4月22日，一群中美投資人在一家韓國虛擬游戲公司上產(chǎn)生交集。
　　這家名叫Nurien的公司在第一輪融資中獲得四家機構共1500萬(wàn)美元的投資。四家機構分別為北極光創(chuàng )投，啟明創(chuàng )投，Globespan Capital Partners(以下簡(jiǎn)稱(chēng)Globespan)以及NEA。其中北極光創(chuàng )投和Globespan為此次投資的聯(lián)合主投。
　　據了解，該1500萬(wàn)美元將用于加快Nurien SNS平臺的建設，以及陸續推出一系列游戲產(chǎn)品。新游戲預計今天夏天在韓國正式上線(xiàn)，年底進(jìn)軍中國市場(chǎng)，明年登陸北美市場(chǎng)。

　　四方聯(lián)手
　　Nurien 成立于2005年，兩位創(chuàng )始人在游戲以及網(wǎng)絡(luò )社區有多年經(jīng)驗。Nurien在中國的聯(lián)系人金國龍表示目前不便接受采訪(fǎng)。
　　同近年來(lái)名聲大噪的三維社區Second Life類(lèi)似，Nurien的用戶(hù)在這個(gè)平臺上可以創(chuàng )建自己的虛擬形象、三維個(gè)人空間，由此產(chǎn)生社區互動(dòng)。Nurien選擇吸引用戶(hù)的途徑為即將上線(xiàn)的大型休閑游戲。所以Nurien也自稱(chēng)為網(wǎng)游和三維社區的集合體。
　　根據Gartner的數據， 虛擬社區用戶(hù)將在2011年達到5000萬(wàn)。美國另一家機構eMarkets，預測美國在2010年將有2000萬(wàn)年輕人會(huì )經(jīng)常到訪(fǎng)虛擬空間。
　　Nurien的產(chǎn)品兼具游戲和社區特征，首款產(chǎn)品包括熱舞游戲“Mstar”，還有兩塊更具社交意義的部分——玩家使用自己精心打扮的虛擬人物進(jìn)行T臺走秀的“Runway，問(wèn)答類(lèi)休閑游戲”QuizStar。
　　四家機構中，Globespan最先和Nurien進(jìn)行接觸。Globespan是一家專(zhuān)注于美國和日本信息科技領(lǐng)域市場(chǎng)的風(fēng)險投資機構，從1996年至今投資逾125家公司。Globespan原本就是Second Life創(chuàng )立者林登實(shí)驗室的投資人之一，旗下投資的手機游戲公司Glu Mobile也在去年上市。
　　負責此次投資的Globespan副總裁Eugene Yoo告訴記者，選擇Nurien是看好中國、韓國和美國三家市場(chǎng)的潛力。他估計中國目前網(wǎng)游市場(chǎng)規模為15億美元規模，韓國市場(chǎng)與中國相近。
　　Eugene Yoo此次投資做了不少調查，包括和中國網(wǎng)游業(yè)內人士交流。另外，從加入的三家機構的投資人處，Globespan也不斷獲得對中國市場(chǎng)的認知。
　　啟明方面主導人啟明創(chuàng )投董事總經(jīng)理Gary Rieschel.是通過(guò)律師介紹得知Nurien融資的消息，接觸下來(lái)對創(chuàng )始人以及Nurien的技術(shù)頗為認可。但因為當時(shí)顧慮到Nurien畢竟并非處于啟明所專(zhuān)注的中國市場(chǎng)，啟明并沒(méi)有考慮成為領(lǐng)投人。
　　去年秋天，Globespan以及北極光創(chuàng )投決定成為聯(lián)合領(lǐng)投時(shí)，啟明決定跟投。NEA在四家中投資最小，其余三家投資額頗為接近，Gary和Eugene在受訪(fǎng)時(shí)，都表示不便透露具體數額。
　　這次投資是來(lái)自不同市場(chǎng)的風(fēng)險機構的組合，Gary表示這是因為Nurien創(chuàng )始人原本認定網(wǎng)游產(chǎn)品具有國際化的屬性，早有進(jìn)軍韓國以外市場(chǎng)的計劃。對投資人的考量，除了投資人對中國以及美國市場(chǎng)的熟悉程度，也會(huì )考察其在網(wǎng)游、網(wǎng)絡(luò )社區是否有足夠投資經(jīng)驗。
