20世紀初的英國首都倫敦，終年濃霧彌漫，故有“霧都”之稱(chēng)。第四屆奧運會(huì )于1908年4月27日至10月29日在這里舉行，是世界五大洲代表的第一次大聚會(huì )。歷時(shí)半年多的倫敦奧運會(huì )成為了歷史上會(huì )期最長(cháng)的一屆奧運會(huì )。

　　申請主辦第四屆奧運會(huì )的城市有羅馬、米蘭、柏林和倫敦。柏林由于得不到政府支持被迫撤消了申請。本來(lái)經(jīng)國際奧委會(huì )秘密投票決定會(huì )址選在羅馬，但由于多次地震和火山爆發(fā)使意大利經(jīng)濟蒙受巨大損失，因此在1906年雅典運動(dòng)會(huì )期間，羅馬提出因財政困難，無(wú)力興建體育設施，宣布放棄主辦權。時(shí)間緊迫，奧運會(huì )又無(wú)法延期，最后國際奧委會(huì )求助于倫敦，經(jīng)英國考慮再三，答允奧運會(huì )在倫敦如期舉行，并迅速在倫敦西區一個(gè)叢林地帶興建了一座可容納7萬(wàn)余觀(guān)眾的體育場(chǎng)，新造了一個(gè)長(cháng)100米、寬15米的游泳池，以及自行車(chē)場(chǎng)等等。

　　開(kāi)幕那天，大霧彌漫，雨下個(gè)不停。國王、王后及國際奧委會(huì )官員出席了大會(huì )。這屆奧運會(huì )首次規定開(kāi)幕式上各代表團穿統一的服裝，在本國國旗引導下列隊入場(chǎng)，并規定，旗手通過(guò)英國國王愛(ài)德華七世觀(guān)禮臺前時(shí)，就將旗幟下垂，以示致敬。首先，美國、瑞典代表團進(jìn)入會(huì )場(chǎng)后，發(fā)現會(huì )場(chǎng)沒(méi)有懸掛他們的國旗，向組委會(huì )提出了抗議。接著(zhù)，擔任美國代表團旗手的美籍愛(ài)爾蘭人不愿向愛(ài)德華七世致敬，高舉大旗通過(guò)了主席臺，引起了一陣騷動(dòng)。此外，與俄國一個(gè)代表團的芬蘭選手(當時(shí)俄國、芬蘭為一個(gè)代表團，但單獨參加比賽)認為在帝俄旗幟下入場(chǎng)是一種恥辱，因此拒絕參加開(kāi)幕式。開(kāi)幕式雖出現了一些糾紛，但某些作法，如代表團著(zhù)統一服裝，在各自的國旗引導下列隊入場(chǎng)等，為以后各屆開(kāi)創(chuàng )了先例。

　　本屆奧運會(huì )參賽國家共22個(gè)，運動(dòng)員2034人，其中女子36人，總人數比前三屆的總和還要多。首次參賽的有冰島、新西蘭、俄國、土耳其和芬蘭。1900年，亞洲的印度曾有一名運動(dòng)員隨同英國隊參加了巴黎第二屆奧運會(huì )，使歐、美、亞、大洋洲均有代表參加當屆運動(dòng)會(huì )，只是缺少非洲國家。1904年，非洲與歐、美、大洋洲均有代表，但亞洲缺席。本屆土耳其與會(huì )，使奧運會(huì )首次五洲代表聚會(huì )，對奧林匹克日益國際化具有歷史意義。

　　本屆奧運會(huì )共設有24個(gè)大項，首次列入的有曲棍球、古典網(wǎng)球、花樣滑冰、水上摩托和一些奇異不常見(jiàn)的項目，如熱杰球。這是一種古老的類(lèi)似網(wǎng)球打法的球，這項比賽在奧運會(huì )上壽命不長(cháng)，以后只在第七屆列入過(guò)。本屆女選手參加的項目有網(wǎng)球、射箭和花樣滑冰。

　　在馬拉松賽場(chǎng)上，身著(zhù)19號運動(dòng)衫的意大利糖果商多蘭多-皮特里一馬當先，他身材矮小，但步伐輕快。當他第一個(gè)進(jìn)入運動(dòng)場(chǎng)后已精疲力竭，神志不清，先是跑錯了方向，后因疲勞過(guò)度，幾次摔倒在地，但每次他都掙扎爬起，然后又向前跑去。離終點(diǎn)最后15米處，他又一次倒下了，并沒(méi)能再爬起來(lái)。兩位好心的裁判，攙扶著(zhù)他走到了終點(diǎn)。但由于接受了他人的幫助，皮特里已經(jīng)被取消了比賽資格。

　　倫敦奧運會(huì )足球比賽是一次真正的奧運會(huì )足球賽。比賽進(jìn)行了分組預賽。各隊之間實(shí)力非常懸殊，如英國對瑞典為12:1，丹麥對法國二隊9:0。丹麥隊與法國隊的比賽以17:1取勝，這是奧運會(huì )史上創(chuàng )紀錄的比分。英國也以4:0勝荷蘭。決賽中英國隊以2:0勝丹麥，獲得冠軍。[page]

