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擴張法則

2011年，當Uber首次將租車(chē)應用推向海外時(shí)，他們對巴黎的發(fā)布會(huì )投入了全部精力。在這項服務(wù)面向法國推出之前，該公司CEO特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)親自在舊金山總部招募和管理了3位地區業(yè)務(wù)主管。當時(shí)的Uber只有20名員工，他們每個(gè)人都認真研究了巴黎的出租車(chē)價(jià)格、路況密度和交通法規。

如今，情況已經(jīng)不像當年那么令人抓狂。就在Uber 11月12日進(jìn)軍布達佩斯前幾個(gè)小時(shí)，該公司全球擴張負責人奧斯汀·蓋特(Austin Geidt)甚至還能抽出時(shí)間坐在舊金山的咖啡廳里悠閑地談?wù)撈疬@一過(guò)程。170億美元的估值，的確可以讓很多難做的事情變得簡(jiǎn)單。

29歲的蓋特至今只效力過(guò)一家雇主，但她兩年前就幫助Uber進(jìn)軍了十多座城市?，F在，他們涉足的城市每隔一天都會(huì )增加一個(gè)。Uber的足跡如今已經(jīng)遍布全球6個(gè)大洲，而布達佩斯剛好是他們涉足的第100座海外城市，匈牙利則是他們進(jìn)軍的第46個(gè)國家。(Uber如今已經(jīng)在美國涉足大約140座城市。)雖然蓋特的團隊之前在探索下一步的擴張目標時(shí)，經(jīng)常糾結于競爭和需求數據，但她表示：“我們目前的進(jìn)展極快，這算不上是什么特殊的問(wèn)題。如果我們現在不進(jìn)去，一周后也會(huì )進(jìn)去。”

蓋特使用了一套“擴張法則”，也就是一整套商業(yè)戰略和運營(yíng)守則，這都是從大約40名員工組成的內部團隊中匯總而來(lái)的。但這套法則并非事無(wú)巨細，很多問(wèn)題并沒(méi)有很好地兼顧：11月14日，在一次有紐約記者出席的晚宴上，Uber業(yè)務(wù)高級副總裁埃米爾·邁克爾(Emil Michael)建議該公司花100萬(wàn)美元聘請一支研究員團隊，專(zhuān)門(mén)對付批評該公司的記者。Uber于11月18日表示，他們將會(huì )調查其紐約負責人追蹤BuzzFeed記者行蹤一事。

這套“擴張法則”為每個(gè)新城市制定了一份擴張藍圖，起步階段通常由三人組成(主要是本地人)：一人負責營(yíng)銷(xiāo)、一人負責招募司機，還有一個(gè)總經(jīng)理，負責應付政府和競爭對手，并向蓋特匯報。盡管方案一致，但蓋特表示，他還是會(huì )把每座城市都當做一家新的創(chuàng )業(yè)公司來(lái)運營(yíng)。

當Uber的海外團隊出現問(wèn)題時(shí)，這套“擴張法則”也會(huì )發(fā)生變化。例如，Uber今年10月在法國里昂推出了一項促銷(xiāo)活動(dòng)，讓“超級辣妹”為乘客充當司機，隨即引發(fā)了一場(chǎng)國際公關(guān)危機。在舊金山總部的高管介入并終止了這項推廣計劃后，此事最終平息。

印度是Uber在美國本土之外的最大市場(chǎng)，但該國的中央銀行卻威脅要關(guān)閉Uber的業(yè)務(wù)，原因是他們通過(guò)一家國外子公司進(jìn)行支付，繞過(guò)了網(wǎng)絡(luò )安全審查。該公司11月12日在博客中宣布，將會(huì )聘請當地移動(dòng)支付公司Paytm為印度用戶(hù)設立虛擬錢(qián)包，以便遵守印度法規。

