美國知名風(fēng)投馬克·安德森(Marc Andreessen)曾發(fā)表過(guò)一個(gè)著(zhù)名論斷：“軟件正在吞噬世界。”盡管我完全同意安德森的說(shuō)法，即軟件正在重新定義我們的經(jīng)濟，但我認為，這樣的技術(shù)轉變在很大程度上是由數據驅動(dòng)的。因此，商業(yè)的價(jià)值是蘊含在數據之中，還是在軟件之中?我認為，價(jià)值越來(lái)越多地屬于數據，而不是軟件。讓我們來(lái)看看，為何是這樣。

數據驅動(dòng)的體驗

關(guān)于由數據驅動(dòng)、以用戶(hù)為中心的公司，Netflix提供了一個(gè)良好的范例。通過(guò)對流媒體視頻服務(wù)的推廣，Netflix的軟件“吞噬”了傳統的DVD業(yè)務(wù)。不過(guò)，Netflix很快就意識到，該公司的未來(lái)并不在于內容分發(fā)的媒介，而是在于使用該服務(wù)的用戶(hù)產(chǎn)生的數據。Netflix用戶(hù)在日常使用過(guò)程中生成的數據是該公司參與市場(chǎng)競爭的重要武器，同時(shí)也定義了該公司的使命：優(yōu)化服務(wù)質(zhì)量。

Netlifx在后臺以靜默方式收集數據，同時(shí)不干擾用戶(hù)的正常行為。利用這些數據，Netflix向用戶(hù)推薦電視劇和電影，同時(shí)優(yōu)化服務(wù)質(zhì)量，例如提高流媒體傳輸速度，改進(jìn)播放質(zhì)量，以及提供字幕等。當然，Netflix用戶(hù)也可以主動(dòng)提供反饋，例如發(fā)表影評，或是對翻譯準確性提供建議。不過(guò)，Netflix數據的真正價(jià)值仍在于對用戶(hù)的靜默觀(guān)察。通過(guò)這種方式，該公司不必干擾正常的用戶(hù)行為，即可對用戶(hù)體驗進(jìn)行優(yōu)化。實(shí)際上，Netflix也舉辦了多次競賽，以找到最優(yōu)的用戶(hù)排序算法，而贏(yíng)家獎金高達100萬(wàn)美元。

在一個(gè)極度飽和的市場(chǎng)中，對某些公司而言，數據正成為關(guān)鍵的差異化元素。例如，當谷歌(微博)剛剛建立時(shí)，該公司的價(jià)值幾乎完全集中在PageRank算法的質(zhì)量，或者說(shuō)該公司的“軟件”。不過(guò)，谷歌并未滿(mǎn)足于此，而是通過(guò)由數據驅動(dòng)的方式去創(chuàng )造公司的未來(lái)。

來(lái)看看谷歌旗下的Waze，這一全球最大的、基于社區的交通和導航應用。Waze非常依賴(lài)用戶(hù)的主動(dòng)輸入、被動(dòng)的位置數據，以及復雜的路線(xiàn)算法。僅僅只有路線(xiàn)算法并不足以幫助Waze實(shí)現差異化。用戶(hù)希望更準確的地圖和實(shí)時(shí)交通信息。而如果缺乏相關(guān)數據，這不可能成為現實(shí)。

軟件的未來(lái)

另一點(diǎn)原因也提升了數據的重要性：在用戶(hù)數據越來(lái)越多的同時(shí)，軟件開(kāi)發(fā)正變得越來(lái)越簡(jiǎn)單。開(kāi)發(fā)者可以利用新的編程工具、開(kāi)源服務(wù)，以及基于互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)，從而在更短的時(shí)間內開(kāi)發(fā)出更復雜的軟件。因此，軟件公司的內在價(jià)值正在降低。

Netflix和谷歌仍是能帶來(lái)變革的公司，但主要原因并不是軟件，而是它們利用用戶(hù)數據、擴大與用戶(hù)互動(dòng)的能力。它們的軟件已呈現廉價(jià)商品化的趨勢，市面上已經(jīng)出現了開(kāi)源的推薦引擎和導航軟件，這些軟件也不再是商業(yè)機密。不過(guò)，用戶(hù)數據仍然不可取代，并且逐漸成為了互動(dòng)應用的關(guān)注中心。

未來(lái)的應用將利用多個(gè)來(lái)源的數據，以創(chuàng )造出制作精良的內容。它們將利用日程表數據、位置數據、歷史點(diǎn)擊數據、社交媒體，以及來(lái)自可穿戴設備的信息。這些豐富的數據將被用作預測、分析及個(gè)性化服務(wù)的輸入。最終，由數據驅動(dòng)的體驗將成為標準。

此外，這種基本理念尚未覆蓋機器學(xué)習、人工智能和深度學(xué)習技術(shù)的發(fā)展，這些技術(shù)被統稱(chēng)為“機器智能”。未來(lái)，計算機將學(xué)習利用數據完成更多任務(wù)，而不需要人工去編程。計算機可以更快地自主學(xué)習，而無(wú)需人工干預。在計算機能夠自行開(kāi)發(fā)軟件的世界里，對計算機的限制僅僅在于它們能獲得哪些數據，而不再是算法。在這樣的未來(lái)中，有價(jià)值的是軟件還是數據?

對業(yè)務(wù)的重新思考

隨著(zhù)價(jià)值從軟件轉移至對數據的利用，企業(yè)需要重新思考它們的業(yè)務(wù)，就像Netflix和谷歌所做的那樣。在未來(lái)10年中，由數據驅動(dòng)的個(gè)性化體驗將會(huì )加速發(fā)展，而開(kāi)發(fā)者的關(guān)注重點(diǎn)將轉向如何利用從用戶(hù)行為中被動(dòng)收集的相關(guān)數據。

未來(lái)的公司可以做的有很多。相對于以往，它們需要適應各種類(lèi)型的數據，包括封閉的數據、公開(kāi)的數據、結構化的數據，以及非結構化的數據。此外，它們需要利用這些數據去更好地開(kāi)發(fā)產(chǎn)品和服務(wù)，探索涉及隱私保護的灰色地帶，甚至重新思考軟件知識產(chǎn)權的價(jià)值。與此同時(shí)，它們需要提供更相關(guān)、更個(gè)性化、更自動(dòng)化的體驗。未來(lái)，“以數據為中心”將給用戶(hù)和企業(yè)帶來(lái)雙贏(yíng)的局面。