上世紀八十年代至九十年代初，美國經(jīng)濟一度下滑。恰逢其時(shí)，物美價(jià)廉的日本產(chǎn)品大舉入侵美國市場(chǎng)。 歷史上美國經(jīng)濟頭一次遭遇了來(lái)自海外的大舉入侵，此次經(jīng)濟入侵以日資收購具有美國資本主義“靈魂”象征的洛克菲勒中心和美國文化精神代表的哥倫比亞電影公司的而達到高潮。這兩次收購使美國人感到了恐慌和憤怒，并夾雜著(zhù)恥辱和沮喪。當期美國《新聞周刊》還以“日本企業(yè)買(mǎi)走了美國之魂”為題刊登了長(cháng)達數十頁(yè)的特刊，并斷言“（收購是）比蘇聯(lián)軍事力量更可怕的威脅”！ 一向為美國人引以驕傲的企業(yè)家精神和美國夢(mèng)遭受到了重創(chuàng )。這一次經(jīng)濟下滑和兩大日資收購項目使得美國經(jīng)濟和企業(yè)界管理人士遭受到了空前的責難和壓力，緊接著(zhù)管理專(zhuān)家和教授也受到了普遍的質(zhì)疑。媒體充斥著(zhù)如下大字標題：

　　“領(lǐng)導我們走向經(jīng)濟衰退”，“徹底檢討美國管理”，“管理教育的失敗”，“管理教育的危機”，“商學(xué)院在做些什么？” “商學(xué)院評判”，“商學(xué)院有用嗎？” 評論尖銳犀利。在此嚴峻的時(shí)刻，管理專(zhuān)家和學(xué)者將新一輪的管理研究和探索推向了新的深度。

　　部分管理專(zhuān)家和學(xué)者分別對一些成功的機構及其管理人員做了關(guān)于“優(yōu)秀高效管理人員的特質(zhì)”的深度研究。 研究對象涵蓋了制造、交通運輸、金融、健康衛生等各個(gè)領(lǐng)域，職位涵蓋了從集團CEO到一線(xiàn)主管的所有管理職位。研究對象是那些在本組織中被公認為高效優(yōu)秀的管理人員。其中研究對象最多的一次調研涉及了1854名管理人員；被研究機構最廣泛的一次調研涉及了150家組織。調研面談的討論問(wèn)題包括（但不僅僅如下）：

　　- 您是如何在您的組織中如此成功的？

　　- 誰(shuí)在您的組織中失敗了，原因是什么？誰(shuí)成功了，原因又是什么？

　　- 如果推薦一位您的繼任者，您要確定的是他必須擁有什么專(zhuān)項知識和技能？

　　- 如果您自己設計一項管理課程以使您更加成功，該課程必須包括什么？

　　- 評價(jià)一下您所知道的其他高效經(jīng)理，您認為是什么技能使得他們如此成功？

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