3 月底，拉特納代表美國總統奧巴馬要求通用汽車(chē)當時(shí)的CEO瓦格納辭職。他迫使大多數債權人同意以20 億美元現金置換克萊斯勒69 億美元債務(wù)，并讓債權人同意以270 億美元無(wú)擔保債務(wù)換取10％的通用汽車(chē)股份。作為美國政府汽車(chē)工作小組負責人，他在奧巴馬的拯救汽車(chē)計劃中居功至偉，勞苦功高。他也因此被媒體譽(yù)為“美國汽車(chē)沙皇”。

　　那是2008 年圣誕節和新年之間的那一周，史蒂夫拉特納接到了也許是他生命中最重要的那個(gè)電話(huà)。當時(shí)，他正在歐洲度假，電話(huà)那頭是新上任的美國財政部長(cháng)蒂莫西蓋特納。不善言辭的蓋特納開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)，“史蒂夫，你愿意來(lái)當美國政府汽車(chē)工作小組負責人，和我們一起來(lái)拯救美國的汽車(chē)工業(yè)嗎？”“ 這可能是拯救美國經(jīng)濟中最關(guān)鍵、最困難的一個(gè)環(huán)節，當然，對像拉特納這樣的人來(lái)說(shuō)，接受這份工作本身也意味著(zhù)無(wú)上的光榮。”在得知此事后，一名白宮官員這樣評論說(shuō)。

　　在此之前，拉特納已經(jīng)有3 段非常成功的職業(yè)生涯。第一次作為一名記者，然后是一名投資銀行家，接著(zhù)他創(chuàng )辦了私募股權公司四方集團（Quadrangle Group），而現在大家都在猜測他是否正在朝另一個(gè)巔峰進(jìn)軍。

　　事實(shí)上，他的確已具備了政治實(shí)力。在過(guò)去的時(shí)間內，他與妻子莫琳為民主黨總統候選人募集了數千萬(wàn)美元的資金，其中包括現任國務(wù)卿希拉里克林頓、前美國副總統阿爾戈爾、前民主黨總統候選人約翰克里，當然也包括現任美國總統巴拉克奧巴馬。他認識華盛頓最頭面的人物，或者這樣說(shuō)，每個(gè)民主黨人都擠破腦袋想要認識他。他與蓋特納以及美國國家經(jīng)濟委員會(huì )主任薩默斯等都是老相識，曾經(jīng)還是住在一個(gè)小區的鄰居。

　　拉特納當時(shí)并沒(méi)有迅速答應老友，他說(shuō)需要考慮一下。1997 年他拒絕前總統克林頓提供的官職，但這并不表示他對華盛頓沒(méi)有野心。“他是一個(gè)無(wú)與倫比的野心家，但他不是一個(gè)沖動(dòng)的人。”熟悉他的人解釋說(shuō)，對于這個(gè)老資格的投行家來(lái)說(shuō)，他早習慣每次做決定前先對風(fēng)險等級進(jìn)行充分評估。

　　這一次，他先問(wèn)了鄰居、《時(shí)代》出版人亞瑟蘇茲伯格（Arthur SulzbergerJr）。“這是他必須去做的事情，雖然，從私人層面上說(shuō)，我有點(diǎn)舍不得他去華盛頓。”蘇茲伯格回憶說(shuō)。但另一個(gè)好友、紐約市長(cháng)布隆伯格卻投了反對票，“你什么時(shí)候想要踏進(jìn)官場(chǎng)了？如果你去了，你就是違心的。”他這樣告誡說(shuō)。

　　失敗，是拉特納所擔心的。如果他失敗了，會(huì )不會(huì )敗壞他的聲譽(yù)？在一番深思熟慮后，他將這個(gè)風(fēng)險定為中級。“沒(méi)有人會(huì )因為美國汽車(chē)工業(yè)的衰落而指責我。”他告訴一位朋友，他有意要出任該職務(wù)；但他不得不承認自己要面對的現實(shí)：讓市場(chǎng)在短時(shí)間內有快速的飛躍是不可能的。最終他聽(tīng)取了智能自動(dòng)化公司IAC 首席執行官巴里迪勒(BarryDiller) 的意見(jiàn)，“摯友，經(jīng)歷了你才會(huì )知道，這是一次冒險，但不要害怕。”

