編者按：本文作者M(jìn)ark Suster 是著(zhù)名投資機構 GRP Partners 的合伙人，他以谷歌創(chuàng )始人 Larry Page、蘋(píng)果創(chuàng )始人喬布斯、WordPress創(chuàng )始人Matt Mullenweg、DataSift創(chuàng )始人Nick Halstead為例，向我們講述“何時(shí)應該為初創(chuàng )企業(yè)尋找專(zhuān)業(yè)CEO”。

很多人都曾寫(xiě)過(guò)“何時(shí)應該為初創(chuàng )企業(yè)尋找專(zhuān)業(yè)CEO”的文章。很多科技企業(yè)的創(chuàng )始人都覺(jué)得的專(zhuān)長(cháng)是技術(shù)，而在管理企業(yè)方面缺乏經(jīng)驗。因此為了實(shí)現公司的增長(cháng)，他們都會(huì )為企業(yè)尋找這種“專(zhuān)業(yè)CEO”。

但是很少有人說(shuō)過(guò)初創(chuàng )企業(yè)的技術(shù)創(chuàng )始人何時(shí)應該轉型為公司的CEO。其實(shí)技術(shù)創(chuàng )始人有著(zhù)自己的優(yōu)勢，隨著(zhù)創(chuàng )業(yè)時(shí)間的累積，他們在企業(yè)管理方面也能獲得大量經(jīng)驗。此時(shí)結合他們自身的技術(shù)優(yōu)勢，轉型為企業(yè)的CEO將會(huì )為企業(yè)帶來(lái)很多的好處。

如果你觀(guān)察過(guò)最近的市場(chǎng)，你會(huì )發(fā)現一個(gè)顯著(zhù)的變化，那就是現在技術(shù)已經(jīng)成為了這個(gè)市場(chǎng)最重要的東西。很多技術(shù)人員紛紛走上臺前成為了企業(yè)的CEO，其中最著(zhù)名的就是谷歌現任CEO Larry Page。當然，谷歌前任CEO Eric Schmidt也為這家公司做出了不可磨滅的貢獻。事實(shí)上，我認為沒(méi)有Schmidt在前幾年的貢獻，谷歌很難獲得今天的成功。那么既然Schmidt帶領(lǐng)著(zhù)谷歌獲得了成功，為何他的位置會(huì )被Page代替呢?

仔細研究一下你就會(huì )發(fā)現，原來(lái)是谷歌在創(chuàng )新方面被別人超越了，而超越這家科技巨頭的，正是另一位來(lái)自硅谷的創(chuàng )業(yè)者M(jìn)ark Zuckerberg，這位Facebook的CEO自己就是技術(shù)出身。在這個(gè)變化速度越來(lái)越快的時(shí)代，Zuckerberg憑借著(zhù)其技術(shù)背景，帶領(lǐng)Facebook在創(chuàng )新方面超越了諸多傳統科技巨頭，除了谷歌之外還包括雅虎和微軟等大型企業(yè)。為了加速創(chuàng )新、應對競爭，讓Page擔任CEO就成為了谷歌必須要做的事情。

當然Page也不是第一個(gè)重回企業(yè)擔任CEO的第一個(gè)技術(shù)創(chuàng )始人，比他更早的就是蘋(píng)果創(chuàng )始人喬布斯。喬布斯是從John Sculley手里接過(guò)的企業(yè)領(lǐng)導權，而Sculley曾是百事公司的一位市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)人員。雖然喬布斯算不上是一個(gè)徹頭徹尾的技術(shù)人員，但是相比于Sculley，他當然稱(chēng)得上是一位在技術(shù)方面更有遠見(jiàn)和洞察力的人。

如果將事件再拉近一些，我們還能看到Matt Mullenweg，這位WordPress的創(chuàng )始人也有著(zhù)類(lèi)似的經(jīng)歷。在離開(kāi)公司CEO職位8年之后，他又一次重新獲得了公司的領(lǐng)導權。為何這些企業(yè)的技術(shù)創(chuàng )始人紛紛開(kāi)始重新?lián)纹髽I(yè)CEO?

在我看來(lái)，專(zhuān)業(yè)的管理人員和技術(shù)類(lèi)創(chuàng )始人都有著(zhù)自己的優(yōu)勢。在企業(yè)CEO的位置上，專(zhuān)業(yè)管理人員能夠帶領(lǐng)企業(yè)獲得快速的增長(cháng)，而技術(shù)類(lèi)創(chuàng )始人的優(yōu)勢則在于他們能夠帶領(lǐng)企業(yè)進(jìn)行創(chuàng )新。而一旦本來(lái)缺乏管理經(jīng)驗的技術(shù)類(lèi)創(chuàng )始人獲得了足夠多的經(jīng)驗，他們就已經(jīng)隨時(shí)準備好重新接回企業(yè)CEO的權杖了。從很多角度來(lái)看，這就是Facebook的Sheryl Sandberg所經(jīng)歷的事情。在剛剛加入Facebook的時(shí)候，她的頭銜是COO，然而她卻不得不在很多時(shí)候充當Facebook CEO的角色，管理企業(yè)的方方面面(除了產(chǎn)品之外)。然而幾年過(guò)去之后，Zuckerberg開(kāi)始變的強勢，越來(lái)越像一位CEO，這就是因為他在那幾年的時(shí)間里慢慢積累了足夠多的經(jīng)驗。