　　“我們四家機構在這些領(lǐng)域都有所投資，我們有足夠的積累幫助Nurien.”Gary說(shuō)。事實(shí)上，Gary和三家機構的主導人，如北極光創(chuàng )始合伙人鄧鋒，NEA合伙人Patrick Chung都互相認識，“溝通非常容易。”
　　事實(shí)上，Nurien進(jìn)軍中國、美國市場(chǎng)的計劃，也是說(shuō)服啟明出資的重要原因。

　　挑戰無(wú)處不在
　　Nurien的創(chuàng )立者之一，Taehoon Kim曾描繪過(guò)這樣一個(gè)趨勢，人們在上世紀90年代選擇建立個(gè)人主頁(yè)去表達自己，現在人們轉向個(gè)人博客以及Facebook，Myspace，“接下來(lái)，自然而然地，人們會(huì )走入一個(gè)虛擬世界”。
　　關(guān)于下一代三維互動(dòng)娛樂(lè )社區的暢想并不是從今天開(kāi)始。Second Life的視覺(jué)效果和新奇體驗吸引大量的媒體目光。之后，國內如HiPiHi,創(chuàng )想王國，由我世界都加入這一浪潮。
　　去年11月，Second Life出現用戶(hù)在線(xiàn)時(shí)間急劇下降，負面新聞增多，虛擬社區的光環(huán)開(kāi)始黯淡。一位在上海從事虛擬社區業(yè)務(wù)的人士向記者表示，擁有5萬(wàn)多注冊用戶(hù)的HiPiHi，有時(shí)最高同時(shí)在線(xiàn)人數不過(guò)50人。
　　提高用戶(hù)黏度和活躍度是目前業(yè)界最頭痛的問(wèn)題。有業(yè)內人士認為目前普遍缺乏讓用戶(hù)留下來(lái)的殺手應用。
　　“包括Facebook,Myspace在內的社區，用戶(hù)上了一段時(shí)間也難免會(huì )覺(jué)得無(wú)聊，你需要為你的用戶(hù)找到他們可以做些什么。”
　　打游戲牌可能是一條解決途徑。Gary認為最為首要的，游戲必須出色。通過(guò)游戲吸引用戶(hù)，用戶(hù)在游戲過(guò)程中產(chǎn)生交流，由此開(kāi)始形成社區，這是一條投資人看來(lái)更為可行的路徑。“這也是我們投資ICE，投資Nurien的原因。”Gary表示。ICE(冰凍娛樂(lè ))是啟明投資的一家游戲開(kāi)發(fā)公司。
　　Gary目前對大型休閑游戲充滿(mǎn)興趣。以勁舞團為例，最高同時(shí)在線(xiàn)人數達到78萬(wàn)人。這使得Gary非?？春肗urien將其精致的視覺(jué)效果應用到Mstar后產(chǎn)生的市場(chǎng)反應。
　　游戲用戶(hù)常常跟著(zhù)好的游戲“遷徙”，這種屬性是Gary看到的風(fēng)險之一，除此之外，他還擔憂(yōu)Nurien高清晰圖像對目前中國用戶(hù)的計算機提出太高要求。
　　挑戰還來(lái)自其他公司。九游網(wǎng)2月28日宣布發(fā)布互動(dòng)娛樂(lè )社區《GTOWN》。這款產(chǎn)品在運營(yíng)中將融合包括音樂(lè )舞蹈模擬，體育模擬，競速模擬等5-6款大型休閑類(lèi)網(wǎng)絡(luò )游戲產(chǎn)品。
　　“上線(xiàn)只是第一步，難的是一進(jìn)入市場(chǎng)，就會(huì )引起競爭者的注意。”Gary在介入談判起，就把中國網(wǎng)游市場(chǎng)的激烈競爭考慮在內。他與國內網(wǎng)游以及虛擬社區公司一直保持接觸，他判斷，“能很快趕上Nurien技術(shù)的公司并不多”，關(guān)鍵在于上線(xiàn)之后，要有足夠好的游戲儲備，保持好的用戶(hù)滿(mǎn)意度。
　　GARY已經(jīng)看過(guò)久游網(wǎng)下一代勁舞團版本，也承認久游網(wǎng)2.8億的注冊用戶(hù)數字是一個(gè)優(yōu)勢。
　　不過(guò)，“如果因為害怕投資一個(gè)新公司，那我們就永遠不要染指風(fēng)險投資”。Gary說(shuō)。