　　就是這樣，在詳細考慮了數周之后，他給蓋特納打了電話(huà)， “我決定不再遲疑，如果不是在現在，又會(huì )是在何時(shí)？”今年2 月23 日，《華爾街日報》報道說(shuō)，現年56 歲的紐約富豪拉特納將出任奧巴馬政府的首席汽車(chē)顧問(wèn)。這注定是一條艱難的路程，有人評論說(shuō)，從上任第一天開(kāi)始，他便注定要成為美國政府救援汽車(chē)業(yè)舉措所獲贊許和非議的矛頭所向。

　　事實(shí)的確如此，才干了不到半年，7月13 日，拉特納便宣布辭職。他的辭呈幾乎讓整個(gè)華盛頓和紐約都為之震驚，美國多家媒體報道此事。

　　拉特納為人低調，尤其是在接任政府首席汽車(chē)顧問(wèn)以后，他便鮮少接受媒體采訪(fǎng)。8 月2 日，《紐約時(shí)報》撰文評論說(shuō)，在重組美國汽車(chē)工業(yè)中，拉特納扮演著(zhù)重要的角色。在他上任六個(gè)月內，上演了一場(chǎng)看似不可能的魔術(shù)表演——在和金融家們進(jìn)行了反復曲折交涉后，重新書(shū)寫(xiě)了汽車(chē)公司和聯(lián)盟之間的契約，而他也將因這幾個(gè)月的工作而被普通百姓所熟知。

　　拯救汽車(chē)工業(yè)的交易高手

　　拉特納最廣為人知的行動(dòng)是今年3月底代表奧巴馬要求通用汽車(chē)時(shí)任CEO瓦格納辭職。但事實(shí)上，這個(gè)交易高手在整個(gè)拯救汽車(chē)工業(yè)計劃中，最大的貢獻是利用他那些錯綜復雜的人脈關(guān)系促成了政府的債權收購交易。

　　3 月30 日，在工作小組的幫助之下，美國總統奧巴馬發(fā)布了一份拯救汽車(chē)工業(yè)的計劃，他同意給克萊斯勒30 天的期限，讓其與之前曾對克萊斯勒表示出興趣的意大利汽車(chē)制造商菲亞特達成合并協(xié)議；而通用則被要求在60 天內完成重組。

　　這期間，拉特納開(kāi)始與包括摩根大通在內的所有債權人進(jìn)行溝通。所幸的是，作為債權人代表的摩根大通副主席吉米李是拉特納多年的好友，兩人知根知底，并且在談判桌上同樣咄咄逼人。“告訴你，我們不會(huì )接受任何低于69 億美元債權的交易的。”在克萊斯勒的交易上吉米李這樣說(shuō)。

　　“嘿，伙計，你看，如果你想要這個(gè)公司，它就是你的；但如果你不想買(mǎi)，它還是你的包袱。”拉特納笑著(zhù)提醒老友，誰(shuí)也承擔不起交易失敗的后果。

　　4 月2 日，拉特納的工作小組與吉米李領(lǐng)導的債權人委員會(huì )在財政部開(kāi)會(huì )。拉特納對吉米李亮出第一張底牌，“我認為我們可以拿10 億美元現金來(lái)置換你們手上的69 億美元債權，我認為這很合理。”

　　吉米李看了一下委員會(huì )其他成員說(shuō)道，“ 我們也有我們自己的權利，我們期望……”[page]

　　“好了，好了，那就20 億美元。就這樣吧，吉米，要么接受，要么拉倒！”拉特納說(shuō)。

　　經(jīng)過(guò)長(cháng)達數周的溝通，拉特納最終迫使大多數債權人同意以20 億美元現金置換克萊斯勒69 億美元債務(wù)。而在稍后的通用汽車(chē)交易中，他迫使債權人同意以270 億美元無(wú)擔保債務(wù)換取10％的通用汽車(chē)股份。

