在“養子防老”的農業(yè)社會(huì )里，為了保證作為投資載體的兒女給長(cháng)輩以回報，父母必須對子女威嚴，與后輩以名分等級相隔，因此，跟子女平等溝通歷來(lái)不是《四書(shū)五經(jīng)》所倡導的中國家庭圖景，長(cháng)輩不可能降格跟后輩平等對話(huà)，而如果后輩對長(cháng)者的言論提出質(zhì)疑，那就是犯上作亂了，會(huì )造成“養子”但不“防老”的局面，會(huì )被看成從根本上威脅到儒家的社會(huì )秩序。

　　當然，我很幸運，通過(guò)各種保險和退休金等金融安排，我和夫人不用把我們的兩個(gè)寶貝女兒看成是養老的保障，更不用把她們看成是我們對自己未來(lái)的投資。既然如此，跟女兒的交往中，從來(lái)不必要求她們無(wú)條件地聽(tīng)我的話(huà)，不會(huì )說(shuō)“我是你父親，所以不管我的話(huà)有理無(wú)理，你都得聽(tīng)”，而是以理服人，平等服人，不以名分壓人。平時(shí)，我夫人跟她們平等交往得很好，她也盡量花時(shí)間讀女兒正在讀的書(shū)，以此來(lái)增加她們的共同話(huà)題，便于與女兒的溝通，也讓作母親的了解女兒的心路歷程。而我由于工作忙，沒(méi)有那么幸運，不能跟她們同步讀同樣的書(shū)，所以，我就得找別的也讓我女兒感興趣的話(huà)題。

　　我的兩個(gè)女兒，陳曉13歲，陳笛11歲。她們的興趣差別很大，性格各異。陳曉的分析能力或說(shuō)思辨能力極強，聰敏過(guò)人，很小時(shí)候就“把世界看透了”，把“十萬(wàn)個(gè)為什么”問(wèn)個(gè)夠，到今天差不多只對男朋友的問(wèn)題感興趣，而我作為男人當然沒(méi)法插嘴。

　　陳笛對這個(gè)世界是怎么來(lái)的，兩年前興趣很大，不過(guò)，等我給她講了什么古希臘、古羅馬、古意大利、大英帝國、宋元中國的故事后，到現在只對賺錢(qián)感興趣，說(shuō)怎么也不要像爸爸那樣做教授，而是要成為億萬(wàn)富翁。這就好了，雖然我自己不是億萬(wàn)富翁，但作為金融教授，談?wù)勅绾沃赂贿€是沒(méi)問(wèn)題。所以，跟陳笛就不怕沒(méi)有共同話(huà)題。

　　為什么蓋茨的財富近600億美元？

　　不久前的一天早晨7點(diǎn)半，跟平日一樣，我開(kāi)車(chē)送兩個(gè)女兒上學(xué)，途中，陳笛問(wèn)起，“蓋茨為什么這么富？他怎么可以有近600億美元的財富？”她這一問(wèn)便開(kāi)始了我們許多天里關(guān)于商業(yè)模式的對話(huà)。

　　我說(shuō)，“蓋茨是一個(gè)天才，在1977年他21歲的時(shí)候創(chuàng )辦了微軟公司。1986年3月微軟上市，他30歲時(shí)，就成了億萬(wàn)美元富翁！”

　　陳笛，“但他為什么一個(gè)人能賺這么多錢(qián)？”

　　我說(shuō)，“其實(shí)，蓋茨的億萬(wàn)財富并不是說(shuō)他已經(jīng)實(shí)現了這么多的盈利收入，而是在他公司上市后，股票市場(chǎng)對微軟未來(lái)的收入非?？春?，然后愿意給微軟的股票很高的價(jià)格，也就是說(shuō)，蓋茨今天的財富更多的是反映微軟未來(lái)的收入，反映微軟未來(lái)能賺多少錢(qián)，是股市幫助蓋茨把未來(lái)的收入提前變現，他今天的財富不是靠過(guò)去已賺的收入累計起來(lái)，而是未來(lái)收入的提前累計。所以，是股市幫了他的忙，是股市非?？春梦④浀奈磥?lái)”。

　　陳笛，“那么，為什么微軟會(huì )這么賺錢(qián)？它跟別的公司有什么差別？”

