本報記者劉霞

　　西班牙和加拿大，哪國的GDP大？1900年紐約市有多少人？橙子和蘋(píng)果，誰(shuí)的蛋白質(zhì)更豐富……

　　以目前的情況來(lái)看，似乎沒(méi)有一個(gè)搜索引擎能夠精確解答這些問(wèn)題，但5月16日推出的WolframAlpha新型搜索引擎就可以精確地告訴我們答案，而不是僅僅給出一些相關(guān)鏈接來(lái)“忽悠”我們。

　　業(yè)內有人為WolframAlpha的到來(lái)而歡呼，認為其可能挑戰谷歌搜索引擎市場(chǎng)“龍頭老大”的地位，改變目前的搜索方式；但也有人對此持謹慎態(tài)度，認為其可能僅僅只是谷歌的補充。

　　主打精準牌

　　WolframAlpha是首個(gè)“計算知識搜索”引擎，其“父親”為美國計算機科學(xué)家史蒂芬·沃爾弗拉姆，他創(chuàng )建的Wolfram研究公司于1988年推出了軟件Mathematica———現已成為計算機科學(xué)領(lǐng)域的黃金標準。

　　WolframAlpha利用Mathematica建立起的信息數據庫擁有超過(guò)10萬(wàn)億條信息，這些信息來(lái)自于政府網(wǎng)站、圖書(shū)館、學(xué)術(shù)雜志等，并且被該公司100多名工作人員嚴格審查。用戶(hù)在WolframAlpha中鍵入查詢(xún)關(guān)鍵字時(shí)，該搜索引擎直接返回準確的答案。

　　WolframAlpha精確而又豐富，不僅因為它的信息來(lái)源更加權威可靠，而且也因為它更“聰明”，知道其數據庫中的每條信息與其他信息的關(guān)聯(lián)。因此，用戶(hù)可以用直白的英語(yǔ)提出問(wèn)題，并且得到圖表、表格甚至三維圖表的答案。

　　比如，如果用戶(hù)鍵入關(guān)鍵字“GDP西班牙加拿大”，就會(huì )得到一個(gè)圖表，告知用戶(hù)，從上世紀70年代開(kāi)始，西班牙的GDP大多小于加拿大，但最近開(kāi)始持平。

　　另外，因為擁有海量數據。WolframAlpha通過(guò)比較出生率和死亡率，推斷出美國大約生活著(zhù)280萬(wàn)名“威廉姆”；40歲男人的平均身體質(zhì)量指數(BMI)是多少；法國的埃菲爾鐵塔是否比美國的西雅圖太空針塔要高等等。該引擎對科學(xué)家尤其有用：可以解答數學(xué)方程式；顯示出DNA序列等。

　　并非萬(wàn)事通

　　當然，WolframAlpha并非“萬(wàn)事通”，也有一些問(wèn)題不能回答，要么因為它不理解該問(wèn)題，要么因為其數據庫中沒(méi)有所需要的數據。比如，如果用戶(hù)輸入“肥胖率”、“舊金山的失業(yè)率”等，它可能就傻眼了，它還需要未來(lái)進(jìn)一步的完善。

　　也有人認為，偏聽(tīng)則暗，兼聽(tīng)則明。人們通過(guò)WolframAlpha得到的答案來(lái)自于一個(gè)他們所不知道的“黑盒子”里，如何確保答案的真實(shí)性？雖然谷歌提供的網(wǎng)頁(yè)太多，讓人們無(wú)所適從，但是至少人們可以根據這些豐富的信息，進(jìn)行甄選鑒別。

　　很多人認為WolframAlpha會(huì )對谷歌的江湖地位造成威脅。但是，據美國《紐約時(shí)報》10日報道，沃爾弗拉姆表示，他并不期望Wol鄄framAlpha會(huì )像谷歌一樣成為用戶(hù)日常生活的“伴侶”，取代谷歌的霸主地位。

　　英國《衛報》也表示，至少剛開(kāi)始，Wolfra鄄mAlpha可能更加適合技術(shù)專(zhuān)家———這些人想要計算出大的菱形三十面體有多少個(gè)頂點(diǎn)，或者什么基因擁有456個(gè)堿基對等。而對于普通用戶(hù)來(lái)說(shuō)，還是谷歌更有親和力，使用起來(lái)更加得心應手。

　　谷歌不會(huì )坐以待斃

　　這也并非谷歌首次遭遇挑戰。據英國《衛報》13日報道，谷歌也面對著(zhù)微博客服務(wù)器Twitter(嘀咕)的挑戰，Twitter最強大的服務(wù)功能之一是實(shí)時(shí)搜索，許多用戶(hù)使用這一服務(wù)。Twitter可能利用搜索數據開(kāi)發(fā)“更實(shí)時(shí)和對時(shí)間敏感”的廣告服務(wù)。與Twitter相比，谷歌的搜索結果可能是數小時(shí)甚至數天前的數據。

　　老大哥谷歌當然也沒(méi)有坐以待斃，近期相繼推出了一系列搜索引擎服務(wù)，包括12日推出的GoogleSearchOptions(谷歌搜索選項)等，它將幫助用戶(hù)分切搜索結果，滿(mǎn)足用戶(hù)僅需要近期信息或者論壇、產(chǎn)品評論等特定類(lèi)型搜索結果的特別要求。此外，新功能中的“神奇轉盤(pán)”還可以列出關(guān)聯(lián)的結果，比如，用戶(hù)在搜索“奧巴馬總統”時(shí)，同時(shí)還會(huì )顯示“米歇爾·奧巴馬”等分支?！癎oogleSquared”(谷歌平方)還能深入到谷歌的大型數據庫以便按照行和欄目的方式編輯相關(guān)的事實(shí)和內容。

　　以上種種跡象表明了谷歌將“搜索進(jìn)行到底”的決心，更多地專(zhuān)注于為用戶(hù)貼心服務(wù)，而這也是搜索引擎發(fā)展的趨勢。

　　無(wú)論怎樣，江山代有才人出，搜索引擎市場(chǎng)也如此。一代又一代的技術(shù)的出現最終的受益者是用戶(hù)。