　　從記者到投資銀行家

　　拉特納曾是奧巴馬政府最有錢(qián)的官員之一。他凈身價(jià)1.88 億至6.2 億美元，他帶私人秘書(shū)赴華盛頓上任，乘私家飛機回家度周末。

　　1974 年，拉特納從布朗大學(xué)畢業(yè)。此后他開(kāi)始為《時(shí)代》雜志工作，同時(shí)進(jìn)入雜志社的還有現任《時(shí)代》出版人蘇茲伯格。當時(shí)，他們兩個(gè)是很要好的朋友，脾氣秉性相同，以至于有時(shí)候大家會(huì )把拉特納當作另一個(gè)蘇茲伯格。

　　才華橫溢的拉特納很快從一群菜鳥(niǎo)中脫穎而出，一半是因為他的天賦，一半也是因為他的努力。“他非常勤奮，現在也是如此。”《紐約時(shí)報》的同事也是他曾經(jīng)的女友朱迪思米勒說(shuō)，“他似乎很容易做到這所有的事情。當其他人慌亂的時(shí)候，他能夠做到冷靜從容，這是需要有巨大意志力的。”

　　卡特政府時(shí)期，作為主力記者，他曾被雜志社派去做一系列關(guān)于政府政策方面的報道。這讓他有機會(huì )認識一些政府要員，并開(kāi)始為他的第一次職業(yè)轉折埋下伏筆；更為重要的是，這也奠定了他一生的處事風(fēng)格——善于與那些最有影響力的人保持聯(lián)系，并利用這些名人的光環(huán)為自己做事。

　　拉特納認識了當時(shí)卡特政府內閣要員、財政部副部長(cháng)的羅杰阿特曼(Roger Altman)，并且很快得到了后者的賞識，后來(lái)更是邀請他去雷曼兄弟工作。當時(shí)拉特納在倫敦，在他還沒(méi)有做出最后決定之前，聽(tīng)到風(fēng)聲的蘇茲伯格專(zhuān)門(mén)飛到倫敦挽留他。后來(lái)蘇茲伯格回憶說(shuō)，他們喝了酒，聊了許多。拉特納坦言，他并不認為自己的將來(lái)在媒體。“如果我繼續在這行干，能做什么呢？十年之后，也許混個(gè)副總編當當，然后就永遠地停在那里了。”

　　“顯然，他是那種具備更大野心的人。”他們一個(gè)共同的朋友評論說(shuō)。在后來(lái)的一段時(shí)間內，拉特納用實(shí)際行動(dòng)證明，他的確是他那一代投資銀行家中最具影響力的。

　　奧巴馬政府內最富有的官員之一在整個(gè)80 至90 年代，拉特納先后服務(wù)于雷曼、摩根史丹利以及華爾街最神秘的投資銀行拉扎德（LazardFreres）。憑借著(zhù)自己在媒體的關(guān)系，他在行業(yè)所向披靡，客戶(hù)包括派拉蒙影業(yè)、麥考通信公司、美國最大有限電視運營(yíng)商comcast 公司，以及蘭登書(shū)屋等。

　　有人評論說(shuō)，拉特納非常善于與那些CEO 建立關(guān)系，就像他當年與自己的重要信息源建立關(guān)系一樣。他擅長(cháng)讓最重要的人信任他，另一方面，在與這些人的交往過(guò)程中，他非常注意保持低調，讓那些CEO 成為真正的明星。“我從來(lái)沒(méi)有遇到像他這樣有魔力的人。”一個(gè)曾為他工作的同事說(shuō)道。

　　但這并不意味著(zhù)他在同事中是一個(gè)討人喜歡的人。“大多數人希望得到拉特納的賞識和喜歡，”一位曾經(jīng)與拉特納共事的朋友說(shuō)。“有時(shí)候，很奇怪，他似乎好像知道，一旦你認識了他，你就不會(huì )喜歡上他。當然，我不認為他會(huì )在乎這點(diǎn)。如果你真的想得到他的欣賞，最有用的就是做出點(diǎn)成績(jì)來(lái)。”

