自從亨利。法約爾（Henri Fayol）于1916年首次提出規劃、組織、協(xié)調和控制這四個(gè)詞語(yǔ)以來(lái)，它們已經(jīng)成為管理詞匯中的核心詞語(yǔ)。但是，這幾個(gè)詞語(yǔ)幾乎沒(méi)有告訴我們管理者實(shí)際上做的是什么，至多只表明了管理者工作時(shí)所抱有的某些模糊目標。我的研究發(fā)現，關(guān)于管理者的工作，有四種傳說(shuō)是經(jīng)不起對照事實(shí)認真推敲的。

　　傳說(shuō)一：管理者是深思熟慮的、有條理的規劃者。事實(shí)一：管理者馬不停蹄地工作，他們的活動(dòng)具有短暫性、多樣性和不連續性等特點(diǎn)，他們熱衷于行動(dòng)而不喜歡思考。

　　傳說(shuō)二：富有成效的管理者沒(méi)有常規性的職責要履行。事實(shí)二：管理工作涉及包括出席儀式和典禮、參加談判等許多常規性的職責。

　　傳說(shuō)三：高級管理者需要綜合信息，而一個(gè)正規的管理信息系統最能提供這種綜合信息。事實(shí)三：與文件相比，管理者更喜歡口頭媒介、電話(huà)和會(huì )議。

　　傳說(shuō)四：管理是，或者至少正在很快成為，一門(mén)科學(xué)和一門(mén)專(zhuān)業(yè)。事實(shí)四：管理者的計劃都深藏在他們的腦子里。

　　我將管理者定義為負責一個(gè)組織或該組織的下屬部門(mén)的人。所有這些“管理者”都被授予負責一個(gè)組織的正式權力。正式的權力產(chǎn)生了3種人際角色（interpersonal roles），這三種人際角色又產(chǎn)生了3種信息角色（informational roles）；這兩類(lèi)角色使管理者能夠扮演4種決策角色（decisional roles）。

　　人際角色 第一種角色是名義首腦（figurehead）角色。每一位管理者都必須履行一些禮節性的職責。管理者還要對他們單位員工的工作負責，他們在這方面的行為構成領(lǐng)導者（leader）角色。第三種是聯(lián)絡(luò )者（liaison）角色。在這種角色中，管理者與他們所處的垂直管理系統以外的環(huán)境產(chǎn)生聯(lián)系。

　　信息角色 由于與下屬以及關(guān)系網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行廣泛的人際接觸，管理者成為組織中某個(gè)單位的神經(jīng)中樞。下面3種角色描述了管理工作的信息層面。

　　作為監聽(tīng)者（monitor），管理者不停地仔細觀(guān)察周?chē)h(huán)境以獲得信息，還會(huì )向他的聯(lián)系人和下屬打聽(tīng)情況，并接受別人主動(dòng)提供的信息。

　　在傳播者（disseminator）角色中，管理者把下屬無(wú)法獲得的一些特許信息直接傳遞給下屬。如果下屬彼此聯(lián)系不便，管理者可能會(huì )替他們傳遞信息。

　　在發(fā)言人（spokesperson）角色中，管理者把某些信息傳遞給外部人士。

　　決策角色 作為單位的神經(jīng)中樞，只有管理者掌握著(zhù)全面的最新信息，能夠做出決定單位戰略的一系列決策。以下4種角色把管理者作為決策者進(jìn)行了描述。

　　作為創(chuàng )業(yè)家（entrepreneur），管理者要設法對自己的部門(mén)加以改進(jìn)，以便適應不斷變化的環(huán)境。

　　如果說(shuō)創(chuàng )業(yè)家角色描寫(xiě)了管理者主動(dòng)倡導改革的一面，那么，故障排除者（disturbance handler）角色則描繪了管理者不知不覺(jué)地應對壓力的一面。

　　第三個(gè)決策角色是資源分配者（resource allocator）。管理者負責決定誰(shuí)會(huì )得到什么樣的資源。他們所分配的最重要的資源也許是他（或她）自己的時(shí)間。

　　最后一個(gè)決策角色是談判者（negotiator）角色。談判是管理工作不可分割的一部分，因為只有管理者有權力“實(shí)時(shí)”分配組織資源，并擁有進(jìn)行重要談判所需要的種種信息。

　　上述這10種角色形成一種格式塔（gestalt），即一個(gè)有機的整體。

　　管理者如何看待自己的工作對其工作成效有著(zhù)重大的影響。他的業(yè)績(jì)取決于他對工作的壓力和困境有多深刻的理解，以及做出多大的反應。