“其實(shí)，在國際汽車(chē)制造商中，豐田與中國汽車(chē)制造業(yè)的合作是最早的，已經(jīng)超過(guò)30年了。”當豐田汽車(chē)（中國）投資公司公關(guān)宣傳部課長(cháng)楊紅堅告訴《商務(wù)周刊》這個(gè)數字時(shí)，讓原本以為對豐田在華歷史有充分了解的記者也不由一震。
　　
　　在對豐田生產(chǎn)模式深有見(jiàn)解的楊紅堅看來(lái)，這30多年的合作，某種程度上也可以說(shuō)是圍繞著(zhù)豐田生產(chǎn)技術(shù)和管理技術(shù)向中國同行不斷傳播的過(guò)程。
　　
　　豐田與中國汽車(chē)制造行業(yè)的第一次接觸，應該追溯到1971年9月以加藤副社長(cháng)為團長(cháng)的豐田集團代表團訪(fǎng)華。隨后，豐田方面發(fā)出邀請函，周恩來(lái)總理親自簽發(fā)許可證，促成了中國汽車(chē)考察團訪(fǎng)日。
　　
　　1972年9月，以中國汽車(chē)工業(yè)總局局長(cháng)胡亮為團長(cháng)的12人考察團訪(fǎng)問(wèn)豐田集團，時(shí)間長(cháng)達一個(gè)半月。期間，時(shí)任豐田社長(cháng)的豐田英二向胡亮提出了將“Dyna”小型卡車(chē)在中國進(jìn)行現地生產(chǎn)的方案。盡管最終因其他因素，方案沒(méi)有展開(kāi)，但以此次活動(dòng)為契機，就“整車(chē)進(jìn)口”和“面向中國汽車(chē)市場(chǎng)的新車(chē)型開(kāi)放”等，豐田和中國方面展開(kāi)了廣泛的交流。
　　
　　如果把這看作豐田模式在中國實(shí)踐的前奏，1978年6月以第一汽車(chē)制造廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)劉守華和副廠(chǎng)長(cháng)李剛帶隊的一汽考察團訪(fǎng)日，則正式拉開(kāi)了中國學(xué)習豐田模式的“紀元”?？偣?0人的考察團在豐田集團也“泡”了一個(gè)半月，對豐田精益生產(chǎn)模式進(jìn)行了全面的學(xué)習，最后向豐田提出對第一汽車(chē)制造廠(chǎng)進(jìn)行“工廠(chǎng)診斷”的請求。
　　
　　豐田的回應非?？?，同年11月，以楠常務(wù)社長(cháng)為團長(cháng)，由大西匡、林南八等豐田精益生產(chǎn)“高手”組成的豐田第一汽車(chē)調查團訪(fǎng)華。10天時(shí)間里，調查團主要針對一汽解放卡車(chē)生產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)行了細致的診斷，為一汽生產(chǎn)管理者提出了許多“顛覆性”的建議。同時(shí)，豐田通過(guò)下屬公司日野向一汽提供了變速器技術(shù)支持，并向其出口了當時(shí)最先進(jìn)的生產(chǎn)設備和技術(shù)，實(shí)驗精益生產(chǎn)。也因此，第一汽車(chē)制造廠(chǎng)變速箱分廠(chǎng)成了中國制造業(yè)學(xué)習豐田生產(chǎn)模式的第一個(gè)“樣本”工廠(chǎng)。
　　
　　1981年，豐田精益生產(chǎn)“宗師”大野耐一訪(fǎng)問(wèn)一汽集團，中國汽車(chē)行業(yè)學(xué)習豐田的第一個(gè)熱潮達到了頂點(diǎn)。10天期間，面對生產(chǎn)管理中明顯的浪費，大野善意地諷刺了這些簇擁在自己身邊的中國同行：“你們工廠(chǎng)車(chē)間里鋪的都是金條。”他一邊在現場(chǎng)幫助進(jìn)行“改善”指導，一邊開(kāi)展講座，并通過(guò)建造兩條模范生產(chǎn)線(xiàn)，將精益生產(chǎn)的理念全面向一汽其他工廠(chǎng)推廣。
　　
　　隨后，豐田還在南京汽車(chē)廠(chǎng)和西安交大等地舉辦精益生產(chǎn)模式講座。當時(shí)在西安交大念書(shū)的現天津大學(xué)管理學(xué)院院長(cháng)齊二石告訴《商務(wù)周刊》，自己就是在講座中第一次接觸到了這種生產(chǎn)管理哲學(xué)。
　　
　　學(xué)習過(guò)程中，豐田精益生產(chǎn)一度如“神器”般被中國汽車(chē)生產(chǎn)管理者所崇敬。“學(xué)習完全是COPY。”齊二石回憶，比如一汽變速箱廠(chǎng)派了8個(gè)人去日本，把整個(gè)生產(chǎn)線(xiàn)完全“抄”了過(guò)來(lái)，甚至工藝器具的尺寸都量了回來(lái)。最后，一汽變速箱廠(chǎng)的生產(chǎn)能力由8萬(wàn)輛提高到12萬(wàn)輛，效率則高出以前更多。
　　