　　“原因當然很多。第一個(gè)原因可能是軟件商業(yè)模式的特點(diǎn)，因為一旦微軟花成本開(kāi)發(fā)出一種軟件，比如像你們喜歡用的Windows，那么每多賣(mài)一份Windows系統軟件，其價(jià)格是260美元，其成本對微軟公司來(lái)說(shuō)接近零，也就是說(shuō)，這260美元是純利潤，凈賺。世界上今天有6億多的電腦用戶(hù)，那怕中間只有一億人付這個(gè)價(jià)錢(qián)，這也是260億美元的收入！你說(shuō)，這么大數量的銷(xiāo)售市場(chǎng)，同時(shí)每賣(mài)一份軟件的邊際成本又幾乎為零，這種商業(yè)模式怎么不賺錢(qián)呀！”

　　陳笛，“爸爸，你說(shuō)的邊際成本是什么意思？”

　　“那是說(shuō)，一旦你已經(jīng)把開(kāi)發(fā)成本、廣告成本投入，為了再多賣(mài)一份產(chǎn)品，你還要付出多少成本。比如，我正在開(kāi)著(zhù)的凌志牌汽車(chē)，你們可能覺(jué)得豐田公司造這種車(chē)會(huì )賣(mài)很多錢(qián)，每一輛要賣(mài)4萬(wàn)美元，但是，你要知道，每輛車(chē)的制造成本會(huì )很高，而且每輛的會(huì )基本一樣。也就是說(shuō)，為了多賣(mài)一輛車(chē)，豐田必須買(mǎi)這些汽車(chē)部件，比如發(fā)動(dòng)機、車(chē)身、輪胎、方向盤(pán)等等，這些部件一樣也不能少，況且他們要付很多的工人工資、退休金以及其它福利，所以每輛凌志的邊際成本很高，豐田汽車(chē)公司的利潤空間永遠無(wú)法跟微軟相比。這就是為什么大家喜歡微軟的股票，喜歡蓋茨創(chuàng )辦的公司，而不會(huì )太熱愛(ài)汽車(chē)公司股票。”

　　陳笛，“那你說(shuō)餐館呢？我原來(lái)想，開(kāi)餐館也好像賺錢(qián)很多，可據你這么一說(shuō)，餐館不是也要花錢(qián)買(mǎi)菜、買(mǎi)肉，還有付工錢(qián)，它的邊際成本不也是很高嗎？”

　　“是呀，這也是為什么人們開(kāi)餐館開(kāi)了幾千年，但沒(méi)有人開(kāi)出一個(gè)億萬(wàn)富翁來(lái)。實(shí)際上，農業(yè)的利潤空間更小。比如，在我老家，在你湖南奶奶家鄉，如果種一畝地賺10元，那么為了賺1000元就要種100畝地，因為每畝地需要的資源投入和勞動(dòng)投入都是一樣的，邊際成本是常數，沒(méi)有規模效應，不要說(shuō)跟微軟的商業(yè)模式比這要差很多很多，而且跟汽車(chē)公司比也差很多，原因是通過(guò)機械化生產(chǎn)，豐田公司能利用規模生產(chǎn)減少每輛車(chē)的制造成本。所以，農業(yè)遠不如工業(yè)，而工業(yè)又不如微軟這樣的行業(yè)。這就是為什么西方國家通過(guò)工業(yè)革命在過(guò)去250年領(lǐng)先中國，而今天美國又通過(guò)像微軟這樣的行業(yè)領(lǐng)先世界所有其他國家，超過(guò)包括工業(yè)革命的發(fā)源地——英國。

　　當然，類(lèi)似微軟這樣的商業(yè)模式越來(lái)越多，比如，網(wǎng)絡(luò )游戲。中國的陳天橋先生創(chuàng )辦盛大網(wǎng)游，他的特點(diǎn)也是“零邊際成本”，一旦互聯(lián)網(wǎng)游戲軟件已開(kāi)發(fā)好，多一個(gè)客戶(hù)對盛大的成本是零，所以來(lái)自千百萬(wàn)個(gè)新客戶(hù)的付費都是凈利潤，你說(shuō)那不賺嗎？基金管理業(yè)也是基本如此，像我們的對沖基金公司有10個(gè)工作人員，只要所管理的資金在一億美元至幾十億美元之間，我們不用增加太多費用開(kāi)支，收入的邊際成本也幾乎為零“。

　　陳笛，“我將來(lái)要 ……”。說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，我們就到了陳笛的學(xué)校門(mén)口，“好了，陳笛，到學(xué)校了。我們晚上回家再談，好吧？祝你全天愉快！”

　　陳笛當然還想談，這些億萬(wàn)富翁的故事對她很有吸引力。“爸爸，也祝你今天愉快。晚上見(jiàn)。”

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　　*作者是耶魯大學(xué)管理學(xué)院金融經(jīng)濟學(xué)教授，長(cháng)江商學(xué)院訪(fǎng)問(wèn)教授。