我最近一直在思考這些知名科技創(chuàng )業(yè)者重掌CEO職位的事情，因為我們所投資的一家公司DataSift最近也在經(jīng)歷同樣的事情，CTO Nick Halstead將會(huì )重新開(kāi)始擔任公司的CEO。

我第一次見(jiàn)到Nick Halstead是在2009年的時(shí)候，他當時(shí)正在運營(yíng)一家名為T(mén)weetmeme的企業(yè)，這家企業(yè)發(fā)明了一個(gè)名為Retweet的產(chǎn)品，這個(gè)產(chǎn)品能夠幫助Twitter開(kāi)發(fā)他們的早期A(yíng)PI。在第一次見(jiàn)面的時(shí)候，Nick向我講述了他們的產(chǎn)品以及Twitter的基礎設施，并且向我解釋了為何Twitter的數據將會(huì )變的極其重要。他當時(shí)關(guān)注的不僅僅是Twitter的內容，更是這些推文背后的海量數據，例如是何人發(fā)的推文，他的地理位置在哪里，是用什么設備所發(fā)送的推文、發(fā)推文的時(shí)間等。他在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)認識到了這些數據的重要性。更重要的是，他還知道要如何利用這些數據。

在我看來(lái)，Nick是一個(gè)非常有遠見(jiàn)的人，他心中清楚的知道公共數據和實(shí)時(shí)數據未來(lái)將會(huì )如何發(fā)展。他是一個(gè)在與你見(jiàn)面之后，會(huì )讓你覺(jué)得短短一次見(jiàn)面就能從他身上獲益良多的人，他能讓你對未來(lái)的發(fā)展有更清晰的認識，要知道這樣的人可并不多見(jiàn)。于是在接來(lái)的18個(gè)月中，我與他保持著(zhù)密切的聯(lián)系。每一次見(jiàn)面他都會(huì )向我展示正在進(jìn)行的項目。在他開(kāi)發(fā)出了產(chǎn)品原型并且獲得了分銷(xiāo)Twitter數據的權利之后，我決定要和他一起工作。

Nick住在英國的雷丁，這也給我們的合作帶來(lái)了一些小障礙，但是這個(gè)障礙并非無(wú)法克服的。我并不介意每年飛去英國幾次，事實(shí)上我曾經(jīng)在英國居住了超過(guò)10年的時(shí)間，甚至取得了英國國籍，讓我成為了一個(gè)擁有英美雙重國籍的人。但是我堅定的認為如果我和Nick進(jìn)行合作，那么這家公司必須要在美國發(fā)展，因為我們所使用的數據、主要的數據合作伙伴以及我們最大的目標客戶(hù)都來(lái)自于美國。因此如果能夠將公司總部設在美國，我們將會(huì )獲得更多的便利條件。

我非常喜歡科技創(chuàng )始人，我也非常希望能夠與Nick進(jìn)行合作。但是當我詢(xún)問(wèn)他是否愿意搬到美國來(lái)工作和居住的時(shí)候，他卻告訴我他并沒(méi)有這樣的打算。雖然他本人也經(jīng)常因為工作需要而在英美兩國之間飛行，但是他的家庭在英格蘭。最終當我和Roger Ehrenberg決定對Nick進(jìn)行投資的時(shí)候，我們達成了共識。Nick將會(huì )繼續留在英國，他將會(huì )擔任企業(yè)的CEO并且在這里開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，負責工程方面的工作。

另外，在整個(gè)融資進(jìn)行的過(guò)程中，我們也與Nick進(jìn)行了交流，詢(xún)問(wèn)他是否愿意讓我們在美國的總部聘請一位CEO來(lái)管理企業(yè)，而他可以專(zhuān)心的留在英國進(jìn)行產(chǎn)品開(kāi)發(fā)工作，而無(wú)需擔心銷(xiāo)售、營(yíng)銷(xiāo)和客戶(hù)支持等瑣碎的工作。我們非常幸運，Nick是一個(gè)非常成熟的人，他認為這樣做能夠將公司的利益最大化。最終Nick接受了這個(gè)建議，他在英國負責技術(shù)工作以及制定公司戰略，而將其他工作授權給美國的CEO處理。Nick成為了公司的CTO以及董事會(huì )成員。