　　事實(shí)上，豐田生產(chǎn)模式在中國的主流傳播，是隨著(zhù)豐田在華的合作而展開(kāi)的。除了最早展開(kāi)學(xué)習的長(cháng)春一汽集團，隨著(zhù)1984年豐田集團大發(fā)公司開(kāi)始向天津汽車(chē)的華利提供技術(shù)援助并轉讓夏利轎車(chē)生產(chǎn)，精益生產(chǎn)也開(kāi)始在天津扎根。
　　
　　不過(guò)，豐田當時(shí)更青睞沈陽(yáng)。1988－1989年在國務(wù)院的支持下，豐田為了在沈陽(yáng)打下未來(lái)中國生產(chǎn)的基礎，累計無(wú)償捐助20億日元以上的資金，在沈陽(yáng)建立了中國汽車(chē)工業(yè)豐田金杯技工培訓中心，并同時(shí)向金杯客車(chē)進(jìn)行技術(shù)轉讓?zhuān)a(chǎn)海獅商用車(chē)。但1991年金杯進(jìn)行了重組并購，投資環(huán)境和生產(chǎn)環(huán)境已經(jīng)完全難以符合豐田的期望，原本把沈陽(yáng)作為豐田中國合作基地的計劃夭折。唯一值得欣慰的是，豐田下工夫“輔導”的沈陽(yáng)金杯客車(chē)公司，將精益生產(chǎn)的理念傳承了下來(lái)。
　　
　　隨后，豐田把目光轉向了已經(jīng)粗具生產(chǎn)規模、力量還不強大的天津汽車(chē)合作項目。1990年代開(kāi)始，豐田在天津開(kāi)始設立眾多零部件企業(yè)，打造未來(lái)合資的生產(chǎn)基礎，這就有了天津津豐汽車(chē)底盤(pán)零件有限公司、天津津豐汽車(chē)傳動(dòng)零件有限公司、天津豐田發(fā)動(dòng)機有限公司等。中國的精益生產(chǎn)學(xué)習重鎮開(kāi)始轉移到了天津，天津豐田發(fā)動(dòng)機有限公司甚至在中國工業(yè)工程圈子里被公認為學(xué)習精益生產(chǎn)的優(yōu)等生。
　　
　　為布局中國西部市場(chǎng)戰略，豐田1998年與四川旅行車(chē)制造廠(chǎng)合資成立了四川豐田。在新鄉律雄、磯貝匡志和毛利悟三任總經(jīng)理的帶領(lǐng)下，通過(guò)精益生產(chǎn)模式的改造，無(wú)論是業(yè)績(jì)還是管理，四川豐田已經(jīng)成為豐田的中國范本，更創(chuàng )造了豐田中國公司總經(jīng)理升遷的奇跡：第一任新鄉律雄，2002年2月升遷至豐田汽車(chē)公司中國事務(wù)所代表，2004年6月至今出任日野汽車(chē)公司中國事務(wù)所總代表；第二任磯貝匡志，2004年1月升任豐田汽車(chē)（中國）投資有限公司總經(jīng)理；第三任毛利悟，2005年被提升為一汽豐田汽車(chē)銷(xiāo)售有限公司總經(jīng)理。
　　
　　但這些學(xué)習過(guò)程更多的還是模仿。“模仿的結果就是，你肯定比一般的要強，但是靠它將來(lái)再打敗日本人肯定不行。”齊二石說(shuō)，這種對日本生產(chǎn)管理哲學(xué)的中國式模仿，一直充滿(mǎn)了這樣的悖論。
　　
　　2000年后，中國汽車(chē)市場(chǎng)進(jìn)入競爭時(shí)代。但隨著(zhù)生產(chǎn)規模的提升，質(zhì)量的不穩定越來(lái)越突出，尤其是在合資生產(chǎn)中接觸了德國、美國、法國等不同的生產(chǎn)管理模式，中國汽車(chē)制造商開(kāi)始深刻認識到精益生產(chǎn)在質(zhì)量控制方面的優(yōu)勢。
　　
　　2002年，一汽集團成立以總經(jīng)理竺延風(fēng)掛帥的豐田生產(chǎn)方式領(lǐng)導小組。當年9月，一汽轎車(chē)公司由副總經(jīng)理劉樹(shù)華帶領(lǐng)20多個(gè)車(chē)間領(lǐng)導和生產(chǎn)骨干，花費一個(gè)多月時(shí)間去日本學(xué)習豐田精益生產(chǎn)。這次學(xué)習的成效就是，一汽轎車(chē)最終利用現有資源高效率地生產(chǎn)出了高質(zhì)量的馬自達6型轎車(chē)，馬6生產(chǎn)線(xiàn)也由此成為可與天津豐田發(fā)動(dòng)機一拼高下的精益生產(chǎn)“高手”。
　　
　　這個(gè)時(shí)候，在激烈的市場(chǎng)競爭和巨大生產(chǎn)過(guò)剩壓力下，向豐田學(xué)習也從汽車(chē)工業(yè)向中國整個(gè)制造業(yè)展開(kāi)，無(wú)論國有企業(yè)、民營(yíng)企業(yè)還是外資公司，都期望通過(guò)精益生產(chǎn)降低浪費、提高效益，中國的精益生產(chǎn)學(xué)習從被動(dòng)模仿進(jìn)入了主動(dòng)探索階段。
　　
　　這其中的一個(gè)重大標志是，工業(yè)工程正在成為中國制造業(yè)的熱點(diǎn)研究領(lǐng)域。對此，作為生產(chǎn)管理模式的研究權威，齊二石認為中國開(kāi)始真正走上了強大中國制造的正確道路，他指出：“中國企業(yè)要推行精益生產(chǎn)，特別是建立適合國情、廠(chǎng)情的精益生產(chǎn)，就一定要從推行工業(yè)工程入手。”