的家庭私有云。”李濤對本刊說(shuō)。

而正是基于對路由器這種身份變化的預期，王楚云對本刊表示，來(lái)自B端的巨大流量與內容輸出需求，可能會(huì )成為推動(dòng)路由器變革的最大力量。

李濤在本刊面前，把這種商業(yè)目的闡述得毫不掩飾：“對于360、騰迅這樣市值在10億美元以上的公司來(lái)說(shuō)，對路由器的關(guān)注點(diǎn)不是流量入口，而是黏住所有的人。無(wú)論是用戶(hù)的痛點(diǎn)還是甜點(diǎn)都要做到極致。”

于是，在互聯(lián)網(wǎng)勢力的主動(dòng)推動(dòng)下，路由器市場(chǎng)一觸即爆。

路由器是誰(shuí)的“菜”

無(wú)論從B端還是C端來(lái)看，路由器市場(chǎng)的爆發(fā)都無(wú)可避免。

事實(shí)上，雖然王楚云一再回避“入口戰略”、“顛覆行業(yè)”這些敏感字眼，但只要用戶(hù)數量一上來(lái)，作為“家庭服務(wù)器”的路由器的巨大商業(yè)價(jià)值就會(huì )立刻表現出來(lái)。

然而，如上文所述，正因為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)流量淤塞的勢能，以及路由器新大陸般的巨大商業(yè)價(jià)值，使得軟硬件巨頭迅速地插入市場(chǎng)，這注定使得路由器這個(gè)生意不會(huì )像鼠標、內存、移動(dòng)硬盤(pán)、U盤(pán)等外設的商業(yè)演進(jìn)路線(xiàn)那樣按部就班。

由此，一個(gè)問(wèn)題便浮出了水面：路由器生意是極路由的“菜”嗎？

放下“翻墻”與視頻廣告攔截功能是否可持續不提，僅就巨頭入場(chǎng)競爭與自身賣(mài)硬件思路的可行性上，極路由面對的挑戰并不令人樂(lè )觀(guān)。

對于迅雷、優(yōu)土這樣的主打影音的互聯(lián)網(wǎng)內容商來(lái)說(shuō)，接入己方服務(wù)器的家庭路由器，不僅僅有渠道意義。迅雷副總裁黃就對本刊透露，除了磊科之外，迅雷和D-Link、小米盒子以及諸多高清播放器都有合作，來(lái)推廣迅雷基于多屏的云加速服務(wù)。

但是，對于360、騰訊、盛大和百度這樣的業(yè)務(wù)側重于運營(yíng)的巨頭來(lái)說(shuō)，搶奪流量入口，是他們的必選動(dòng)作。也許它們可以和第三方路由器進(jìn)行合作——就好比它們無(wú)一例外地和第三方應用商店合作一樣——但是它們絕沒(méi)有理由放棄自建流量入口。

因此，無(wú)論這些互聯(lián)網(wǎng)內容巨頭的戰術(shù)如何，它們的戰略都可能是將路由器免費而靠推送增值服務(wù)內容實(shí)現盈利。這種戰略在商業(yè)史上已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮。

黃就對本刊表示：“靠賣(mài)硬件單打獨斗已經(jīng)不行了。”

就此，苗建軍則對本刊說(shuō)出了一語(yǔ)中的的觀(guān)點(diǎn)：“雖然智能路由器剛剛爆發(fā)，但路由器這個(gè)生意，對于互聯(lián)網(wǎng)廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)是藍海，對于第三方生產(chǎn)硬件廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)實(shí)際上是紅海”。

“畢竟，第三方應用商店只有91最后盈利了，但最后還是出售了自己。 而在360手機助手入場(chǎng)以后，整個(gè)渠道環(huán)境就變了。”苗建軍說(shuō)。

其實(shí)，在外觀(guān)與功能上做的最前衛也并不是極路由，而是中國最大的專(zhuān)業(yè)路由器生產(chǎn)商——Tp-Link的大眼睛路由器。其內部搭載的是安卓系統，并且支持BT、迅雷、FTP等多種下載協(xié)議，可輕松下載電影到內置的內存空間或者用戶(hù)的移動(dòng)硬盤(pán)等存儲空間中。而不久前還傳出了TP-Link被某家互聯(lián)網(wǎng)公司收購的消息，可見(jiàn)，路由器是否是重資產(chǎn)的路由器廠(chǎng)商的“菜”，尚且存在疑問(wèn)。

在這個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨頭和老牌硬件廠(chǎng)商都在虎視眈眈的大背景之下，價(jià)格為199元（最初價(jià)格為269元）的HiWiFi能前行多遠呢？

而路由器的這一場(chǎng)戰爭可能要遠比人們想象的要慘烈。據傳，盛大旗下的果殼電子和小米都在緊鑼密鼓地研發(fā)自己的無(wú)線(xiàn)路由器。

不可忽視的還有運營(yíng)商。其實(shí)，每年都有大量運營(yíng)商和華為定制的路由器進(jìn)入了家庭。只不過(guò)這些路由器尚不屬于“智能路由器”。但是可以肯定的是，在路由器這個(gè)戰略節點(diǎn)上，運營(yíng)商不能允許自己被OTT!

由此可見(jiàn)，在路由器這場(chǎng)戰爭的演變路線(xiàn)，可能會(huì )頗似當年Kik Messenger引爆的那場(chǎng)基于通訊錄的跨平臺IM戰爭——360、騰訊互聯(lián)網(wǎng)巨頭和運營(yíng)商開(kāi)始蟄伏觀(guān)望，最后卻勝算最大。

其實(shí)，比中國各方勢力權重更大的巨頭已經(jīng)在蠢蠢欲動(dòng)。在2013年的WWDC上，蘋(píng)果發(fā)布的兩個(gè)重量級硬件產(chǎn)品，其中一個(gè)就是Airport Extreme無(wú)線(xiàn)路由器。并且它支持最新的Wi-Fi標準802.11ac，即第五代Wi-Fi標準。

無(wú)論如何，一塊路由器負責家庭3～5塊屏，所有內容由一片“云”來(lái)推送，巨頭們從未實(shí)現如此強大控制用戶(hù)的能力。這必然導致各路巨頭勢力不惜代價(jià)地爭奪路由器這塊領(lǐng)地。