于是我們找來(lái)了Rob Bailey來(lái)?yè)喂镜腃EO，這是我們當時(shí)做出的最正確的決定之一。在Rob的領(lǐng)導下，我們成立了一家優(yōu)秀的企業(yè)，在美國市場(chǎng)上奠定了我們的地位。他經(jīng)常會(huì )毫無(wú)疲倦的往返在客戶(hù)、數據合作伙伴之間，而且還要經(jīng)常飛去英國與Nick會(huì )面，確保美國方面和英國方面能夠進(jìn)行順暢的溝通和合作。

在Rob的協(xié)調下，DataSift成長(cháng)為一家營(yíng)收達到數千萬(wàn)美元的企業(yè)，我們獲得了超過(guò)1000家企業(yè)客戶(hù)，融資總額也超過(guò)了6000萬(wàn)美元，擁有員工超過(guò)100人，并且成為了行業(yè)內部成長(cháng)速度最快的SaaS企業(yè)之一。如果沒(méi)有Rob的努力，我們根本無(wú)法完成今天的成就，甚至連想都不敢想。

在觀(guān)察Rob工作的時(shí)候，我個(gè)人也從他身上學(xué)到了很多東西，我也非常享受與他一起工作的那段時(shí)間。事實(shí)上我甚至認為，雖然我是董事會(huì )成員，但是我并不是在管理Rob，而是他在管理我。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我100%還會(huì )與他再度合作，只要他能繼續忍受我。

既然Rob如此優(yōu)秀，我們?yōu)楹芜€要讓Nick接替他的工作?

因為我們所在的行業(yè)如今已經(jīng)變了，它變的節奏更快，我們需要具有技術(shù)背景的領(lǐng)導人來(lái)帶領(lǐng)企業(yè)實(shí)現創(chuàng )新、追求增長(cháng)。在當今的行業(yè)背景下，如果我們走慢了一小步，就有可能導致企業(yè)滿(mǎn)盤(pán)皆輸。如今的行業(yè)變的更加殘酷，你失敗一次就要立即出局。

現在我們的眼前是一次機遇。多年以來(lái)，我們都與Twitter保持著(zhù)緊密的合作，雖然它們收購了我們最大的競爭對手GNIP，但是我們從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò)與他們的合作，并且與他們保持著(zhù)良好的關(guān)系。當然，除了Twitter之外，我們還與許多其他的數據提供商保持著(zhù)合作，這也讓我們成為了一個(gè)更大型的數據平臺。

但是我們必須承認現在的行業(yè)已經(jīng)不同于以往了。18個(gè)月以前，Nick開(kāi)始了我們的“曼哈頓計劃”，這個(gè)計劃的目的就是要讓我們的企業(yè)繼續向前發(fā)展，讓我們的產(chǎn)品可以管理各種來(lái)源的數據，無(wú)論是內部數據還是外部數據。因為如果我們不這樣做，我們的競爭對手就會(huì )甩開(kāi)我們。

而就像我此前提過(guò)的一樣，Nick是一個(gè)非常有遠見(jiàn)的人，僅僅做到這一點(diǎn)還不能滿(mǎn)足他。他決定要開(kāi)發(fā)一個(gè)機器學(xué)習引擎，這個(gè)引擎能夠識別、理解并且整合數據類(lèi)型，全程無(wú)需數據分析師和數據研究人員的參與。

他給這個(gè)產(chǎn)品起名為VEDO，并且悄悄的將這個(gè)產(chǎn)品推薦給了我們的一些大客戶(hù)。

于是，DataSift的新篇章已經(jīng)開(kāi)啟。在接下來(lái)的幾個(gè)月中，你可能會(huì )看到有關(guān)這家公司更多的新聞。在Topsy被蘋(píng)果收購，GNIP被Twitter收購之后，我們成為了市場(chǎng)上唯一一家獨立的實(shí)時(shí)數據流公開(kāi)提供商。Nick在擔任公司CTO的時(shí)候，我們創(chuàng )造出了一個(gè)企業(yè)及的數據管理平臺，這個(gè)平臺能夠改變大型企業(yè)處理、儲存、取用和了解大規模數據。

而如今，憑借Rob此前的努力，Nick已經(jīng)準備好了擔任公司的CEO，帶領(lǐng)著(zhù)這個(gè)120人的團隊將公司上升到一個(gè)新的高度。對于這位新的CEO，我感到十分激動(dòng)，我相信他能夠再一次給我帶來(lái)驚喜。

當然，我非常感謝我的好朋友Rob Bailey，他在公司最需要他的時(shí)候接管了CEO的職位。他的表現讓所有人仰慕，如今他已經(jīng)成為了公司的董事會(huì )成員，我非常期待與他繼續合作。

（via inc 譯/快鯉魚(yú)）