野心十足

Uber在很多市場(chǎng)都遭遇了監管問(wèn)題：當地的監管機構和勞工組織都抱怨稱(chēng)，該公司以無(wú)證出租車(chē)公司的模式運營(yíng)，蠶食了他們既有的市場(chǎng)。今年夏天，倫敦和多座西歐城市的出租車(chē)司機都舉行了針對Uber的抗議活動(dòng)。

過(guò)去6個(gè)月，澳大利亞、比利時(shí)、德國和菲律賓政府也都對這項服務(wù)發(fā)布了短期禁令，或者對該公司的司機進(jìn)行了處罰。當Uber在米蘭舉行發(fā)布會(huì )時(shí)，當地的出租車(chē)司機甚至封堵了該公司的大門(mén)。蓋特說(shuō)：“政府以前對我們的到來(lái)通常都比較遲疑。但我們現在是大品牌了，他們會(huì )主動(dòng)追求我們更快地進(jìn)入當地市場(chǎng)。”

蓋特在Uber 2010年成立后不久就注意到這款智能手機應用，彼時(shí)，該公司的業(yè)務(wù)還僅限于舊金山。“我喜歡這個(gè)創(chuàng )意。”她說(shuō)，“盡管我當時(shí)很窮，用不起他們的服務(wù)。”當時(shí)剛剛從加州大學(xué)伯克利分校獲得英語(yǔ)言文學(xué)學(xué)士學(xué)位的蓋特發(fā)郵件給時(shí)任Uber CEO的瑞恩·格拉夫斯(Ryan Graves)，并成為了該公司營(yíng)銷(xiāo)部的一名實(shí)習生。

后來(lái)，她幫助該公司在紐約設立并運營(yíng)了首家分公司。“她反應很快，可以很快掌握整個(gè)城市的所有運營(yíng)流程。”目前擔任Uber全球運營(yíng)主管的格拉夫斯說(shuō)，不久后，蓋特便在美國各地開(kāi)設了Uber辦公室。她假裝成哈佛商學(xué)院的學(xué)生，在那里獲得了一張免費的桌子和WiFi上網(wǎng)渠道，然后邀請波士頓的司機前來(lái)面試。她還會(huì )大半夜跑到奧斯汀，為司機支付罰款，以便從警方那里贖回因為無(wú)證運營(yíng)被扣留的車(chē)輛。

自2012年開(kāi)始國際化擴張以來(lái)，蓋特已經(jīng)將很多精力放到了亞洲。去年，該公司CEO卡蘭尼克將蓋特和他的其他副手一起叫到北京，用了兩周時(shí)間規劃了中國市場(chǎng)的擴張計劃，敲定了商業(yè)結構和地圖數據授權，還與兩大中國支付工具建立了合作關(guān)系。“所有人都說(shuō)，‘你們需要花4年時(shí)間研究中國。’”蓋特說(shuō)，“我們說(shuō)，‘不用，直接干吧。’”今年，Uber的司機已經(jīng)開(kāi)始在中國的7座城市接單，很快還將進(jìn)軍更多市場(chǎng)。

市場(chǎng)不等人：中國已經(jīng)被兩大打車(chē)應用主導，而且分別獲得了騰訊和阿里巴巴兩大科技巨頭的支持。除此之外，該公司還在美國面臨Lyft等新興競爭對手的挑戰，面臨價(jià)格壓力。“我們計劃展開(kāi)國際化擴張，但美國是當前的最大機會(huì )。”Lyft CEO勞根·格林(Logan Green)說(shuō)。

據知情人士透露，為了推動(dòng)海外擴張，Uber在今年6月宣布融資12億美元后，最近又在展開(kāi)新一輪10億美元的融資談判。“我們在海外涉足的城市很快就將超過(guò)美國，我們希望今后下大注，以確保繼續在這些國際城市推出業(yè)務(wù)，展開(kāi)投資。”卡蘭尼克說(shuō)，但他不肯證實(shí)是否會(huì )展開(kāi)新一輪融資。雖然在多地遭遇了阻力，但Uber的終極目標卻野心十足：“我們希望無(wú)處不在。”蓋特說(shuō)。