　　他的這種性格在后來(lái)自己創(chuàng )業(yè)的時(shí)候也沒(méi)改變。許多同事都無(wú)法與他親近，最后他不得不特別雇傭了一名顧問(wèn)來(lái)幫助自己改善言行舉止，比如，他被要求在晨會(huì )時(shí)向大家寒暄，“大家好，周末過(guò)得怎么樣？”了解他的人說(shuō)：“這看上去很簡(jiǎn)單，但對他來(lái)說(shuō)或許并不那么簡(jiǎn)單。”

　　在拉扎德，拉特納的另一個(gè)收獲是認識了華爾街傳奇銀行家費利克斯羅哈廷(Felix Rohatyn)。和羅哈廷一樣，拉特納是學(xué)習經(jīng)濟政策的，也有寫(xiě)專(zhuān)欄的經(jīng)歷。羅哈廷格外賞識這個(gè)后輩，認為他品味高尚并且工作努力。

　　1995 年，羅哈廷從拉扎德退休，作為繼任者的拉特納搬進(jìn)了羅哈廷在拉扎德的辦公室。此后的兩年時(shí)間里，他成了最能為公司賺錢(qián)的人，并因此被提升為副總裁?？上У氖?，他始終無(wú)法獲得公司掌門(mén)人米歇爾大衛威爾(Michel David-Weill) 的承認。2000 年，失望的拉特納選擇離開(kāi)拉扎德，與三個(gè)老同事創(chuàng )立了私募股權公司四方集團，從事的業(yè)務(wù)是他擅長(cháng)的媒體和電信行業(yè)的投資。

　　這一回，他終于如愿以?xún)敭斏狭苏嬲囊话咽?，他是公司的運營(yíng)者也是決策者。四方集團之所以叫做四方指的就是四個(gè)合伙人，“他們四個(gè)人在公司中的地位應該是平等的，但拉特納顯然是真正的一把手，人們與四方做生意，多數是沖著(zhù)拉特納去的。”雖然沒(méi)有官方記錄，但消息靈通人士透露說(shuō)，正是拉特納說(shuō)服網(wǎng)景的創(chuàng )始人馬克安德森等人投資，這為公司拉來(lái)了10 億美元的資金。很快，拉特納就將四方集團擴展成了一個(gè)多觸角的投資機構，一個(gè)小版本的黑石集團。他本人也因此變得異常富有，并且他從來(lái)不羞于展示他的財富。他有四輛豪華汽車(chē)和一輛飛機，經(jīng)常與好友紐約市長(cháng)等人相互攀比，“今天你是開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)的還是開(kāi)飛機過(guò)來(lái)的？”

　　因丑聞卸任

　　有人評論說(shuō)，拉特納在奧巴馬的拯救汽車(chē)計劃中居功至偉，勞苦功高，他的突然辭職令人震驚并引起了廣泛猜測。奧巴馬政府的一名官員說(shuō)：“拉特納離職也算順其自然，他是一名交易高手，但交易時(shí)段已經(jīng)結束。”《紐約時(shí)報》也援引他的一名同事的話(huà)報道說(shuō)，拉特納決定離開(kāi)，是因為他在奧巴馬汽車(chē)工作組的職責已自然了結。但媒體則廣泛認為他的離任與紐約州檢察長(cháng)辦公室加緊調查四方集團密切相關(guān)，四方集團涉嫌向中間人行賄以獲得紐約州養老金資產(chǎn)的管理業(yè)務(wù)。

　　今年7月，美國證券交易委員會(huì )和紐約州總檢察官安德魯庫奧默(Andrew Cuomo) 開(kāi)始對私募股權公司和對沖基金展開(kāi)調查，以查明他們是否曾非法獲得紐約州各養老基金的資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)。四方集團與其他私募股權公司和對沖基金被列入違規嫌疑名單。同月，拉特納宣布辭去奧巴馬政府首席汽車(chē)顧問(wèn)職位。

　　“對于像史蒂夫這樣的人來(lái)說(shuō)，做這樣的事情（嫌疑賄賂中間人）簡(jiǎn)直匪夷所思。”一個(gè)認識拉特納多年的基金經(jīng)理后來(lái)這樣評論說(shuō)，“這個(gè)決定非但是錯誤的，簡(jiǎn)直是愚不可及。”