　　倫敦奧運會(huì )田徑比賽共有27個(gè)項目，創(chuàng )下了16項奧運會(huì )紀錄，其中有5項高于當時(shí)的世界最佳成績(jì)。本屆奧運會(huì )還舉行了冬季項目花樣滑冰。

　　第四屆奧運會(huì )的組織良好，成績(jì)顯著(zhù)，絕大多數項目進(jìn)行的十分順利。“重在參與”的奧林匹克精神首次被提出并得到體現。從這屆奧運會(huì )起，奧運會(huì )的獎牌開(kāi)始規范化。其標準樣式是1907年5月在國際奧委會(huì )全會(huì )上制定的，直徑為60毫米，正面使用國際奧委會(huì )制定的統一圖案，反面由主辦國設計，以突出國際奧委會(huì )的地位和作用。

　　這屆奧運會(huì )建立的許多制度一直沿用至今。除了籌委會(huì )編印所有競賽規程、規則以及安排的細節、宣傳海報之外，對參賽選手的資格、尤其是業(yè)余身份，也有嚴格規定。個(gè)人項目每國選手報名以12人為限。計量長(cháng)度的單位也改成公制?？傊?，本屆奧運會(huì )一反前兩屆奧運會(huì )給世人留下的不良印象，以其良好的組織工作和出色的設備引起了世人的關(guān)注，使奧林匹克理想逐步得到傳播。

　　花絮

　　想參加比賽的請舉手！

　　奧運會(huì )在很長(cháng)一段時(shí)間內沒(méi)有固定的比賽項目和規則，體操比賽時(shí)，對參賽人數也不加限制，誰(shuí)愿意參加都可以，甚至可以當場(chǎng)舉手報名，當場(chǎng)比賽。結果，這屆體操比賽人數最少的隊有16人，最多的竟達60多人，成為奧運會(huì )史上參加體操比賽單個(gè)隊人數最多的一次盛會(huì )。

　　馬拉松確切距離的由來(lái)

　　從第一屆奧運會(huì )起就列入了馬拉松賽，但歷屆距離不等。這次馬拉松賽因英王室成員提出要看，大會(huì )組織者特地將出發(fā)點(diǎn)安排在溫莎宮的草坪前，終點(diǎn)在白城運動(dòng)場(chǎng)。二者距離26英里，進(jìn)入運動(dòng)場(chǎng)后至王室成員包廂前為385碼，全程總長(cháng)26英里385碼，折合為42.195公里，這就是今日風(fēng)靡世界的馬拉松賽正式距離的由來(lái)。

　　“重要的不是勝利，而是參與”

　　馬拉松比賽中痛失冠軍的意大利人皮特里得到了英國王后亞歷山大-德拉的青睞，皮特里得到了一只與冠軍一樣的獎杯。在圣保羅大教堂舉行的一次宗教儀式上，英國大主教彼得有感于馬拉松比賽而說(shuō)了一句后來(lái)被廣為傳頌的名言：“奧運會(huì )重要的不是勝利，而是參與。”后來(lái)，這句話(huà)被顧拜旦先生確定為奧林匹克運動(dòng)的口號之一。皮特里的名字也因此被載入了奧林匹克運動(dòng)的史冊。

　　風(fēng)云人物

　　科南道爾當裁判

　　馬拉松比賽中幫助意大利糖果商多蘭多-皮特里沖過(guò)重點(diǎn)的兩名裁判中，偵探福爾摩斯的作者科南道爾就是其中之一，而此舉在賽后不久被公認很不成熟。

　　60歲的奧運冠軍

　　在1908年，有一位選手獲得了他的首枚奧運會(huì )金牌，那一年，他已經(jīng)60歲，這名選手就是瑞典射擊運動(dòng)員——奧斯卡-斯旺。

　　斯旺先是在100米“跑鹿”單發(fā)個(gè)人比賽中獲得了冠軍，又在第二天100米“跑鹿”單發(fā)團體比賽中得到了個(gè)人的第二枚金牌，之后在100米“跑鹿”雙發(fā)個(gè)人比賽中得到一枚銅牌。1912年斯德哥爾摩奧運會(huì )斯旺主場(chǎng)作戰，在100米“跑鹿”單發(fā)個(gè)人比賽中獲得第五，之后在100米“跑鹿”雙發(fā)個(gè)人比賽得到銅牌，又在100米“跑鹿”單發(fā)團體比賽得到金牌。

　　第一次世界大戰之后，斯旺重返奧運會(huì )賽場(chǎng)，此時(shí)他已經(jīng)72歲，他參加了三項比賽，在100米“跑鹿”雙發(fā)團體比賽中，斯旺再度取得一枚銀牌，而在單發(fā)個(gè)人和團體比賽中他則沒(méi)有得到獎牌。

　　值得一提的是，斯旺的一枚團體金牌是和他的兒子一起獲得，父子同場(chǎng)參賽獲得冠軍，也譜寫(xiě)了奧運史上的一段佳話(huà)。